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第一百五十四章 乡野萧瑟
任宜潇与商夷一路驰骋许久，奔出近百里路，见后面已无人追赶，方才松了一口气。
这时，任宜潇问道：“夷儿，你怎么会骑着驰风过来？”商夷香汗淋漓，叹道：“我在客居那边，见到童师兄气喘吁吁地过来，告知罗庄主他们，你杀了古掌门，他们马上带着人往大殿那边去了，我听见后也吓了一跳，但我相信你绝不是那种人，于是骑着驰风赶来，若是你有危险，可以立刻带你逃走。”
任宜潇见商夷对自己如此，心头一暖，眼角晶莹，道：“夷儿——”双手轻搂其腰，商夷满脸羞红，还好背对着任宜潇，忙道：“我们快走吧！”
任宜潇叹了一声，茫然道：“我们能去哪儿？”商夷道：“不如回西安我家吧？”任宜潇摇头道：“那未免有些远了，再说，他们若真要追捕我，应该会在两个方位多加阻拦。”
“哪两个？”
“西与南，往西是你家还有苍穹山方向，往南则是杭州我家那边。”
商夷叹道：“那我们怎么办？”任宜潇道：“我想总要回去的，不过现下他们群情激愤，我们得暂且避一避，不如先往东行，或许我可以先去大师兄那边待一阵。”商夷道：“就是那位卫青将军吗？也好，那我们走吧！”
一日后，两人来到益都城郊，许多百姓衣不蔽体，正在剥树皮、掘草根为食，任宜潇见到，心生怜悯。
一位老者正带着四五岁的孙儿扒树皮，忽然身子软倒在地，他那孙儿见此，哇哇大哭。任宜潇、商夷赶紧下马，将老者扶起。
扶着老者，任宜潇见他骨瘦如柴，不禁暗道：“我本以为在泰山，大家那般节衣缩食够不容易了，没想到跟这里的百姓一比，那又算得了什么？”心生愧意，见老者无力，连忙掏出藏着的一点干粮，分成两份，一份递给老者，一份给了他孙儿。
老者见任宜潇如此待他祖孙，感激不已，吃力起身，欲跪拜任宜潇，任宜潇连忙一扶，问道：“老伯，你们这儿这般样子，官府不理吗？”老者咬了一口干面饼，摇头道：“小哥你不知，这官府哪有心思管咱们呢？”
任宜潇不忿道：“那他们做什么？”老者边咀嚼面饼边道：“老汉我也听说过，他们手底下闹了灾荒，起初还会开仓发点粮什么的，但有哪门子用？若是上头知道他们办事这般不利索，他们那顶乌纱帽没准就保不了，这样嘛，能瞒就瞒，这灾荒能说小些就说小些，当作没事似的。就算碰上几个好官，他们怕也没啥法子。”
任宜潇眉头紧皱，忽然听到一阵铃声。几人回头一看，见一个身材矮小的男子正嬉皮笑脸摇着铃，衣衫甚是光鲜，后面一群大喊推着数辆推车，车上各装着鼓鼓的麻袋。
那矮小男子大声道：“乡亲们，我们又来了，这次米不少呢！”不少百姓听见后纷纷围聚起来。
任宜潇问道：“他们是来发粮的？”老者摇摇头，冷笑道：“他们哪有那么好心？是来卖米的！”任宜潇奇道：“卖米？那要多少价钱啊？”老者叹道：“咱们这些贫苦百姓哪出得起钱啊？只能卖妻子卖孩子了。”
任宜潇与商夷大惊，商夷愤愤道：“谁这么缺德！难道连自己的妻子孩子都不要，就为换点吃的？”老者一个劲地摇头，道：“姑娘不知我们这些人的苦楚呀！”
“嘿嘿，你这女儿多大了？”那矮小男子笑眯眯地朝着一个骨瘦如柴的中年男子问道，他的女儿紧攥着他的衣角，一脸胆怯，躲在他身后，虽然衣服脏兮兮的，但模样还算清秀。中年男子瞥了女儿一眼，低头道：“今年十一了。”
