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第8章 第007章：红影飘降
炽阳焦烧刺眼，蝉叫四野，虫鸣突兀侵袭耳畔，“吱啾——吱啾——”声声嘶竭，仿佛失了气力，道不清缘由的聒噪热闹。
绝壁览胜、横贯悬空，修嵌于山腰立岩的陈古栈道，依和着山势蜿蜒纵远，湮潜在不尽千叶绿树间，任凭无数春秋寒暑默声飘落，还披一身旧时衣装。河谷汀岸边，只闻飞泉泠淙脆响，丝绒芒草风中轻摆，水珠点点飞散，溅扩起道道涟漪，一会子便没了踪影。
山道之上，一领玉色的身影匆促，步履兼程、步点频续，这翩朗的少年人看上去根本无暇顾及周匝原本安逸清雅的景致，就更不提玩赏恣情。越发往深山行去，妖雾瘴云便越发变得稠浓，澹台长至眉带忧悒，心悬隐忑：想来此番波折难免，惟愿能尽快理毕诸事，早时折返。
“长至哥哥，我说你别走得太快嘛！谷、谷米……都喘不过气了，呜呜——不行、不行，我要钻出来透透风，你可别骂我啊！”甜腻的童声从包袱中闷传而来，后背窸窣折腾起一股子大动静，谷米“拨云扯雾”似得掀开耷拉在头顶的包袱布边，探出溜黑的眼珠子扑闪晶亮，承着一湾明媚的光影。
乖模乖样“老实”了好一段时间，也真够让谷米为难。
呼哧——呼哧——耳畔暖风湿润，小家伙张开嘴大吞大吐鼓舀着气浪，若此摇旗擂鼓、做作夸张，他长至哥哥自然须得要及时灌上一剂“警句良药”。澹台长至顿足稍停，侧首道：“四下人迹虽罕，但唯恐官役兵差沿路搜证，节外生枝无益。谷米你吁叹一番过后，便快些潜身躲回。”
耳边风过，拂不起心尘。飞一个没底气的白眼，谷米敷衍地上下点晃着脑袋，两个爪子却一挠一弄，使劲往外头挪动着滚圆的身子，焦灼的视线犹如“撒网”似地扫过左近周边，边搪塞对付道：“嗯、嗯，谷米知道！长至哥哥你继续往前走吧，不用管我。”
表面话说得冠冕好听，一多半却是不知所以。谷米这芝麻绿豆大小的小脑壳，整一出漏一出，用意肯定不单纯。小心思跟随着眼珠子打转，努一努鼻子，谷米默声念叨叨起来：阿姐啊——你究竟在哪里？我都已经把长至哥哥带出了这么老远了，你怎么连影子都没有？
一路颠颠簸簸摇晃着五脏庙，喉咙半吊在嗓子眼不上不下，且没精打采地将下颚抵在他长至哥哥的肩颈，小娃娃不免有些气馁，生怕最亲、最亲的阿姐真狠心撇下自己，独自走了。
吐吐舌头，不禁哈个哆嗦，打消了奇怪莫名的念头，谷米正准备蹬蹬后腿往前再加把劲，猛一抬头，却忽被入眼的景象吓得塌臼了下巴，张嘴反咽一口气，惊呼：“长至哥哥！长至哥哥！那……那里都是血啊！”
“噤声！”慢缓落步，澹台长至语带渊肃，有意回数步，潜身树后，分毫不敢松懈。
——陶石窟已然近在眼前。
这一方怵目惊心的残景山林，仿佛抽离了所有生气，显得那样格格不入，本应满目翠色的成林桐叶，竟于一夜之内尽数化作焦黄，叶脉枯败、叶汁干涸，孤索着纷萧落下，零散遍地。极目而去，不单是花草树木，这周野的寸寸土地，也皆是一副同样的凋悴苍敝，昼夕间似有天煞降临。
