石效仁抬头望着众人，直打哆嗦，战战兢兢道：“宋……宋师兄，不，掌门师兄，我是一时鬼迷心窍，被那夏擒龙妖言蛊惑，我……我真的知错了！”说完连磕几个响头，跟之前那嚣张的模样一对比，看得不少人暗暗发笑。

    宋寒涛板着脸，道：“你还有脸为自己辩解，按照派规，勾结邪魔外道者，轻则废除武功逐出师门，重则处死以儆效尤！”石效仁闻言，面色煞白，不停磕头求饶。

    宋夫人见同门多年的师弟如此，也于心不忍，开始劝说宋寒涛，不一会儿又有一些长沙派弟子纷纷相劝，宋寒涛才缓缓语气，道：“好，我给你一个机会，你说出你们的目的，我可以饶你一命，并且保留你的武功。”

    石效仁一听，喜色面露，连忙道：“那夏擒龙跟我说，帮助我当上长沙派掌门，乃至湖广武林盟主，只要以后我对他言听计从就行了！”

    徐守分上前道：“原来他是想用你做傀儡来控制我们湖广武林啊！”石效仁面露尴尬之色，道：“如今他也不能得逞了。”徐守分对着石效仁冷“哼”一声，当即退开。

    若屈道：“贫道感觉这应该不会是夏擒龙一人所图，他的背后很可能有其他人在。”宋寒涛脸色微变，道：“道长说的莫非是……九霄宫？”若屈摇摇头，道：“未必。”

    石效仁胆颤地望向几人，道：“师兄，这已经是我所知道的全部了！”宋寒涛投以冷眼，道：“你可以走了！”

    石效仁一愣，宋寒涛大声道：“你没听见吗？我可没说过你还能继续留在本派。”石效仁即刻起身，垂头丧气离开镖局，临走时扫视院内众人一眼，目光之中带着几分怨恨。

    任宜潇见石效仁离开，又想到一事，对着若屈问道：“若屈道长怎么会来到此处？齐云观……不是湖广门派吧？”若屈淡淡一笑，道：“贫道只是路经此处，听闻此事，便来看看，正好遇到了夏擒龙向任少侠出招，于是立即出手相助。”

    任宜潇再度感谢一声后，又问道：“那道长有何事呢？晚辈可否相助？”若屈微笑着摇摇头，道：“多谢任少侠，贫道确实有事要办，不过此事并不需要他人相助。”随后，轻声道：“任少侠可听闻最近江湖上的传言？”任宜潇摇摇头，不知何事。

    若屈解释道：“江湖传言，‘仙锋沧浪’谭沧浪重出江湖，将于九月初九上祁连山与九霄宫主‘黑天难量’尹衡冲一战！”任宜潇登时目瞪口呆，宋寒涛闻言，也是面露惊色，道：“宋某听闻谭先生当年凭借‘百花潭水沧浪剑法’出道，打败武林中多位名宿，除去江湖中不少败类，侠义之举虽不及常大侠，但也可得我辈敬仰，而如今他已经隐退多年，怎么会忽然出现呢？还要去和尹衡冲大战？”

    若屈道：“贫道也不知晓，刚听说此事时，贫道与几位师兄只当一些江湖人士的玩笑，没想到两天后九霄宫派人送来了请帖，邀请敝观前去观战作证。”任宜潇与宋寒涛同时叫了声“什么”。

    若屈道：“那请帖千真万确为九霄宫所发，因此敝观便让贫道带人前去观战。”任宜潇问道：“还有别的门派吗？”若屈道：“据贫道所闻，淮南寺也收到了请帖，其它的就不知晓了！”

    任宜潇摸摸脑袋，想道：“我虽与谭先生只有一面之缘，但觉此人谦逊低调，厌倦江湖，怎么会突然出山呢？还有，此事怎么好像要弄得人尽皆知似的，莫非是九霄宫的手笔？”

    若屈道：“既然此处已无他事，那贫道就先告辞了！”宋寒涛想要挽留，最后还是被若屈给推辞了。

    若屈在离开前，对任宜潇道：“任少侠，夏擒龙此人十分记仇，他与令师本就有过节，如今你又招惹了此人，切记小心。”任宜潇抱拳道：“多谢道长好言提醒！”便目送若屈带着几个年轻道士离开。

    至于来此的门派，宋寒涛表示湖广武林盟主一事没有必要，便送走了各派。各派只觉白跑了一趟，心中也略为不悦。

    宋寒涛又挽留任宜潇与南曦语，两人没有十足的理由，便干脆在长沙镖局住了一晚，第二天才向长沙派众人告辞离开。