矮小男子又上下打量他女儿一番，点点头，笑道：“倒也还算个美人胚子，就给两斗米吧！”向一个壮汉使了个眼色，那壮汉上前一把揪住女孩，女孩大惊，紧紧拉扯住父亲。
中年男子面现不忍之色，见女儿被拉走，忽然上前将其拉回，哀求道：“老爷，我不卖女儿了。”矮小男子满脸不悦，尖声道：“想清楚了吗？这年头，两斗米，将就着吃两个月都可以。”
中年男子不断摇头，道：“我不要米了！”矮小男子笑道：“老哥，我问你，你不要米不打紧，你自己不活，我们也不管，不过我劝你替你女儿想想，莫非要让她跟着你饿死不成？”
中年男子一愣，望着瘦削的女儿，默然一阵，叹道：“我的女儿卖给你们，她能吃饱吗？”矮小男子笑嘻嘻的，道：“那还用说，我说过，你这女儿还算个美人胚子，到窑子里没准能日进斗金——”
“什么？”中年男子连忙护住女儿，慌道，“你们……你们难道要把我女儿卖到窑子那种地方去？不是去当丫鬟吗？”
矮小男子一脸不屑，道：“老哥，你怎么还不懂啊？去窑子怎么了，凭你女儿这姿色，吃香的喝辣的不在话下。当什么丫鬟？说老实话，当丫鬟估计也跟窑子里的娘们差不多下场。让她继续跟你们一起，能怎样？你咋就不为你女儿想想？”
中年男子心头一动，看着女儿，满目愧疚。一个面黄肌瘦的女子忽然冲来，抱住女孩，哭道：“你莫不是真想把咱们女儿卖到窑子去？”
中年男子双眼含泪，道：“可是女儿跟着咱俩，会饿死的。”女子紧紧抱住女儿，大哭道：“我不管！我不管！”
这时，小女孩忽然开口道：“爹，娘，是不是我跟他们走了，你们就有米吃了？”她的父母一声不吭，只顾抽泣。
小女孩摆脱母亲干瘦的手臂，道：“娘，那我跟他们走就好了，以后再回来看你们，怎样？”
这时，任宜潇问道：“夷儿，你怎么会骑着驰风过来？”商夷香汗淋漓，叹道：“我在客居那边，见到童师兄气喘吁吁地过来，告知罗庄主他们，你杀了古掌门，他们马上带着人往大殿那边去了，我听见后也吓了一跳，但我相信你绝不是那种人，于是骑着驰风赶来，若是你有危险，可以立刻带你逃走。”
任宜潇见商夷对自己如此，心头一暖，眼角晶莹，道：“夷儿——”双手轻搂其腰，商夷满脸羞红，还好背对着任宜潇，忙道：“我们快走吧！”
任宜潇叹了一声，茫然道：“我们能去哪儿？”商夷道：“不如回西安我家吧？”任宜潇摇头道：“那未免有些远了，再说，他们若真要追捕我，应该会在两个方位多加阻拦。”
“哪两个？”
“西与南，往西是你家还有苍穹山方向，往南则是杭州我家那边。”
商夷叹道：“那我们怎么办？”任宜潇道：“我想总要回去的，不过现下他们群情激愤，我们得暂且避一避，不如先往东行，或许我可以先去大师兄那边待一阵。”商夷道：“就是那位卫青将军吗？也好，那我们走吧！”
一日后，两人来到益都城郊，许多百姓衣不蔽体，正在剥树皮、掘草根为食，任宜潇见到，心生怜悯。
一位老者正带着四五岁的孙儿扒树皮，忽然身子软倒在地，他那孙儿见此，哇哇大哭。任宜潇、商夷赶紧下马，将老者扶起。
扶着老者，任宜潇见他骨瘦如柴，不禁暗道：“我本以为在泰山，大家那般节衣缩食够不容易了，没想到跟这里的百姓一比，那又算得了什么？”心生愧意，见老者无力，连忙掏出藏着的一点干粮，分成两份，一份递给老者，一份给了他孙儿。