泥地坑洼，道道深浅沟壑中凝滞的腥血，早已固结了一层薄皱的血膜，缓缓欲动。倾轧的杂草、和稀的土沙、无序的足印，一切看上去凌乱不堪、污秽难言，而其中最触及心底的恐惧，来自于竹寨牌楼左近，那三两躯横陈的断魂死尸——各具尸身或侧或卧，四肢绷硬僵直，黏结的发丝遮盖住他们枯槁如灰的侧脸，右腹下方隐约露出的重重血瘢，预示着令人不安的讯息。
经由半日烈阳的连番蒸晒烤炙，尸体大都已开始溃腐，恶臭游离直逼脑际，喉中惹起阵阵灼热，泛酸翻涌不止。若不出意外，这些个枉死的短命鬼，原本即是驻守陶石窟出入的贼兵。
“是何人？！别给大爷我躲、躲躲藏藏的，有种的快滚出来！”略些底气不足的叱喝之声擂响耳旁，听得谷米这小鬼心里边不由“咯噔”乱撞，一双爪子紧紧揪住他长至哥哥的衣领，没敢松开。不远前方，一个满嘴络腮胡子、衙门捕役打扮的人正单手捉刀，狐疑地紧皱眉头，弓着腰背、跨着步子慢慢靠近。
“嚓嗒、嚓嗒”，四野倏然沉寂，余下由远及近的脚步声，踩着一路喷溅的血花而来。无谓招惹口舌之祸，澹台长至作默不语，并未急于现身，只待身后的谷米藏好行迹。
来者也非善茬，嘴角微微抽动，带起左腮，差役深锁眉窝，再而加紧了些步调，单手高举明晃的刀刃，劈空挑开遮挡身前的枝桠，倾着脑袋斜眼看来。
正打照面。
眼光波澜不惊，浅落在这位穿着暗红直裾常服、头顶立式高幞的捕役身上，澹台长至复而稍沉视线，低声回道：“在下正欲往山道西路而去，恰时经过此地。”
差役迟疑着倒吸口凉气，边搓摸两下胡须边喏喏念道：“不对啊……我没记错的话，官老爷明明已经吩咐下去了，现在从这通往延陵的路早该被封住了啊？难不成……何柳那家伙又睡着了？真、真没用……”
心下不愿多有迁延，澹台长至叠手成揖，遂自紧了紧包袱，转身往山道走去。
“嘿——！你小子给我站住！”一声嘶哑的怒喝划破须臾的平静，好歹也算和“官”字沾边的主儿，哪里容得下这年纪轻轻的毛头小子造次，捕役左迷右蒙着还没晃过神来，不得又急匆回步追了上去，手里银亮的白刃随闪随灭，扎眼得很。
“我说你怎么就不怕呢，这遍地躺着的不是兔子、山鸡，那可结结实实的都是死人呐！要不是爷爷我今儿倒霉到家了，他娘的鬼愿意留在这里守一堆尸体啊？！诶——说你呢！说你呢！还不快些停下来！”差役咽了口唾沫，一面倒换着气儿，一面宽缓了语调，毕竟上了年纪，来来回回折腾，脚力自不及年轻人。
事穷势迫，无意多加理会，澹台长至沿路详悉探勘，眼风似火一一染燃过周近——瞳光闪动，双目微微翕睁，澹台长至倏然停却脚步，俯身半蹲，伸手轻拨开面前那躯男尸胸骨处的衣襟，面色遽沉。
死者右腹有一明显楔状伤口，皮肉软烂外翻，长二寸有余，入体近五分，几可深及肝叶。死因了然自不难定断，若无意外，这陶石窟中所有冤死的魂灵，尽皆是为人生生抽取了苦胆，失血过多而亡。
只不过……
“啊——！”正值澹台长至垂意思量之际，耳边忽而炸响一声扯心裂肺的惨叫，“哐当”、“哐当”，铁器掉落的声音接续传来，旋即侧首相望：但见那差役两膝一软，敦敦实实摔在了地上，颤栗着单手勉强支撑起身体，一指哆嗦着比划向前。
