绿礼似笑非笑：“我还以为你忘了呢。”

天气并不热，一滴冷汗却从李有德额头滑落，他抬手擦去的同时惶恐低头。

天知道他做了什么孽，居然碰到这位煞神。

“我原以为我姜国民风开放，出过女帝，有过女相，震退三军的女将军亦是数不胜数。今日一见，却是连女捕快都做不得了？”

“这……臣知错！知错了，巾帼不让须眉，臣以后定不会再有偏见。”

“不。”绿礼摇头，“既是赌约，柏竹若破不了案，我自然不会让她留下来。”

“若是破了呢？”

“那就麻烦你收拾包袱，趁早准备调任吧！”东璃说话毫不客气，今日若换作是她，早就忍不住气把这狗官撤了换新人！

“亏你能沉住气！万一柏竹不行怎么办？”

“不会，我相信她。”

何况，她虽帮不了皇兄多少，也不想给他添麻烦。

“唔，那我们去看柏竹破案吧？”东璃胆子大，被这么一讲，还真有点想瞧瞧尸体长什么模样。

“可以。”

验尸房在牢狱前面一点，穿过幽暗阴森的走廊便是，也不知道是不是心理作用，总感觉空气里夹杂着一股子腥臭血气。

仵作正拿着工具验尸，柏竹看了看，嘴里忍不住自言自语：“奇怪，身上为何没有挣扎打斗的痕迹？”

此人死于窒息，再怎么孱弱无力的男子，被人掐住脖子时也该留下些挣扎痕迹。

但这人身上干干净净，除了被凶手恶意划开的伤口，竟再无任何外伤。

难不成他没有反抗？

柏竹忍不住又问：“他死前可有被下过药？”

“并无。”

那可真是奇怪了。

死前到底发生了什么呢？柏竹背对门口，她单手撑着脑袋，觉得自己应该再去现场一探究竟，有时候，真相往往就藏着现场里。

“如何？”

“啊。”她回头，语气别别扭扭，“草民柏竹，参见公主殿下。”

谁能料到，她一介布衣竟当街捡了公主回家？四舍五入，她可是冲撞了公主的人！

幸亏公主不计较，否则九条命都不够她用！

“不必紧张，我只是顺道带东璃过来看看。”

再眨眼，东璃已经兴致勃勃地凑到尸体跟前，她一边嫌弃，一边又忍不住好奇，尸身整体成青白色，伤口黑红，隐隐散着腐臭味。

“真惨。”她越发坚定自己心中猜想，这肯定是哪位妒夫下的毒手。

算算时间，绿礼已经整整离宫十二个时辰，虽派人给皇兄传了信，但她知道只要皇兄没见到她人完好无损地回去，肯定就止不住担心。

“柏竹，若有需求，九日之后云春楼来寻我。”

“好，呃不……谢殿下。”

“找我也可以嘛，有人敢欺负你就报我名讳，东璃郡主给你撑腰！”

莫名地，虽然身份天差地别，但柏竹心头一暖，自她家人离世，她便开始一个人颠沛流离的生活。

这是头一次有人替她“撑腰”，还是两个贵人。

*

绿礼与东璃在宫门分别，进宫后她没走几步，就见周已早已站在树下等她。

“表哥。”她唤了他一声。

周已听见她声音，一向没什么表情的脸上罕见地带着丝笑意，疾步向她走去。

“回来了。”

绿礼不知道他等了多久，似乎从很早很早起，所有人都习惯了这样的相处模式，她习惯被等，而周已习惯等她，见怪不怪的事情。

谈不上什么感动不感动，大概只是一瞬间有些触动。

“等多久了？”

“没多久。”

“哦，回去吧。”她倒也逐渐习惯他木讷寡言的样子。

她走在前，周已跟在后，不远不近的距离，唯一的接触只有微风将她衣衫上轻纱吹起时，抚过他手背。

上一世，他也曾忍不住反手抓住它，希望她能留下，可惜直到最后她连那件衣服都不想要了，宁肯扔掉也不再穿。

她不喜欢他，所以连带着他碰过的东西也不喜欢。

可是，为什么……还不喜欢他？

已经不奢求她的爱，但她喜欢那么多人，为什么就喜欢他不行？

周已勉强压下失落带来的疲惫，安慰自己一切还来得及。

对，来得及。

下一秒，梦中无数次出现过的身影扑进他怀里，她双臂紧紧搂住他腰，脸颊半贴在他身体，而他鼻间尽是她身上淡淡胭脂香，两人仿佛一对密不可分的鸳鸯。

周已瞬间愣住，垂下去的双手几不可闻地轻颤，她……

“嘘，夫子在看，演下去。”

她一句话打破他所有幻想。

绿礼转身将自己埋进周已怀里，她也没想到会在这看见郑瑜，要不是每次他一看见她便害怕般移开视线，眼睫轻颤，她不看他时视线又黏回来，她几乎要以为梦境都是骗人的玩意儿。