老者见任宜潇如此待他祖孙，感激不已，吃力起身，欲跪拜任宜潇，任宜潇连忙一扶，问道：“老伯，你们这儿这般样子，官府不理吗？”老者咬了一口干面饼，摇头道：“小哥你不知，这官府哪有心思管咱们呢？”
任宜潇不忿道：“那他们做什么？”老者边咀嚼面饼边道：“老汉我也听说过，他们手底下闹了灾荒，起初还会开仓发点粮什么的，但有哪门子用？若是上头知道他们办事这般不利索，他们那顶乌纱帽没准就保不了，这样嘛，能瞒就瞒，这灾荒能说小些就说小些，当作没事似的。就算碰上几个好官，他们怕也没啥法子。”
任宜潇眉头紧皱，忽然听到一阵铃声。几人回头一看，见一个身材矮小的男子正嬉皮笑脸摇着铃，衣衫甚是光鲜，后面一群大喊推着数辆推车，车上各装着鼓鼓的麻袋。
那矮小男子大声道：“乡亲们，我们又来了，这次米不少呢！”不少百姓听见后纷纷围聚起来。
任宜潇问道：“他们是来发粮的？”老者摇摇头，冷笑道：“他们哪有那么好心？是来卖米的！”任宜潇奇道：“卖米？那要多少价钱啊？”老者叹道：“咱们这些贫苦百姓哪出得起钱啊？只能卖妻子卖孩子了。”
任宜潇与商夷大惊，商夷愤愤道：“谁这么缺德！难道连自己的妻子孩子都不要，就为换点吃的？”老者一个劲地摇头，道：“姑娘不知我们这些人的苦楚呀！”
“嘿嘿，你这女儿多大了？”那矮小男子笑眯眯地朝着一个骨瘦如柴的中年男子问道，他的女儿紧攥着他的衣角，一脸胆怯，躲在他身后，虽然衣服脏兮兮的，但模样还算清秀。中年男子瞥了女儿一眼，低头道：“今年十一了。”
矮小男子又上下打量他女儿一番，点点头，笑道：“倒也还算个美人胚子，就给两斗米吧！”向一个壮汉使了个眼色，那壮汉上前一把揪住女孩，女孩大惊，紧紧拉扯住父亲。
中年男子面现不忍之色，见女儿被拉走，忽然上前将其拉回，哀求道：“老爷，我不卖女儿了。”矮小男子满脸不悦，尖声道：“想清楚了吗？这年头，两斗米，将就着吃两个月都可以。”
中年男子不断摇头，道：“我不要米了！”矮小男子笑道：“老哥，我问你，你不要米不打紧，你自己不活，我们也不管，不过我劝你替你女儿想想，莫非要让她跟着你饿死不成？”
中年男子一愣，望着瘦削的女儿，默然一阵，叹道：“我的女儿卖给你们，她能吃饱吗？”矮小男子笑嘻嘻的，道：“那还用说，我说过，你这女儿还算个美人胚子，到窑子里没准能日进斗金——”
“什么？”中年男子连忙护住女儿，慌道，“你们……你们难道要把我女儿卖到窑子那种地方去？不是去当丫鬟吗？”
矮小男子一脸不屑，道：“老哥，你怎么还不懂啊？去窑子怎么了，凭你女儿这姿色，吃香的喝辣的不在话下。当什么丫鬟？说老实话，当丫鬟估计也跟窑子里的娘们差不多下场。让她继续跟你们一起，能怎样？你咋就不为你女儿想想？”
中年男子心头一动，看着女儿，满目愧疚。一个面黄肌瘦的女子忽然冲来，抱住女孩，哭道：“你莫不是真想把咱们女儿卖到窑子去？”
中年男子双眼含泪，道：“可是女儿跟着咱俩，会饿死的。”女子紧紧抱住女儿，大哭道：“我不管！我不管！”
这时，小女孩忽然开口道：“爹，娘，是不是我跟他们走了，你们就有米吃了？”她的父母一声不吭，只顾抽泣。
小女孩摆脱母亲干瘦的手臂，道：“娘，那我跟他们走就好了，以后再回来看你们，怎样？”