“妖、妖怪……有妖怪！”丢了魂、失了神，铜铃似的双眼圆瞪，面色一霎惨白，差役的口中结结巴巴，念叨不息。眼看来这位确实被吓得不轻，心里边明明万分惧怕，手脚四肢却在这节骨眼怎么都不听使唤了，使劲想再往后挪开，扑腾地到处血呼啦次，身子却几乎纹丝不动。
绝壁览胜、横贯悬空，修嵌于山腰立岩的陈古栈道，依和着山势蜿蜒纵远，湮潜在不尽千叶绿树间，任凭无数春秋寒暑默声飘落，还披一身旧时衣装。河谷汀岸边，只闻飞泉泠淙脆响，丝绒芒草风中轻摆，水珠点点飞散，溅扩起道道涟漪，一会子便没了踪影。
山道之上，一领玉色的身影匆促，步履兼程、步点频续，这翩朗的少年人看上去根本无暇顾及周匝原本安逸清雅的景致，就更不提玩赏恣情。越发往深山行去，妖雾瘴云便越发变得稠浓，澹台长至眉带忧悒，心悬隐忑：想来此番波折难免，惟愿能尽快理毕诸事，早时折返。
“长至哥哥，我说你别走得太快嘛！谷、谷米……都喘不过气了，呜呜——不行、不行，我要钻出来透透风，你可别骂我啊！”甜腻的童声从包袱中闷传而来，后背窸窣折腾起一股子大动静，谷米“拨云扯雾”似得掀开耷拉在头顶的包袱布边，探出溜黑的眼珠子扑闪晶亮，承着一湾明媚的光影。
乖模乖样“老实”了好一段时间，也真够让谷米为难。
呼哧——呼哧——耳畔暖风湿润，小家伙张开嘴大吞大吐鼓舀着气浪，若此摇旗擂鼓、做作夸张，他长至哥哥自然须得要及时灌上一剂“警句良药”。澹台长至顿足稍停，侧首道：“四下人迹虽罕，但唯恐官役兵差沿路搜证，节外生枝无益。谷米你吁叹一番过后，便快些潜身躲回。”
耳边风过，拂不起心尘。飞一个没底气的白眼，谷米敷衍地上下点晃着脑袋，两个爪子却一挠一弄，使劲往外头挪动着滚圆的身子，焦灼的视线犹如“撒网”似地扫过左近周边，边搪塞对付道：“嗯、嗯，谷米知道！长至哥哥你继续往前走吧，不用管我。”
表面话说得冠冕好听，一多半却是不知所以。谷米这芝麻绿豆大小的小脑壳，整一出漏一出，用意肯定不单纯。小心思跟随着眼珠子打转，努一努鼻子，谷米默声念叨叨起来：阿姐啊——你究竟在哪里？我都已经把长至哥哥带出了这么老远了，你怎么连影子都没有？
一路颠颠簸簸摇晃着五脏庙，喉咙半吊在嗓子眼不上不下，且没精打采地将下颚抵在他长至哥哥的肩颈，小娃娃不免有些气馁，生怕最亲、最亲的阿姐真狠心撇下自己，独自走了。
吐吐舌头，不禁哈个哆嗦，打消了奇怪莫名的念头，谷米正准备蹬蹬后腿往前再加把劲，猛一抬头，却忽被入眼的景象吓得塌臼了下巴，张嘴反咽一口气，惊呼：“长至哥哥！长至哥哥！那……那里都是血啊！”
“噤声！”慢缓落步，澹台长至语带渊肃，有意回数步，潜身树后，分毫不敢松懈。
——陶石窟已然近在眼前。
这一方怵目惊心的残景山林，仿佛抽离了所有生气，显得那样格格不入，本应满目翠色的成林桐叶，竟于一夜之内尽数化作焦黄，叶脉枯败、叶汁干涸，孤索着纷萧落下，零散遍地。极目而去，不单是花草树木，这周野的寸寸土地，也皆是一副同样的凋悴苍敝，昼夕间似有天煞降临。
泥地坑洼，道道深浅沟壑中凝滞的腥血，早已固结了一层薄皱的血膜，缓缓欲动。倾轧的杂草、和稀的土沙、无序的足印，一切看上去凌乱不堪、污秽难言，而其中最触及心底的恐惧，来自于竹寨牌楼左近，那三两躯横陈的断魂死尸——各具尸身或侧或卧，四肢绷硬僵直，黏结的发丝遮盖住他们枯槁如灰的侧脸，右腹下方隐约露出的重重血瘢，预示着令人不安的讯息。
