御花园没有西苑阔大，但因为与九州池相连，自九州池引了一池活水，临水建牡丹亭，春日赏牡丹芍药，夏日赏柳枝荷花，也是别有情趣。

    因为皇嗣殿下尚在恢复中，殿下本人及寿春王寿昌郡主等都在东宫侍疾，所以那一日的游园规模并不大，只是女皇陛下日常亲近的几个人罢了——除了如花美眷的五郎六郎是必不可少的，再就是太平公主、上官大人、惜福郡主、方城县主、长信县主、西门雀以及我了。惜福郡主抱恙多日，此次的游园便是太平公主令方城县主与西门雀一起打理的。

    牡丹亭虽小，好在人也不多。此时已经是夏末秋初，池中的荷花有开也有败的，池中有宫人乘了小舟清理残叶，摘取莲蓬，衬着斜斜的午后阳光，如诗如画。

    女皇陛下赞叹：“这池子里若只有荷花与水便俗了，加上采莲的人，便活了起来。”

    正说着，对岸传来一阵笛声，伴着甜美的歌声飘过来：“江南可采莲，莲叶何田田。流水叶下过，鱼戏莲叶间。江南可采莲，莲叶何田田。舟从叶间过，鱼戏莲叶南。”

    伴着微风及水声，不得不说，这歌声笛声清亮醉人。

    女皇陛下入席坐下，凝神细思，疑惑地问：“朕记得这是古乐府，原词并非这样写的！朕记错了？”

    张易之陪笑道：“陛下没有记错。原词太久，不知是那个犄角旮旯的口音，不甚押韵，如今唱起来有些晦涩。那日与公主和上官大人说起，上官大人说古乐府也是由古人写的，如果现在不合时宜了，不如改一改，好的句子留下来，不好的句子换掉它。于是公主便命长信县主改成现在这个样子。”

    女皇陛下不能置信：“春儿进益如此之快？朕记得前几个月她连字都认不全，这会儿会给乐府改词了？”

    太平公主趁机进言道：“这孩子也是个要强的性子。她在我宫里，有单独给她配了女师补课，她每日从宫学回来，除了做宫学的功课，还每日点灯熬油地认字读书，每日要念书写字到很晚。她的师傅是极好的，先让她从浅显的乐府开始，学好了再及诗赋。”

    上官大人也在旁边说：“县主灵性是有的，就是启蒙晚了。”

    女皇陛下点头嘉许地对太平公主说：“你教养春儿用心了。”

    因为牡丹亭相较于西苑与上阳宫都浅窄些，所以那日的游宴只设了一个大圆桌，女皇陛下在上首，大家一次围着圆桌团坐。宫人们在水边摆开炉子，现场烤肉，酒水与其他点心都是从御厨房内送来的。

    一轮酒水过后，女皇陛下笑道：“刚才那个女孩子唱的词，我记得有这么一句——江南可采莲，莲叶何田田。何田田这三个字好熟，想不起好像谁的名字叫这个。”

    惜福郡主笑道：“皇姑祖母不记得了，阿草的大名叫何田田。这名字还是她在村里的学堂窗外放牛，偷听老先生讲课后自己取的呢。”