乐安州城郊，一处宅子，在漆黑的夜晚，露出一丝光亮。

    宅内，一个独臂老者正持着一盏茶，脸上似乎有些不悦。他的对面，是一个披着斗篷、令人看不清脸庞的人。

    老者不是别人，正是不久前被任宜潇、南曦语联手打败的夏擒龙。在被打败后，他策马驰骋，连夜赶回山东。

    夏擒龙放下茶盏，道：“余先生，这湖广的事情已经被搞砸了，接下来又要做什么呢？”余先生摆摆手，道：“既然湖广已经搞砸，打草惊蛇，其它地方也不必再想方设法整武林盟主了，接下来就暂时静观其变吧！”

    夏擒龙问道：“您去过苏州了吗？”余先生点点头，道：“已经跟尹衡冲碰过面了！”夏擒龙冷笑道：“噢？那他怎么说，还是跟以前一样拒绝跟汉王合作吗？真是烂泥扶不上墙！”

    余先生没有承认，也没有否认，道：“放心吧！想控制此人不是问题，毕竟他有个大秘密在我手中。”

    夏擒龙两眼放光，急问道：“什么秘密？”余先生淡然一笑，道：“既然是秘密，自然知道的人越少越好了！”夏擒龙面上略有不满，但不敢作声。

    余先生饮尽一盏茶，拿出一个精致的针灸包，道：“三个月又快到了，快让我给你施针吧！否则又要变成废人一个了！”

    夏擒龙面部的肌肉抽搐了一下，目光之中流露出一丝恨意，道：“好吧！”

    乐安州城内，汉王府中，一处楼阁里。

    一个目光冷峻的中年男子正望着窗外的黑夜，嘴角不时露出一丝意味深长的笑意。

    一阵风声从背后传来，他头也不转，便道：“鬼泣，他怎样了？”被称作“鬼泣”的人起身，其一身黑色劲装，腰配一柄长刀，脸上戴着一个狰狞的面具，只道：“没什么，只是跟夏擒龙见面而已。”

    中年男子“哦”了一声，又问道：“谈了什么？”鬼泣道：“夏擒龙的武功估计略胜我一筹，余自空的探察力也不容小觑，因此属下不敢太接近，只隐隐听见湖广、苏州几个字。”

    中年男子转过身来，道：“湖广，苏州，那他谈的还算公事了！不过此人绝不简单，当年他投入本王帐下时，本王就已有感觉，因此之后你来了，便没让他知晓你的存在。比起他，我更信任你！”鬼泣闻言，当即跪下，道：“多谢殿下信任！”

    中年男子正是汉王朱高煦，朱高煦继续道：“原来本王故意表现得狂妄自大一些，只是为了麻痹一下我那父皇以及瘸子大哥，不过来了余自空，正好也可以诓诓他。”鬼泣道：“殿下英明。”

    朱高煦道：“好了，你继续去做你该做的事吧！”鬼泣应了一声，刹那间就不见了踪影，留下朱高煦一人在冷清微弱的月光下冷笑。

    任宜潇与南曦语离开洞庭湖畔后，一直西行，一路上确实没再遇到夏擒龙来找麻烦，最多也就碰上几个贪财好色的蟊贼，对他们来说，差不多就是动根手指头就能解决的事。

    由于南曦语的追雪后腿上的伤未完全好，几日下来，两人还只是进入了湘西的一片山岭之中，任宜潇道：“南姑娘，在上个镇子里，我听说这儿可能会有瘴气林，咱们可要小心啊！”