建平十五年, 这一年建平帝是五十八了。

    叶峥也过了而立之年，可称一句叔叔了，唯一不变的是他的颜值, 还是特别能打。

    尤其是年纪上来之后，身上褪去那股青涩之气, 久居高位, 又添了些贵气和不怒自威，这些年三年一届三年一届, 加上逢福年添的恩科, 一届一届青年才干选上来, 别的不说，就没有在相貌上能与之一较高下的。

    哦, 也不是完全没有, 有一个, 比如建平六年的榜眼，人称小叶大人的督察院御史叶瑾安，就是个容貌极盛的，但天下皆知，中书令叶大人和监察御史小叶大人乃为亲父子，哪有儿子和父亲比美的, 岂不是乱了孝道，再加上小叶御史到底年轻，身上还有一二青涩之气，和修炼得浑然天成的叶首辅比, 那还是有着气质上的差距的。

    于是, 关于叶大人容貌的说法, 还是朝野里一枝独秀。

    连建平帝每常说起, 语气也十分自得：叶爱卿的脸，是令朕看一眼就觉得天下太平的程度啊！

    朝臣们是捂嘴偷笑，近些年叶大人气势愈发高深莫测，好不容易圣上打趣两句，可不得跟着乐呵乐呵，错过了这村，哪晓得还有没有那店。

    叶峥：……

    叶峥是不说话，圣上高兴就好。

    心头也是略显无奈，近些年圣上说话行事是越发自由不羁了，前阵子还特特将他召入宫里，说些个在宫中待腻了，想趁着身子骨还硬朗，带皇后去雁云故地重游一番之类的话。

    一开始说的时候叶峥只当他是又思念雁云了，建平帝此人有雁云情节，动不动思念上位前在雁云生活的那几年时光，此为朝野皆知的事情。

    但随着这话题被提起的频率越来越高，叶峥是颇有些不知说什么是好了。

    按常理论，只要是坐上了这把龙椅的人，哪个不想千秋万代地坐下去，就连建平帝的生父明光帝，那也是在龙椅上待到了生命的最后一刻钟，考验过建平帝，咽了气，这才把皇位传给他的。

    如今建平帝话里话外，这是有提前退位的意思？

    这日下朝，惯常建平帝又让贴身太监把叶峥叫入起居殿。

    圣上离不开叶大人，每常下朝，必宣召入内，这已经惯例了，连朝臣都习以为常了，只是每每话语间不免还是会酸溜溜。

    今天正是他家那对双生子的生日，叶峥正打着早点回家吃饭的主意，没成想又被建平帝抓了包，也是没办法。

    看到叶峥进来，建平帝是站起来招手：“叶弟，快，瞧瞧我给安儿然儿准备了什么生日礼物。”

    说到生日礼物，叶峥打起精神上前一看，那一溜儿有吃的，穿的，玩的，还有番邦进贡的，虽家里人什么都不缺，但的确是心意了，自然是下拜谢礼。

    建平帝照例托着不让他跪下去。

    建平帝兴致勃勃：“这一箱布料是皇后准备的，那一箱吃的是朕吩咐人准备的，还有一箱番邦进贡的小玩意儿，那是小五准备的，你都带了回去吧，也是朕和皇后的一片心意。”

    又叹：“安儿做了官，朕和皇后三不五时还能见见，然儿却是得有大半年没见了——对了，他俩今年得二十有四了吧，寻常人家的孩子这个年纪都有儿有女了，你和云清倒是心大，就不给安排个亲事，相看相看什么的？”

    说完又补充句：“给然儿相看相看。”

    只说然儿，不说给安儿相看，是建平帝早就知道自家小五的心之所系，肯定不能给亲儿子拆台，此番发言，也有替儿子打探的意思。

    叶峥却洒脱一笑：“儿孙自有儿孙福，都还年轻呢。”

    二十四算什么，在现代，二十四是大学刚毕业的年纪，实在不必太早担忧婚事。

    见叶峥不吐

    口，建平帝叹口气又说起另外话题。

    左不过还是那一套，叶弟啊，朕实在是怀念雁云日子，皇后也十分怀念，朕想带皇后故地重游，欲将国家大事相托，叶弟你给想个法子呗？

    既然建平帝再三再四这么说，叶峥也只得直面这个话题了。

    想了想，叶峥问：“那圣上属意何人？”

