正午时分，太阳正升到头顶上，虽然还没入夏，也烤得火烧火燎。

    不少贴心的店家在铺子外面支了棚子，把桌椅摆出去，在阴凉里可以喝茶休憩。放眼看去，一条街上都坐了不少客人。

    “老板娘！”一个男人粗大的嗓音响在街上，引得不少人都不满地看过来。

    在铺子里忙碌的老板娘忙在围裙上擦了手，出来应着：“呦，吴管事！今儿什么好日子，把您这样的贵人都引来了？”

    “什么贵人不贵人，老板娘你这张嘴啊，可真是甜死个人儿了。”

    吴管事作势用手指去逗弄，被老板娘塞了个酥饼在手里，搪塞过去。

    “您来的正是时候呢，刚出炉子没多久，热乎着，您尝尝。”

    吴管事心里想着好事，没跟她计较，咬了一口：“给我来四个。”

    “好，四个酥饼，”老板娘吆喝着，手脚麻利地用油纸包了四个芝麻酥饼，笑着问：“吴管事这是遇到什么好事了，看您满面红光的。”

    吴管事嘿嘿笑着，他都把风流韵事当谈资，骄傲着呢，从不掩饰：“酥饼换个新鲜玩意儿玩，你说是不是好事？”

    老板娘心中咒骂着不修阴德，笑容尴尬，却挡不住对方侃侃而谈：“猜猜是谁？就是我们家杜掌柜名下奇晟楼的那个小怪物，叫曲……什么来着，对了，曲沉舟，这名儿不错吧。”

    在烧饼铺的隔壁棚子下，有个年轻人正就着一壶茶在嗑瓜子，听到他们的对话，微微侧了脸过来。

    “小曲哥儿啊。”

    “对对，他非嚷着要吃芝麻酥饼，我这不就给他买来了，回去之后，就……嘿嘿。”

    距离不远，老板娘也见过，想着那个眼神干净沉默的孩子，再瞧瞧眼前形容猥琐的男人，她心里不知道是什么滋味：“那孩子……”

    她话音未落，便听到街头上一片惊叫声。

    ***

    柳重明坐在轿子里，被这舒服的节奏摇得有些昏昏欲睡。

    对于王爷们的邀约应酬，说不上喜欢，也说不上讨厌，左右每次都是差不多的套路，推来推去说些门面上的话而已。

    难怪有时候白家兄弟会嫌他无趣，生生把十七八岁活成了七八十岁的样子。

    他正把脑子放得空空的，发了一会儿呆，有节奏的摇晃突然停住，他急忙扶住车壁，才没有被从前面甩出去。

    “世子，”一旁随时的管家片刻后回到车窗边，轻声说：“前面拦住了，说是之前出了事，街上很不好看，您看要不要绕路？”

    “出了什么事？”

    “据说有辆送柴的大车被马惊了，侧翻的时候压到了旁边正在买酥饼的人。也合该那人命短没躲开，几根柴把人都插穿了，地上流了红红白白一大滩。京兆府的人昨天过来围了现场，现在还没有放开路呢。”

    柳重明皱起眉头，那场面想想就很不好看。

    “绕路吧。”

    他本来就没打算赶在齐王前面到，这一绕路，到的时间更晚，等小二为他推开厢房的门时，里面的人差不多都来齐了，只差他一个。

    齐王慕景德坐在正对门的位置，一见到他进门，忍不住笑起来：“重明，怎么又来得这么晚，我就没见你几次不迟到的？难不成你平日里就是这么做生意？”

    “做生意是一回事，来吃饭是另一回事，”柳重明笑着应道：“我怕来得早了，王爷说我吃得太多，把这一桌子的帐都算在我头上，那可糟糕了。”

    慕景德大笑起来：“就你精明，生怕吃点亏，痛快点，罚酒三杯，这账就不算在你头上。”

    旁人端了酒杯过来，柳重明连喝了三杯，忍着喉咙里火辣辣的感觉，坐去白石岩身旁，接过水杯灌了几口，才勉强把不适的味道冲下去。

    “怎么来这么晚？”白石岩问他。

    “路上遇到点事，绕路了。”柳重明答道：“就在榕花街那边，你来的时候没遇到？”

    “没有，我没走那条路。”

    坐在另一边的人放下茶杯，插了一嘴：“榕花街那边柴火戳死人的事吗？我昨天就知道了。”

    “什么事？”慕景德本打算起个话题，听他们在这起这话，好奇问问。

    “我只听管家简单说两句，没有看到真实如何，行之兄呢？”

    被称为“行之兄”的那人也不过刚及弱冠的年纪，长眉细目，眼中像是时常带着笑一样，笑里七分儒雅，三分戏谑。

    “我倒是赶得正巧，那辆柴车翻倒的时候，我也正在不远的地方吃茶，再向前一点，怕是被扎个对穿的就是我了。”