曲丞相说得声泪俱下，额头在地上磕了好几下，早已迅速红肿起来。

    谢桓坐在椅子上并未表态。

    放在扶手上的右手一下一下地敲着。

    虽未发出半点声响，但却已经足以让旁人心惊胆战了。

    曲丞相喊了一轮冤，也不敢再多啰嗦，唯恐惹了皇上不耐烦。

    只仍旧跪在地上，把头深深垂下。

    眼里又是惶恐又是浓烈的不甘。

    这几年皇上抓收受贿赂的官员抓得紧，对于此类皆是严惩。

    他身为一朝丞相，手里的势力本就容易让皇上猜忌。

    倘若真被抓住把柄，绝对会从重处置！

    无论如何，此番都得将自己摘干净！

    曲丞相心中计较颇多，同时也带了几分煎熬。

    好在这样的煎熬并没有持续很久。

    “丞相言重了。”

    谢桓开口，脸上的神色看不出多少愠怒。

    “丞相一心为国为民，朕自然是信你的。”

    曲丞相听见这话神情微动。

    心中提起的那口气还没松下，便又听见他话锋一转。

    “只是对此颇有疑虑的几位大人在递折子的时候，将一些东西也一并送了上来。朕一时分不清真假，这才将让人丞相请来。”

    曲丞相心头一颤。

    而在旁伺候的公公得到谢桓示意后，上前将他口中的“东西”取来，转交到了曲丞相的手上。

    只瞧他那目不斜视、不敢多瞧一眼的模样，便能得知那绝不是什么简单的书信。

    而事实上也的确如此。

    曲丞相心头大骇。

    哪怕手上这些并不是最致命的证据，也没有任何一件提到了他的名字。

    但只凭这些东西，他想要脱身也绝非一件易事！

    只是曲丞相能在朝中盘亘这么多年，又怎会是轻易束手伏诛的性子。

    同时他心里也知道，正因为如今朝中各方势力相互制衡。

    在皇上的猜忌之下，他乃至丞相府才能有这么一个“自证清白”的机会。

    才没有在早朝上直接提及，而是特意单独将他召来。

    曲丞相心中其实一清二楚，却还是要装出一副诚惶诚恐、心焦不已的模样来。

    “皇上明鉴！这些书信内容模糊不清，定是有奸人用来混淆那些大人的视线！”

    他一咬牙，也不知是恨意还是其他，脸上神色有些狰狞。

    但因为低着头旁人看不清。

    曲丞相顺着谢桓的意思往下道，“老臣斗胆，恳请皇上开恩，准许许大人同臣一起，给老臣一个自证清白的机会！”

    许大人，徐智潭，是朝中人尽皆知的中立派。

    官职不高不低，对皇上忠心耿耿。

    说是让他从旁协助。

    实则是等同于将皇上的一只眼睛放在身旁，监视自己的一言一行。

    “丞相矜矜业业数载，朕自然是信得过的。只是这此事事关重大，朕总要给大臣们一个交代。”

    谢桓的脸色明显缓和不少。

    说话时，示意公公将还伏在地上的曲丞相扶起来。

    曲丞相心知今日这事算是暂且糊弄过去了。

    便也顺势起身，额头上的伤颇为明显。

    曲丞相自己开了口，谢桓自然十分干脆地同意了他的请求。

    说是许大人近来无事，随时可去协助他。

    宫里各方眼线颇多。

    曲丞相从御书房出来的时候，脸上不敢有丝毫不妥。

    直到走过宫门，上了自家的马车，这才陡然沉下脸。