经由半日烈阳的连番蒸晒烤炙，尸体大都已开始溃腐，恶臭游离直逼脑际，喉中惹起阵阵灼热，泛酸翻涌不止。若不出意外，这些个枉死的短命鬼，原本即是驻守陶石窟出入的贼兵。
“是何人？！别给大爷我躲、躲躲藏藏的，有种的快滚出来！”略些底气不足的叱喝之声擂响耳旁，听得谷米这小鬼心里边不由“咯噔”乱撞，一双爪子紧紧揪住他长至哥哥的衣领，没敢松开。不远前方，一个满嘴络腮胡子、衙门捕役打扮的人正单手捉刀，狐疑地紧皱眉头，弓着腰背、跨着步子慢慢靠近。
“嚓嗒、嚓嗒”，四野倏然沉寂，余下由远及近的脚步声，踩着一路喷溅的血花而来。无谓招惹口舌之祸，澹台长至作默不语，并未急于现身，只待身后的谷米藏好行迹。
来者也非善茬，嘴角微微抽动，带起左腮，差役深锁眉窝，再而加紧了些步调，单手高举明晃的刀刃，劈空挑开遮挡身前的枝桠，倾着脑袋斜眼看来。
正打照面。
眼光波澜不惊，浅落在这位穿着暗红直裾常服、头顶立式高幞的捕役身上，澹台长至复而稍沉视线，低声回道：“在下正欲往山道西路而去，恰时经过此地。”
差役迟疑着倒吸口凉气，边搓摸两下胡须边喏喏念道：“不对啊……我没记错的话，官老爷明明已经吩咐下去了，现在从这通往延陵的路早该被封住了啊？难不成……何柳那家伙又睡着了？真、真没用……”
心下不愿多有迁延，澹台长至叠手成揖，遂自紧了紧包袱，转身往山道走去。
“嘿——！你小子给我站住！”一声嘶哑的怒喝划破须臾的平静，好歹也算和“官”字沾边的主儿，哪里容得下这年纪轻轻的毛头小子造次，捕役左迷右蒙着还没晃过神来，不得又急匆回步追了上去，手里银亮的白刃随闪随灭，扎眼得很。
“我说你怎么就不怕呢，这遍地躺着的不是兔子、山鸡，那可结结实实的都是死人呐！要不是爷爷我今儿倒霉到家了，他娘的鬼愿意留在这里守一堆尸体啊？！诶——说你呢！说你呢！还不快些停下来！”差役咽了口唾沫，一面倒换着气儿，一面宽缓了语调，毕竟上了年纪，来来回回折腾，脚力自不及年轻人。
事穷势迫，无意多加理会，澹台长至沿路详悉探勘，眼风似火一一染燃过周近——瞳光闪动，双目微微翕睁，澹台长至倏然停却脚步，俯身半蹲，伸手轻拨开面前那躯男尸胸骨处的衣襟，面色遽沉。
死者右腹有一明显楔状伤口，皮肉软烂外翻，长二寸有余，入体近五分，几可深及肝叶。死因了然自不难定断，若无意外，这陶石窟中所有冤死的魂灵，尽皆是为人生生抽取了苦胆，失血过多而亡。
只不过……
“啊——！”正值澹台长至垂意思量之际，耳边忽而炸响一声扯心裂肺的惨叫，“哐当”、“哐当”，铁器掉落的声音接续传来，旋即侧首相望：但见那差役两膝一软，敦敦实实摔在了地上，颤栗着单手勉强支撑起身体，一指哆嗦着比划向前。
“妖、妖怪……有妖怪！”丢了魂、失了神，铜铃似的双眼圆瞪，面色一霎惨白，差役的口中结结巴巴，念叨不息。眼看来这位确实被吓得不轻，心里边明明万分惧怕，手脚四肢却在这节骨眼怎么都不听使唤了，使劲想再往后挪开，扑腾地到处血呼啦次，身子却几乎纹丝不动。