“别哭了！宜潇，你陪了为师三年，为师已经很高兴了。为师本以为今生难寻一个能练‘涵虚太清功’的好徒弟，但是老天让我遇上了你，为师真该好好感谢老天爷！”

    “师父！徒儿不好！还需要你的谆谆教诲呀！”任宜潇已是泣不成声。

    “都说了别哭！咳咳！男儿有泪不轻弹！宜潇，你没少问过你那两个师兄，为师却一直没告诉你，现在也该让你知道了！你的大师兄名叫卫青，是为师二十多年前所收的徒弟，如今听说是在山东为将抗倭。他与为师相聚最少，只是学到了本门部分‘苍穹剑法’。你的二师兄，名叫冯师奇，他的资质不错，可是固执于报仇，其心性如此，难练完整的‘涵虚太清功’，只习得其刚劲，但是他的剑法天赋优异，可惜为师未来得及倾囊相授——”

    “师父莫非是想——”

    “没错，咳咳！你不喜用剑，就去找你二师兄，将几本《苍穹剑谱》都交给他吧！”

    “师父，放心！最好……我们师徒一起——师父！”

    常太息又吐出一滩血，显然身子已经非常虚弱，常太息微微一笑，对任宜潇道：“宜潇，扶为师出去！”任宜潇不敢违拗，扶着师父慢慢出门。

    来到门口后，常太息要求任宜潇盘坐面前，任宜潇少有疑虑，便被训斥，只好乖乖坐下。常太息在任宜潇身后，抹掉嘴角的血丝，开始默运玄功，突然右手拍向任宜潇的天灵盖。任宜潇只是感到轻轻一拍，不禁闭眼，稍后感觉师父的大手在自己的头部不停抚摸，同时一股暖流涌入，明显是真气，又在“承浆”、“龈交”分流进入任脉、督脉，一柔一刚，最后沿着经脉流下，任督二脉悉数贯通，最后真气聚沉于丹田。

    良久，常太息松开手，不禁连连后退，挨到了墙上。任宜潇赶紧站起去扶，常太息看着他的样子，笑道：“宜潇，为师已经将自己‘涵虚太清功’的功力传于你了！只是你还需要将它与自身好好协调，与身体协调好后还得去协调刚柔二劲，所以没掌握前别乱用！”说完又连连咳出血来。任宜潇一把跪倒，无话可说，唯有流泪。

    常太息轻抚他的头，道：“从今以后，你就是苍穹派的掌门，知道了吗？”任宜潇惊得抬起头，道：“这——”常太息道：“放心，你可以的。还有……何自在恐怕不会放过你，你就去岱宗派找掌门岳万仞吧！他是为师的好友，相信在你武功没有大成之前，会保护你的！记住，在见到他以前尽量少透露你是苍穹门人！”又问道：“宜潇，门训再说一遍！”

    任宜潇哽咽道：“苍穹……门人，心系……苍生！”

    常太息望向门前那颗光秃秃的大树，轻声道：“宜潇，你……再使几招剑法给为师看看！”任宜潇含泪点头，迅速拿来木剑，开始在常太息面前挥舞。

    剑招之中，流露凄凉。

    “好！好！哈哈！”常太息仰天大笑，笑中含喜，笑声回荡在苍穹山中，不一会儿，戛然而止。

    接着，一声“师父”响彻云霄……

    任宜潇将常太息葬在了茅屋前不远处，立碑刻道：恩师常大侠太息之墓。任宜潇面对师父的墓，拿出“春晓”，吹起一曲《泛沧浪》，周围似是碧波荡漾，烟雾缭绕，一个老者朦胧的影子出现眼前，似在仰望苍穹，忧国忧民之情尽显……

    为师父守了七日之孝后，便将茅屋收拾好，带上几本秘籍，锁好门，来到屋后的马厩，牵起了驰风。三年下来，他还没有骑过驰风，没想到第一次骑，就是在自己师父去世后，想到这儿，心中悲伤再生。

    驰风看上去已经没有三年前那样瘦弱了，经过任宜潇三年的喂养，现在已是体格健壮，确有一匹良驹的雄姿。

    任宜潇牵着驰风离开苍穹山之际，又不禁回头看看，看看住了三年的茅屋，瞅瞅屋前那颗光秃秃的树，望望那打着木桩的小湖……

    一出苍穹山，他翻身骑上驰风，阴云密布的天空开始下起了淅淅沥沥的小雨，吹打在任宜潇脸上。尽管如此，他却不紧不慢地骑着马，一脸茫然。

    少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风。

    而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前，点滴到天明。