“播州东临乌江，西控赤水，南面有水西、永宁两个土司的地盘作为屏障。要是能掌控石柱，思州，那就就控制住了东西北三面临水的大片区域。思州虽说已设流官，但实际的权力还在田雄龙手中。这样杨应龙所虑就只有石柱一个地方。覃梦瑶嫁到石柱，有可能就是杨应龙在乌蒙、大娄山脉广大疆域这个大棋盘上走出的一个先手哟！”秦葵说，“最近他们加紧了对石柱的控制，这不就像一只虎在慢慢站起，露出獠牙了吗？”

　　“哦！”秦帮屏和秦帮瀚似乎有些若有所悟都样子。

　　“那岳父认为我们该怎么办呢？”马千骑问。

　　“当然得未雨绸缪啊！”秦葵说，“就历史进程而言，改土归流是大势所趋，谁也挡不住；作为大明的臣民，尽忠报国是我们的职责。也该是我们为国分忧的时候了！”

　　“孩儿等不敢有违父亲教诲，”秦帮屏的神色凝重了起来，“只不知父亲有没有考虑过，要怎么才能为国尽忠啊？”

　　“杨应龙的策略一定是拉拢水西、永宁，控制石柱、思州。如果控制不了石柱，不排除他会用武力直接占据石柱！”秦葵说，“这事昨晚我与亲家马斗才谈过了，最难办的是我们不能输掉正当性而主动出击，只能看着他的一步步行动，见招拆招！”

　　原来杨应龙把女儿杨金花嫁给马千乘，最终控制石柱的计策落了空，便秘密派出专门负责行刺的手下阿尤甫领兵奔袭石柱宣抚府。

　　马千驷投奔了杨应龙后，马千乘在与秦良玉的信件往来中得到对方提醒，细思极恐，如坐针毡。

　　秦良玉提醒他杨应龙可能会夜袭石柱，还教会他要如此如此。

　　马千乘也就偷偷地在播州布下了眼线。

　　眼线很快就报告了阿尤普要来石柱行刺的消息。马千乘便在宣抚府衙门布下了伏兵。

　　阿尤甫的人才摸进衙门里，就被一阵挠钩套索捉去，他只领了着十几个人逃出。

　　马千乘领兵追得紧。阿尤甫不敢南去播州，只得领着残兵逃向东边，在九龙山九龙洞里潜伏了下来，没想到马千乘会循着他们的足迹追赶到九龙山下。

　　这天阿尤甫才从睡梦中醒来，自己的一个手下却忽然领着几个小喽啰来报：“通往湖广的驿道上有一队人马正在经过，全部大约二三十人，两乘轿子，好多担财物。”

　　“哦，无论如何也要先找一些东西来填饱肚子，要不然不等马千乘找到我们，我们自己先就饿趴下了呢！”阿尤甫一下子支撑着站了起来，“他妈的是谁吃了豹子胆，敢大摇大摆地从这荒山野岭经过？”

　　“大哥还是小心些，还不知这些人什么来头呢。”一个手下有些担心。

　　“管他妈什么来头，就是天王老子来了，也得把他的财物留下来，要不然以后有人知道我们在这里却把人家放了过去，还不四处张扬我们的笑话？”阿尤甫被激怒了，大喊一声，“除了受重伤走不动的外，兄弟们尽数下山，只留重伤的守洞就行，发了财当大哥的重重有赏。”

　　“听大哥的。”十几个喽啰兵呼啦啦簇拥着阿尤甫下了山来，占据了山口。

　　“此路是我开，

　　此树是我栽。

　　要从此路过，

　　留下买路财。”