“花荣啊。”

    郑天寿不假思索地喊出了花荣的名字，柴慧对此却嗤之以鼻：“自从我走出家门，交的朋友是男多女少。今日不过与他同行几步你便说他对我有意，那你我夜间共处一室，传出去我岂不是要没脸见人？”

    “不羞不羞，这话你也讲得出口。”郑天寿摸着下巴一边回忆一边说，“所谓当局者迷旁观者清，他看你时的神情我可瞧得一清二楚。”

    “他看我了？我跟他在一处走都不晓得他看我，你却知道？”

    “是啊。你看他时他在望别处，你望别处时他却目不转睛地盯着你。我说柴慧，他好歹是功臣之子，且又年轻有为，前途肯定不可限量，即使你出身高贵，配他也不算委屈。柴大官人再好终究不能养你一辈子，找个能托付终身的人才是正理。”

    他跟个爹似的在那喋喋不休，柴慧则一心思量着写信的事，对于这个话题可以说是毫不上心。

    “天寿哥，你冒险跟我到镇上来就图给花荣说亲？”

    柴慧不耐烦地搓着桌上的信纸，郑天寿也看出了她内心的焦灼。看样子现在的确不是保媒拉纤的时候，关于花荣的英雄事迹还是日后再谈吧。

    “贤妹莫恼，咱们聊点别的就是。”天寿正色道，“原本你一进清风镇我就该立刻回山寨的，可是那几条尾巴来历不明，我觉得还是得提醒你一句，让你多少有个防备，万事都要自己小心。清风镇离青州治所一百多里地，万一出事，你想向青州知府求援都难。”

    “青州知府？那死鱼眼贵妃的哥哥？呸！向他求援，除非我死了！”

    “好好好，我忘了你讨厌他家，是我的不对。”郑天寿安抚道，“慧娘，不是所有想害你的人都会光明正大地站在你面前。试想一下，如果今天我没来告诉你，你都不知道有那么多人悄悄跟在后面。万一他们真在伺机杀你，你只能坐以待毙。”

    柴慧知道事情的严重性，难得乖巧地点头道：“我都明白。可是天寿哥你有没有想过，我今天是和花荣在一起，突然多出来的两拨人会不会是跟踪他的？”

    “不好说。”

    “那怎么办，要不我把书信留给花荣，然后尽快回沧州？”

    郑天寿摇头说道：“花荣声名在外，你留在他身边要比四处奔波安全得多。我不常出门，所以不会有人知道我是清风山上的三当家。这几天我便在清风镇住下，说不定能有机会和他们切磋切磋。”

    柴慧连忙阻拦道：“不行，真被官差认出来怎么办？花荣不来我不出去就是，你快些回去吧。”

    “那些人离开之前我哪儿都不去，你喊我一声哥哥，我得对得起你。别担心，我会在暗处盯着他们，不到万不得已不会露面。咱们来个‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，好不好？”

    郑天寿拍拍柴慧的脑袋，起身就要告辞。柴慧嘟着嘴不作声，显然是不赞成他的做法，但却知道拗不过他。

    几天前，清风山上的二寨主王英给柴慧讲过一个故事：大宋崇宁年间，道君皇帝不知因为什么又大赦天下，大批应该长住牢狱的囚犯在同一时间涌向各州府的街头。郑天寿的两个妹妹就是在那天被几个买卖人口的惯犯拐走，从此音信全无。

    后来郑天寿学习了父亲的手艺，做了银匠。直到双亲去世后，他才背上行囊离开了家乡。从苏州到汴梁，从汴梁到大名府，从大名府到青州，他走遍全国各地，试图找到两个妹妹的下落。奈何宋土广阔，寻过一个地方他就多一分失望。

    行至清风山下时，二当家王英以为这个白净的瘦高个儿没甚本事，便领着几十喽啰下山劫他。谁知郑天寿掣出吴钩剑来，二人大战五六十回合难分胜负。最后只得由大当家燕顺出面调停，招了郑天寿上山坐那第三把交椅。

    因着此番缘故，当柴慧第一次乖巧地喊郑天寿一声“哥哥”时，他便把亏欠两个妹妹的爱一股脑儿倾注在眼前这个妹妹身上，似乎这样做就能减轻他心里的思念和愧疚。

    送走了郑天寿，柴慧突然有了些感悟。所谓长兄如父，柴进那个坏家伙虽然不够格当她的老父亲，但的的确确在操着老父亲的心。好歹给他写封信吧，让他知道自己出来到了哪里做了什么，就算自己被拐卖了他也能有个交代。

    第二天，柴慧一大早就拿着写好的书信赶到巡检司。她以为十分惦念宋江的花荣此刻必定在翘首盼望她的到来，但是刚走出客店大门没多远就看见他在街上冲几个土兵发脾气。