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第三千四百七十九章 棉兰人号

    他立刻下令搜寻目标船只,同时收到求救信号的还有另一艘商船。

    「银星」号与他进行通讯后,通过三角定位法确定了求救信号的大致位置。「银星」号距离更近,史密斯便先行承担了搜救任务。

    经过几个小时的搜索,他们终于找到了这艘「棉兰人」号。

    这是一艘老式汽轮,它正在海上漫无目的得飘荡,没有使用任何动力推进,也看不到船员活动,外表似乎也没有任何损伤。

    举着望远镜的史密斯有些疑惑,这看上去完全不像是被袭击的样子,难道求救信号是假的?

    他令船员鸣笛示意,并向对方发送了联络信号,但没有得到任何回应,信号声和海面一样平静。

    思考之后,史密斯决定带领部分船员登船查看,但当他们登上这艘「棉兰人」号时,眼前的一切不仅证明了求救信号的真实性,更让他们不寒而栗。

    水手们凌乱地躺在甲板上,有的紧紧抱着自己的双臂,更像是在保护自己。有的蜷缩起四肢,似乎是在躲避着什么。

    这些水手每个人都睁大眼睛望着天空,表情在惊恐中凝固,好像遭遇了噩梦一样的可怕景象,并且皮肤已经开始腐败,水手们明显已经失去了生命。

    史密斯等人还在靠近船上的甲板,发现了一只宠物狗,他正面向前方,定格在了咆哮的姿态。

    「在海上所有的岁月里,我从未见过这样的事情。」史密斯在事后回忆到:「踩到甲板上时,

    我们发现了水手的皮肤,他们眼睛凝视着天空,嘴巴张开着,多么可怕的景象,还有他们的脸!」

    史密斯后来回忆称「我永远不会忘记他们的脸」。

    之后,史密斯带领船员们深入查探。

    锅炉房一直在正常运行。舱内温度甚至达到了40摄氏度。

    可刚进入船舱时,「银星」号的船员却感到了一瞬间刺骨的寒意。

    驾驶舱中发现船长,驾驶员也都是保持着和水手类似的姿势。像是在极力躲避着已经降临在水手身上的命运。

    就连同内部船舱的船工,都是一样的表情和姿态。

    唯一一个不同的大概就是通讯员了。

    他趴在电报机旁,还保持着发送电报的姿势,看起来就是他向「银星」号发出了求救信号,并在发出最后一句简短的信号后死去。

    然而此时史密斯忽然发现了一件非常奇怪的事情,这名通讯员的皮肤也已经产生了腐败迹象。

    「银星」号从收到求救讯号到发现棉兰人号,中间不过数小时。

    如果这名通讯员在发信时还活着,那么他也应该只去世几小时而已。

    腐败的速度为什么会那么快?

    确认无人伤亡后,史密斯决定把这艘诡异的「棉兰人」号拖到最近的港口。

    就在船员们正在使用绳索连接两艘船时,棉兰人号忽然冒出烟来,似乎是四号货舱的位置。

    火势蔓延的很快,史密斯立即下令船员回到「银星」号并切断绳索。

    没过几分钟,「棉兰人」号传来巨响,带着船上无人知晓的秘密沉入了大海。

    史密斯对整个「棉兰人」号的探查做了详尽的记录。

    但其中有三点是他始终想不明白的。

    其一,没有任何一名船员身上有外伤,但从手臂僵硬的姿势来看,说明到最后一刻他们都是仅仅绷起肌肉,并可以明确判断他们经历了难以想象的痛苦。

    其二,皮肤的腐败速度比正常速度快得多,这非常的不合理。

    其三,这种情况下船体却完好无损,没有明显的损坏或类似的迹象。

    可当他尝试深入调查时,却发现当时所有的荷兰或者是印度尼西亚的官方记录。都没有找到任何一艘名叫「棉兰人」号的汽船,这甚至让他怀疑自己遭遇的一切是否都是幻觉。

    把信息投给奥尔巴尼时报后,史密斯就消失在了人海中,「银星」号也被卖出并改了名字,从此再无踪迹。

    「棉兰人」号的故事经报道后,成了很多美国人的饭后谈资。

    就连美国海岸警卫队出版的《商船研究记录》都收录了这起事件。

    然而,越多人知晓这个故事,就越有可能发现问题。

    有人发现,一家印尼报纸研发了三份连续的新闻稿件记录了这起事件的全过程。

    在这份报道中,故事走向大致相同。

    然而,整个故事并不是由「银星」号船长讲述,而是棉兰人号上一位德国幸存者。

    德国船员在「棉蓝人」号出事之后,流落到了马绍尔群岛,并最终被一个当地船队救起,被救起的时候已经奄奄一息。

    幸运的是船队上还有一名懂德语的意大利传教士。

    德国船员在去世前把自己所知道的都告诉了传教士。

    根据德国船员的说法,棉兰人号当时的任务是运输大剂量的硫酸到哥斯达黎加。

    然而,容器在中途出现了故障,释放出了有毒气体,在不知不觉间杀死了所有的船员,只有他得以逃脱。

    同时呢,他也在遗言中提到,「棉兰人」号的整个行动和航

    线都是秘密的,目的就是为了避开各地的官方耳目。

    意大利传教士将听到的事情告诉了自己的朋友西尔维奥。

    由他撰写了这份报道。这个说法似乎合乎逻辑,可以解释为什么官方记录没有「棉兰人」号等等问题。

    但是还有站不住脚的地方,比如硫酸具有难挥发性,只有高浓度的硫酸才会挥发。

    很难想象如此庞大的船只上,所有的船员同时陷入中毒,却全都没有做出任何措施,直到所有人失去了生命。

    在此之后,许多阴谋论者对「棉兰人」号提出了自己的想法,但基本上都是没有证据的凭空猜想。

    渐渐的,很多人开始认同一个看法,「棉兰人」号也许是一个胡编乱造的故事,因为有人发现有关」棉兰人」号的报道。

    早在1940年就已经在约克郡晚报和劲报在内的多个英国报纸中出现过,其中神秘丧生、没有伤痕、「棉兰人」号等字眼赫然在列。

    其他的细节也和上次的报道大同小异。1940年这几篇报道的作者和八年后发表在印尼报纸的报道一样,同样也是那个意大利人西尔维奥。

    于是很多人认为西尔维奥在1940年就编好了故事,并把它投给了英国媒体。

    但当时战争刚刚爆发,英国民众更关心战事,没人关心一种怪船新闻。

    可西尔维奥本人对自己编造的故事非常满意,所以八年后又在不同的媒体进行了投稿。

    终于把它包装成了一件海上传说,随着时间的推移,越来越多人开始认同这个说法。

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