清辉飘洒尘间，那歌谣沉没在夜风中，是离别的叹息——

    走出梧桐林，谁早已等在那里？

    磕落的阶石面，残缺的雕花栏，是一入眼帘无尽的衰败。一矗门楼拔地兀立，高近三丈、宽过半引，两侧飞檐，门墙左右，曾经精美绝伦的脚兽瓷瓦、蛟龙壁嵌，早已失了原样，只剩下满地破碎蒙灰的瓦砾成堆，默诉着往日的繁华如梦、一场虚空。“吱咿——”，檀木双门磨了边角，纸灯红褪如故轻摇，楣梁上“落梅坞“三迹墨绿的题字，究竟遗留了多少故事。

    “落、梅、坞……就是这里了。”身在牌楼之下，一手轻搭着钮环，梓叶本欲借力推开半掩的门，却为澹台长至拦阻。

    自是不忍要她犯险在前，按剑身侧，澹台长至浅浅颔首，道：“以防万一，由我先进。”

    风丝透过罅缝，送来几分彻骨凉意——平静如许，如许平静？

    一先一后跨过门限，举目间，偌大的庭院，形制从简、布局匠心，可依然逃不过凋敝落索的命运：庭木疏零，荒芜重生，掩埋在茂草萧艾下的青石小径，似黄似绿，枯荣了一丛又一丛、一季又一季。院落前侧正中，一座假山隔断在主厅与甬道之间，东西两侧小二层高的堂屋，紧挨着延伸至后厢的绕院长廊，不知最终通向何方。

    鼻息内，霉腐的气味滚滚袭来，倒有意无意应和了当下的情境。剑锋冷凛，寒光流溢，鬼气幽森乍然略过眼底，惊起一道道稍纵即逝的影迹。几分凝重、几分焦虑，微蹙的眉宇，释不开他沉重的心事——此地似乎根本不曾有过植梅的痕迹。

    “昨晚这里分明有好多散落的梅瓣……可是现在，怎么都消失不见了？”眼中噙着无限惊异，梓叶缓步走下石阶，神色百般疑惑之余，又添一缕慌乱：“长至，我、我真的没有骗你……”

    “自可不必放在心上，此番诡谲之事更迭穷出，芸筝既有心从中作梗，疑行无成、疑友失意，怎能正入圈套？”紧离梓叶左近，以防徒生万一，恰时迎上诚恐她的目光，怜惜之意油然。转眸望向正前，稍稍点头示意，澹台长至再道：“危机隐伏，如非必须，勿要相离太远。眼下，前去主厅一探……”

    踩过折枝枯杆，“沙沙索索”；踢翻乌瓦瓷碎，“哐当哐当”，剑鞘不时拨开挡住去路的薷草，虱虫惊飞乱舞，夜色幽森，弥漫开诡秘一般的死寂。行到庭前层台，骨梁上掉落的间柱，横亘交斜着依旧是昔时的模样。

    澹台长至执剑一抵，木门吃力而开，伴随着糜屑蛛网纷纷落落。扬灰掸尘，不住揉了揉眼睛，目光再复重焦，划过一丝讶异，梓叶轻声喃喃：“那幅画……”

    ——纸如膏脂，墨如点碳，艳如新血，边幅生光。张挂在厅堂北侧敬案正上，那一幅俏色似火的红梅绘图，较之周遭颓唐破落的景致，显得这般格格不入。

    仰首略微打量，隐忧更添几分，澹台长至道：“院落之中，四处八方皆是断瓦残垣，为何独有此幅梅图，不历岁月侵染，反好似新物。”

    “呵呵——”

    耳边话音未了，黠笑转瞬又起，沉夜之中，一抹赤红魅影乍现，迅疾自斜上骨梁纵贯跃下，带落无数梅瓣，尽空恣意飘散，星星点点、荧荧闪闪。霎时幽香浮涌，渗入肺腑心脾，只一闭眼，即可勾魂摄魄。

    凉腕触热，身子本能跟随回撤，剑踪刃影走掠余光之间，待梓叶再复敛回神思，他已然倚肩挡护于前——长剑直指，剡锋正抵在来人颔下。

    纵使深陷暗夜，这一领红衣透纱犹似没血般艳煞，清简的裙褂加身，少了些纷繁精绮的纹饰负缀，却依然难掩那眉稍眼角时流时隐的绰约风姿。乌色的发松垮束在颈后，画一笔朱砂在额心勾勒成梅，点上如霜瓷白的面容，反衬得一对双瞳，愈发失哑了华光。