天蒙蒙亮，长安刚拉开屋门要往马儿食槽里倒些食料，就看到一身夜里寒气坐在院中的人，愣了片刻后捂着嘴巴直接喊出了声。

　　乔九舒放下棋子回头看他，故作冷色：“闭嘴。”

　　这家伙，两年而已，非但没长高，反而更瘦了，看背影还不如稍贵气些的姑娘家。

　　长安被呵斥立刻乖巧按紧自己嘴巴捂住，声音尽数憋回嗓子眼，一双因为太瘦显得凹陷的眼睛露在外面，瞪得老大蕴满兴奋！

　　“过来。”

　　招招手把那还捂着嘴的傻孩子唤来，乔九舒将银锁从腰封中取出放在桌上，有些恶狠狠戳他脑袋：“一点儿都不长进！”

　　“啊！我的锁！”长安是真的没发现自己丢了东西，看到锁被乔九舒拿出来，这才惊讶到放下手有点不敢置信地摸摸腰侧，果然空无一物！

　　有点紧张，有些慌张，还有很多很多很多的开心！

　　他这会儿哪还顾得上锁，不理乔九舒看起来触之不及的疏冷脸色，再次尖叫一声抱着头蹲下把自己缩成一个球。

　　“啊——”

　　好半天终于把剧烈到随时可能爆炸的心脏喊停，长安这才抬起头一把拽住乔九舒大红的衣袖：“姐姐！姐姐姐姐！嗷！是真的！你怎么会来！怎么不进屋啊外面冷不冷？有没有吃东西？啊我去倒茶！”

　　“长安！”乔九舒看他大概快激动到疯过去，一把拽住这人瘦巴巴全是骨头的手腕拉回来按在旁边凳子上：“你别着急，我就是路过来看看你。”

　　“呼！”长安狠狠呼吸了几次，这才稍微平静了一点点：“我也是刚回来不到三四天，正打算些段日子把这匹不靠谱的老马养壮一点去京城寻姐姐呢！”

　　乔九舒看他这幅傻乎乎的模样就想笑，终于没忍住“噗”一声露出了笑脸，唬的长安傻愣愣眨眨眼睛：“姐姐还是笑起来好看！”

　　“你啊！”

　　他一头乱糟糟的短发束不起，鸡窝似的顶在脑袋上，乔九舒戳着戳着觉得手感不错，语气也缓和几分：“一分钱都没有，带匹马就要上京？你还真是个倔驴！又傻又倔！”

　　长安不乐意了，甩着脑袋躲她指头：“姐姐！我现在很厉害的！”

　　再厉害也是个孩子罢了，乔九舒笑着换成揉他：“这两年去哪儿了？怎么瘦成这样？”

　　长安不再躲反而顺着她手蹭，像只机灵讨喜的大狗狗，眯起眼睛笑着：“去漠北走了走，姐姐你知道吗，那儿的百姓一个人能赶好几百头羊！草原和沙漠可好看了！”

　　“漠北？听说过。”

　　到了现在，长安视线又移回桌上的银锁，这才后知后觉反应过来，又一次大叫：“啊——昨天晚上就是你！？”

　　乔九舒笑吟吟点头：“对啊，是我，看不出来，家伙越来越厉害了！”

　　“那当然！我可是乌塔家的独苗！”他现在都兴奋到开始不自觉加上了许多肢体动作手舞足蹈起来，自己完全没察觉，乔九舒也不制止。

　　长安原本叫乌塔阿索，漠北乌塔将军的儿子，可惜在他时候，阿爹跟两位哥哥上了战场，从此再也没有回来。

　　想杀他的人很多，无数人都巴不得乌塔一家死绝了才好，幸好阿娘带着他逃出漠北，在楚国这个空城远郊住了下来，一住就是三四年。

　　直到阿娘两年前病死，乔九舒恰好跟着皇帝出宫南巡，自己瞎跑瞎跑的，就闯进了这个前一天才刚刚有亡灵离去的院子，看到了把自己缩在马棚里的男孩。