忠节与曾泰跟着那名卫士快步走进山洞。

    一具尸体横陈在洞中。

    曾泰从卫士手中接过火把，蹲下身翻过尸体，用火把向尸体的脸上照去，他登时惊呆了。

    死者正是沙尔汗！

    曾泰道：“学生万万没有想到，死者竟然是沙尔汗！”

    王莽和李元芳惊呼道：“沙尔汗死了！”

    曾泰道：“是呀！”

    李元芳道：“曾兄，你能肯定？”

    曾泰道：“我与沙尔汗虽然说不上非常熟悉，却也有过数面之交，怎能认错？”

    李元芳倒吸一口凉气，目光望向狄仁杰。

    狄仁杰静静地思索着。

    如燕轻声道：“叔父，这，这是怎么回事？您刚刚说过，沙尔汗不会死……”

    “除非，死的不是沙尔汗！”

    王莽猛地抬起头来。

    狄仁杰抬起头道：“叫上五娘，我们立刻赶往中土庙！”

    ……

    已是黄昏时分，坦罗山沐浴在夕阳中。

    忠节率卫士在中土庙的高坛下等候，远处传来一阵急促的马蹄声，狄仁杰、王莽、李元芳、曾泰、钟氏、如燕飞马赶到。

    忠节迎上前去，狄仁杰翻身下马道：“找到沙尔汗的尸体了？”

    忠节点头道：“正是，现在坛上。”

    狄仁杰一挥手道：“走，去看看！”

    众人快步走上高坛。

    沙尔汗的尸体静静地躺在坛上，狄仁杰蹲下身仔细看了看，果然是沙尔汗，只见他脸色紫黑，瞳孔放大，眼中流露出茫然之色。

    狄仁杰掰开他的下颚，向口腔里看了看，对身旁的李元芳道：“是服毒而死。”

    王莽点了点头，轻声提醒道：“钟氏曾经说过，沙尔汗的后脖颈处有一颗黑痣。”

    狄仁杰点点头，伸手翻过沙尔汗的身体，定睛向后脖颈望去，果然，尸体的脖颈处有一颗大黑痣。

    狄仁杰倒吸一口凉气，与李元芳对视一眼，李元芳轻声道：“大人，真的是他！”

    话音未落，如燕和钟氏跑了上来，狄仁杰冲二人招了招手，指指尸身道：“五娘，你来看看。”

    钟氏蹲在狄仁杰身旁，仔细看了看沙尔汗的尸体，咽了口唾沫轻声道：“是他。”

    狄仁杰道：“你能肯定？”

    钟氏顿了顿，点点头道：“肯定没错。”

    狄仁杰深吸一口气，缓缓站起身，喃喃道，“他真的死了……这是怎么回事？”

    忠节道：“狄公，您现在明白了吧，娜鲁在说谎，根本没有人暗中指使她，她才是整个案件的元凶首恶！其他人都不过是被她利用的傀儡罢了！”

    狄仁杰沉思着，没有说话。

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