“不行！我的损失立马赔给我！”胖掌柜横眉竖目，油盐不进，两手往胸前一抱，道，“就算衙役来了我也不怕，我与三郎有生意，他就是欠我了！”

    他如此有底气，想必确是有过来往，而不是像这几人来浑水摸鱼。

    这次真碰到个硬骨头了，初七心里琢磨着，而后心生一计，连忙与司墨道：“司墨，将胖掌柜刚才写的单拿来，就按这上面的货品照单赔偿。”

    话音刚落，司墨面露惊诧，十分的不情愿，而胖掌柜则有些得意，哼哼地冷笑两声。

    “早点赔钱不就没这事了吗？”

    初七没搭理他，故意问边上掌账，“这单我们要给多少？”

    掌账低头小声道：“算了下，约要万贯。”

    “什么？万贯？”初七就像被点燃的爆竹炸了，把周遭人都吓了大跳，而后，她为难地长叹一声，露出心如刀绞的痛苦模样，捂着心口道，“谢氏商行素来诚信，既然如此就给吧。”

    说着，她又看向几位衙役，板着脸肃然道：“但有人趁商行危难之时作奸犯科，我也绝不姑息，几位大人定要严加审问！按律例至少得关上一年半载！”

    话音刚落，胖掌柜面色有异，他转过头正欲与那伙人使眼色，其中一小个子男子慌了，双腿一软，十分利落地跪在地上磕头道：“冤枉啊，冤枉啊，这不是我的主意，是他……是他指使我们来闹的！”

    小个子抬手指向胖掌柜，胖掌柜面色突变，咬牙威胁道：“别瞎说话！想来污蔑我，没门！”

    “凭什么你拿钱，我们要去坐牢？”小个子不服气，他这么一说，将另几个人的怒气煽动起来，他们纷纷跪地指认这胖掌柜，苦着脸求饶。

    “是他指使我们的，说在这里闹一闹能分到钱。”

    “我家中还有老母，不能坐监，请各位大人高抬贵手，我知错了，以后再也不受人怂勇。”

    ……

    这一伙三人都倒戈了，唇枪舌剑的，全将胖掌柜的丑事抖了出来。胖掌柜脸色一阵青一阵白，他眼珠子骨碌碌一转，立即大喝：“胡说！明明就是你们与我说在谢氏商行有买卖，要我一起来讨个说法，如今在此处含血喷人，各位明鉴，我也是受了他们的骗呀，他们个个说被谢氏欺压，我这急性子听着恼火便答应了，现在都赖在我头上，我就不该站出来揽这个事，我真是该死，该死！。”

    胖掌柜边说边扇起自己耳光，一个接一个，声音清脆。在场众人见之面面相觑，一时半会儿分不清谁说的是真话，谁说的假话。

    官衙平时与谢氏商行有往来，虽说交情颇深，但见到此场面，他们也为难，为首之人悄悄与秦公说：“要不就先把这几个带回去？他们干了坏事的是板上定钉。”

    这话被小个子听见了，小个子吓得腿软脸青，连忙哀嚎：“冤枉，我们冤枉啊！我们只是受人指使，是他叫我们来闹的呀。”

    “是呀，大人开眼，大人开眼，我们真是冤枉呀！”

    ……

    “找到了，找到了！契书找到了！”忽然，总掌帐高举一册契书兴奋地疾步而来，这个小老头儿眉梢之间喜色难掩，边走边说，“还好这份没被烧毁，只是找到它花了好几日的功夫！”

    初七闻言两眼放光，连忙从他手中接过契书，当着众人的面打开且大声朗读：“余记商行，托麻布五十匹、缎十匹、玫瑰胭脂三箱。”说着，初七目光微顿，又看了一会儿，“嗯，只是这些了，这与您余掌柜写给我们的差太远了吧。”