    今上有四个儿子，五个女儿，三个哥儿，加起来十二个孩子，除去皇女哥儿不提，现有的四个儿子里，两个是妃嫔所出也不说了，其中唯有大皇子和五皇子是当今皇后所出，若找继承人，应是这两个里出无意外了。

    其中大皇子凌嘉佑时年三十三，已娶了安远侯府第三代的长孙女为妻，育有一个嫡皇女，一个次皇女，五皇子凌嘉裕时年二十七，尚未婚配，膝下自然无所出。

    若光比较二位皇子的条件，无论如何都是大皇子凌嘉佑更适合继承大统的，但具体问题具体分析，大皇子和五皇子的情况，还真不能这么比。

    大皇子凌嘉佑千好万好，他有一桩不好，就是大皇子小时候生过一场大病，略有足疾，虽行走坐卧都已经练得能同常人无异，但每逢遇上大雪天，总有那么几日是要在暖阁里足不出户渡过。

    当初因着雁云气候温暖湿润，大皇子的足疾是有几年没犯过了，可是一旦回了京，当年就又犯了，足足在暖阁中歇了半个月才好些，因照顾大皇子足疾，圣上特许他每年冬日里都可以去雁云疗养。

    大皇子本人也是个贪图享乐的，每每去了雁云，待住了就不爱回，圣上特许他每年去一冬，生生被他拖成了三年两年不肯回，就譬如去年还没入冬吧，大皇子就带皇子妃和皇女去了雁云，直到今年眼瞅又入冬了，可是还没回来过一次呢，既已入秋，天寒地冻，今冬必然又不回的。

    剩下五皇子呢，又是个一言难尽的。

    五皇子凌嘉裕，无论诗书才干还是治国理事，那是样样精通挑不出来毛病，除了不爱搭理人这个自小到大的毛病，就连体格，虽长得不是虎虎生威那一挂，也称得上脱衣有肉穿衣显瘦。

    可偏偏五皇子他爱藏拙，随着年龄增长，他是愈发不爱在这些折子啊公务上花心思了，除非圣上拿出亲爹的架势逼他在案头坐一坐处理些事情，此外他就是不干己事不张口，就算心里明镜似的，你不主动发问，他就揣着明白装糊涂，不说，可一旦他愿意说，那说得都是好计策。

    两个皇子，两样性情，可谓各有各的一言难尽之处，也是令建平帝大为头疼。

    明明自己的亲爹那会，是争得你死我活头破血流，到了建平帝自己，也是颇为费了一翻筹谋，遇到不少危机，怎么轮到自己儿子，个顶个地谦让有礼，谁都不争了呢？

    莫非这把椅子，就这么叫他们看不上？

    叶峥暗自腹诽：圣上你春秋鼎盛，还可在这位子上再坐几十年，你不还是一样不留恋，早早就想退位当太上皇逍遥去了么？

    瞅着皇子们是像你，不折不扣亲儿子来的。

    不过话又不好这么说，他这个首辅，按理是应该为圣上分忧的。

    抱着一肚子想法，叶峥回家去了，身后还跟着建平帝内侍，捧着一溜儿几个大箱子。

    有遛弯的大臣看到了，又是和同僚满口酸溜溜：瞧瞧，圣上可真宠他，又不知赏了什么天大的好东西呢！

    叶瑾安和云景然哥俩，一个未娶，一个未嫁，自然还是住家里的，哪怕当了官了，还是一家老小的心肝宝贝，那生日每年都是一家人张罗着给过。

    草哥儿怀里抱着个娃娃忙里忙外。

    云家的宅子有暖墙，有地炉，有熏笼，各个角落都照顾到了，即便少穿些，只要不出门也是不冷。

    前年小豆子娶了亲，云清替他在松柏巷子安了

    宅，次年就有了小小豆子，如今草哥儿是有孙万事足，整日抱着孙孙笑得和花似的。

    陈风和余衡也生了两个孩子，头一个是哥儿，今年五岁，后一个是姐儿，也三岁了，两个小萝卜头最喜欢安儿，只要安儿在家，小萝卜头们是满地跑着追，就要和漂亮哥哥贴贴。

    云爹和云罗氏七十几了，在古代算是高寿老人了，但因着早年干活锻炼了，晚年又不干重活保养的好，身子骨还算硬朗，既不像村里干了一辈子活的老人那样佝偻沧桑，又不像一辈子没锻炼过的官家老太君老太爷那样虚弱早早走不动路，云爹云罗氏还能帮着草哥儿抱娃娃呢。

