上郡，肤施。

    这是刘备最后停留在并州的喘息之地。

    牵招从前线奔了回来，带去的五六七千人也就剩下了一半。

    而现在，刘备全军都凑不上五千人。

    纵然有肤施的城池在，他们也守不住。

    唯一一条路，就是逃。

    但怎么逃，也是个方法。

    之所以还等在这，刘备是想等到阎行、李严两支生力军撤回来。

    他们手中人数不少，如果集结起来，再加上身在凉州的关羽，刘备手上的本钱还过得去。

    然而……

    “阎行落败，与郭汜逃回，兵不满千人！”

    “云中已失，被郭嘉赵云占据。”

    “李严落败，所部遭全获，人入大漠，不见踪影！”

    噩耗接踵而至。

    在座的孙乾、令狐邵等人，一个个面色灰败，垂头丧气。

    人没了，钱也没了，一切都完了。

    “云中也没了吗……”

    坐在首位的刘备面色苍白无比。

    微低着头、散乱的头发披开，显得那张脸比平日衰老许多。

    平常有力温和的声音，也出现了一抹伤意。

    “主公……”众人都看了过来。

    有人起身，直接道：“主公，我们投降吧。”

    徐庶冷眼扫了过去：“投降，是要置主公于死地吗？！”

    周野给过体面的投降机会，就是去朝廷任三公。

    刘备拒绝了。

    而在这时候，刘备失去了一切，还去投降，岂有活命机会？

    “不。”刘备摇头，道：“此刻去投降，他不会害我。”

    “嗯？”众人都有些讶异。

    “之前，我未曾和他交手，有多少威胁，谁也说不准，他或许会害我。”

    “如今，我已败给他，倘若投降，他绝不会再害我。”

    沉吟片刻，刘备又道：“天下能容人者多，能容英雄者少，但周王可容我。”

    容英雄，其实比容小人更难。

    因为英雄强大，要震住他谈何容易？

    但如果你比英雄更强，而且强的不止一星半点，那就敢了。

    在刘备心目中，周野有这样的能力，也有这样的魄力。

    徐庶似难以置信：“所以，您要投降？”

    “不。”刘备再次摇头，也抬起了头。

    披散的乱发下，目中光芒再起：“备但有一息尚在，岂能坐视汉家大业旁落？”

    再穷再苦，能比卖鞋子的时候惨？

    主公依旧是主公……徐庶心中佩服至极，拱手请刘备诛杀提议投降之人。

    刘备拒绝，并道：“局势至此，投降是人之常情，若有谁要去，赐予钱粮上路，刘备不阻拦。”

    说完，他一挥手：“公祐，给他一笔钱。”

    孙乾低声道：“主公，城中早无余钱余粮。”

    刘备沉默片刻，解下佩剑，交付对方：“君随我数年，备今至穷途末路，别无长物，唯有一剑相赠，拿去换些钱粮上路。”

    那人惭愧不已，拜倒痛哭：“愿誓死追随主公！”

    刘备心里很痛苦，但他必须得扛着。

    因为对他而言，还没到绝路——关羽在西凉已经开了口子。

    现在自己要做的，就是撤出并州，放弃这块他呆了多年的根基之地。

    如何撤退，是个技术活，而刘备早已做出了安排。

    不久，简雍走来，拱手道：“主公，各处都已安排好了！”

    “嗯，那就准备走吧。”刘备点头。

    原来，他以昭王的名义，向整个并州的百姓公布了这一则惨痛消息：

    “备势孤力颓，难在并州立足，今迫于局势，弃父老西去，心甚惭愧！”

    “昔奉朝廷之命牧守并州多年，未立寸功于百姓，反多遭战乱，皆备之罪也。”

    “府库已开，当中尚有贫瘠之物，百姓自可取之……”

    刘备写了一篇很长的文章，向并州百姓倾述自己的情感。

    认为自己能力有限，把并州战乱的事都往自己头上揽，并且将所剩不多的东西全部拿了出来，馈赠百姓。

    然后，替百姓分析并州之地：北是大漠、南接司隶这两片都是周野地盘；西是凉州一片战地，东是冀州，还处于周野跟曹操的争执点。

    这是三战之地，暂时没有太平！

    最后，委（zhuo）婉（zhong）表达了一点：可以跟我走！

    并州九郡，在册的汉人口最开始只有六十九万。

    但这六十九万是记上了的，因为并州地处边地，所谓天高皇帝远，藏匿人口极多。

    再加上混居的乌丸族和其他小类民族近百万。