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第2章 初入军营

    黄昏渐去,入目是一片被分割阴阳两半的金黄荒漠,道道砂石形成的沙浪拥着绵延到远处即刻消失于天地间的交汇处。

    高耸的城墙上正向阳站立着一墨色剪影,秀长的青丝垂落于宽大的肩后,骨节分明且白皙而又修长的手正饶有意味地玩弄着一串贝齿项链。

    “王爷,听闻皇上从宫中派了一位伙夫过来。”

    说话的是身旁的一位将士,一手抱着头盔,一手握着别在腰间的剑柄。

    萧镜王一个冷笑,玩弄贝齿项链的手随之顿住,喉间一滚,不以为意地道:“本王这侄子总算是有点长进了啊。”

    “可是眼线?”将士猜测道。

    “诶,不急,别给本王送个女人过来就行。便是细作,留着吃口饭也不是问题。”

    将士闻言,蓦地一怔,心想,军中的弟兄们传言王爷不喜女子,难道所言非虚?

    他两肩一抖,想起之前无意瞥见王爷屋里的挂画,是一个习武的翩翩少年,那日王爷还望得出神,只是后来遭了窃贼后便小心收了起来,再未见过。

    还有士兵们撞见王爷在城墙上吹了一夜萧,皆传是在以音念人。

    看着如高岭之花不可攀谈的王爷,将士不动声色地往后退了一小步。

    正值春季,各方草木蓬勃而生,前往边疆的路途多被草木包围,且并不平坦,偶有些坑洼和崖壁,穿过密林时最为静谧,耳所闻处皆为马蹄落地声,和那断断续续的驭马声。越朝北去,人烟便越发稀少,树木也逐渐稀疏。

    常居于京城的福吟满怀好奇地观望着沿途的一切,空气中仿佛弥漫着一股清新的泥土味,时而疲倦,如此仰头一深呼吸,便觉精神振奋。

    点点清凉雨水落在福吟的斗笠上,亦或迎风拂过她的脸颊,雨点在脸上久而未散,只是她疏于马术,两手紧抓着缰绳,也腾不开手抹把脸。

    终于,历经两天两夜的行程,赶到了西北边疆,下马的时候,福吟只觉得腰臀酸痛至极,小时习武也未有这般难受,柳清河看不过去,作势要帮她一把,被她谢绝了。

    不远处是一座高耸入云的城墙,站在城下,犹如蚍蜉与大树。抬头一望,是迎风飘动的旗帜和驻守的弓箭手。视线往下,是架在护城河上的木桥。

    入城时,那护卫见福吟脸生,小声问道:“柳将军,您这是带的谁?”

    柳清河道:“一个伙夫。”

    “一个伙夫还要劳烦将军亲自带过来,不简单吧。”

    柳清河哈哈大笑,给护卫结实一拍,道:“有些事情少打听。”

    护卫上下打量了一番新来的伙夫,啧啧道:“这娇小身材比我还瘦弱。”

    福吟耳垂泛起粉红,是因羞耻,若是她年长几岁,也不至于如此被看低,要说唯一的好处便是利于隐藏女儿身。

    只是她首次到来,心思细腻,谨小慎微自是最佳,便紧紧跟着柳将军清河不言语。

    入了城门,入目皆是来来往往,整齐划一的军队。踏步声听起来掷地有声,一排排走过去,如阵阵浪涛,一种庄重肃穆之感扑面而来。

    未几,已然到了炊烟袅袅升起之处。

    “柳将军,今儿怎么有闲暇来这炊事处了?”

    说话的是一个皮肤又棕黄带着点黝黑的大叔。

    “这是炊事处的管事齐老,他会安排你当值。”柳清河对福吟介绍道。

    齐老见着这么一个长相清秀的小孩蛋子,用手肘戳了戳柳清河,小声道:“这么个小家伙,一袋米都搬不起来吧?”

    柳清河笑着推开他的手道:“我还有要事在身,便不奉陪了。”说罢,高大的身影便没在了军队中。

    齐老若有所思地看着清秀的福吟,似是有些苦恼。

    而福吟却出神地瞧着炊事处的布局,三间房屋那么宽大的屋子,高可入云,宽可纳海,长桌置于中间,见首不见尾,其上堆放着各式各样的材料,还有大炕、大锅、大刀……

    “我们这里向来看实力说话,今日你掌勺,我监工。若是厨艺尚可,便留着,若是不可,便去洗碗。跟我来。”齐老挠挠头说道。

    福吟正要跟着走,军中声音乍起,阵阵欢呼声夹杂着清脆的银铃声,响彻云霄。

    福吟蓦地回头,“怎么了?”

    齐老却悠然自得,道:“莫慌张,这是凯旋了!”

    福吟听见不远处越来越明晰的马蹄声渐近,一个被簇拥的身影骑在马背上,奔腾而过,而福吟在那乌泱泱的人群中只窥见了那一模糊的侧颜。

    “那是?”福吟指着那个方向问。

    齐老打掉她的手,喝道:“别乱指,那是萧靖王,是军中的中流砥柱。是百姓的定心丸。”

    “这便是那个铁面王爷?”

    福吟又凝视着被簇拥着的墨影,一边暗忖一边捂着方才被打的手,上了年纪的人在打人的时候向来不留情。

    齐老也不是第一次见到被罚来军营的,只是来做伙夫的倒是第一次见。他道:“今日你掌勺的是军队的饭菜,可当点心。”

    福吟搓搓脑袋,沉闷答道:“哦。”

    当务之急是先当上士兵,才能当上将领,她暗自想道。

    晚食过后,福吟正在收拾灶台,门外突然响起踏踏脚步声,犹如绑着重铁在地板上行走。来人正是一个小将士,匆匆而来,朝里张望了一下,问道:“谁是福子阳?”

    福子阳,是福吟临时改的名字。