    二老活到这把岁数，苦也苦过，荣华富贵也享过，如今唯一心头没着落的就是一对孙孙的人生大事了。

    叶峥进了屋，宫里带出来的礼物被内侍们恭敬摆在院子里。

    云清今日也提早从商行回来了，正在堂屋里和然儿说铺子里的事儿。

    安儿早已换下都察院的官服，发髻散开，编成几个随意的辫子拢在耳后，上身是江南道今年最流行的丝萝绿罩衫，下身是天青色的松脚裤，软底鞋，额前坠着一块拇指大的水滴形西瓜碧玺，整个人是随意中带着令人惊艳的好看。

    然儿和叶峥虽然容貌上有□□分相似，但气质却不同，叶峥到底是苦出身，后头位极人臣，那也是一手一脚奋斗出来的，是锋锐中透着冷艳和不怒自威。

    可是叶瑾安打一出生就是金尊玉贵的小公子，成长过程中从没为钱财烦恼过一秒钟，要啥有啥，不要啥也有啥，整个人都泛着一股无欲无求的慵懒和灵气。

    如此迥异的气质，加上年龄差，那是瞧着再像也不会把他俩错认的。

    见叶峥回来，安儿牵着陈风家的两个宝宝抬头招呼了一声：“爹，宫里出来了？”

    宝宝们也乖乖问叶伯伯好。

    叶峥回了好，在两个宝宝头上摸了摸，说：“院子里是圣上和娘娘给你和然儿贺生的礼物，托我给带回来了，圣上娘娘惦记着你们呢。”

    余衡见过陈风出来，见叶家父子在说话，就走过来将自家哥儿姐儿一手一个抱走了。

    父子俩沿着湖边走边说。

    叶瑾安揣度着他爹脸色，福至心灵问：“圣上是又提起那话了？”

    “可不是么，瞧着圣上那是真迫不及待了。”叶峥叹口气点头。

    叶瑾安停住步伐回头看他爹：“爹是想我怎么做？”

    二十四岁的叶瑾安，论身高虽不如叶峥，却也差不离了，但作为亲爹，儿子再高，也是能伸手摸摸头的。

    叶峥摸了摸儿子黑瀑一样的发丝，捏住一根小辫子把玩：“……爹想知道你的想法。”

    叶瑾安歪了歪脑袋，显出几分狡黠：“无论我怎么做，爹都会支持我的，是不是？”

    “你是我儿子，自然的。”

    父子俩打哑谜似的说了几句，对视着就笑了，如出一辙的下巴上显出两对梨涡。

    云清早就得了叶峥回来的信儿，久等没见他进屋就出来寻。

    见他爷俩正在湖边树下对视着笑，俊逸的脸上也是一抹笑容：“里头摆好了宴，一桌子人等着另一位寿星进去，你们两个却在这里说起悄悄话来，说什么那么高兴呢，也说给我听听？”

    叶峥见亲亲夫郎来了，马上丢下儿子朝亲爱的跑去，嘴里叫：“清清，我的好清清，一天没见想死我了。”

    云清知道他爱是作怪的，心里还是很受用。

    叶峥牵着云清的手，把他往屋子里带，嘴里甜蜜蜜地：“清清我和你说，今儿上朝时候我就想你想得不行了……”

    云清也顺着小夫君的力道往里走，把湖边空地留给了叶瑾安。

    爹爹们的黏糊恩爱，叶瑾安

    从小看到大，根本早就习以为常。

    耸耸肩，面对着湖边怔愣出了会神，瞧了瞧天色也进去了。

    ……

    夕阳照在波光粼粼的水面上，映出天边淡淡的金彩。

    这却不是叶峥家花园里的湖，而是更大的，城外一座温泉山庄里头的湖了。

    这庄子里有地热，有温泉，还有各处暖墙地笼，是比圣上赐给云家的宅邸还有温暖，进来就仿佛入了春。

    湖边积雪的草上长着一串串火红的相思子，开的盛烈的大团菊花，庄子地下的热量让湖面像蒸腾似的冒出微微的白气来，衬得湖边人间仙境一般。

    站在湖边的人，也仿佛那天上谪仙，会腾云驾雾飞去似的。

    凌嘉裕从游廊中走下石阶就看到这样一幕，无端心头一紧，那常年结着霜寒的脸上也带上几分异色。