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第十六章 新年

    年还是要过的。

    除夕这天,各营得到了休沐的机会,各路大小官员上下走动,慰问的慰问,犒劳的犒劳。

    吴清泉也格外开恩,只给工匠们安排了一个班次。剩下的该休息就休息吧,不能真把人当牲畜使唤了。

    不当班的工匠们闲来无事,或是聚在一起聊天吹牛,或是抓紧时间缝补衣物,吴清泉和李沐却不敢歇息,带上给各级长官准备的小礼物,挨个走了一遍。

    他们也没钱,只能假公济私,做些过冬衣裳棉帽护耳啥的,嘴上都说是多余的料子,其实大家心里自然也明白。你个穷哈哈能拿出啥来,态度端正才是最重要的。

    李沐找了皮匠邓双,给杨循做了个精致的硬皮挎包,外面的五金扣件都是全七宝和金贵精雕细琢来的,不仅好看结实,还防水,装点书本册子啥的特别好使。杨循见着大喜,连说李沐有心。

    到了下午,杨循差人过来,让他们带上礼物到中军,跟自己去见督府。

    二人不敢怠慢,吴清泉让李沐托着一个一尺多长的小盒子,由来人领着,一前一后向中军大营走去。

    到了中军,杨循看了看李沐托着的盒子,笑了笑,没说话。只吩咐了几句待会必须要说的吉祥话,便带二人往刘綎的大帐走去。

    李沐第一次来这里,也不好左顾右盼,只能两个眼珠东转西转,尽力打望。

    黑人?我艹,真的黑叔叔啊。还不少。

    我去!那么多日本兵?阿吉也在,笑个屁笑,没看我不能动吗。这家伙就是个小兵,尼玛他前面那孙子穿的什么衣服?千总德斯噶?牛批牛批!

    那些是什么鬼?孟获的后人?不是!我去!刷我的卡暹罗人!也不娘啊,好man的样子。

    一路走下来,李沐震惊至极。刘綎手底下居然那么多外国人。而且就算阿吉那么有本事都还只是个小兵,那这些老外想来也不是等闲之辈。这么多人,得有多强的战斗力,很吓人了好不好。

    到了帐前,杨循让二人等在外面,自己先进去禀报。

    不久,一个皮肤白皙,阳光俊朗,却戴了个单眼罩的青年武官走了出来,让二人进去,还悄悄抓住吴清泉,口称老吴,让他狗日的管好嘴巴,不可爆粗失礼,显然是个熟人。

    进得大帐,也没其他人,想来送礼也是按着尊卑位次来的。像自己这样的匠人,估计也没多少人愿意与之为伍。二人也不自惭,这特么又不是我自己愿意的,都是命。往后走,谁活下来才是正经。

    按规矩,这种场合自然有司仪唱礼。收年礼的也只有刘綎一个正主,其余的什么副将、参将、游击之类的高级长官早有杨循事先打点好了。

    唱礼完毕,吴清泉接过李沐递上来的精致木盒交给那独眼武官,然后带着李沐一起一边磕头一边口诵祝词。那文绉绉的祝词显然不是他们俩能想出来的,但不妨碍刘綎和各位上官频频点头微笑。过年嘛,不过图个乐呵吉利。还是那句话,态度要端正嘛。

    刘綎受了礼,勉励了两人几句,也不挥退他们,伸手要来礼盒,竟然是要当众打开。

    见刘綎如此郑重其事,帐内众将心知这礼物怕是不简单。

    就见那盒子乃是红木制成,一尺来长,约一尺宽,用黄铜锁扣扣上。

    刘綎打开锁扣,刚翻开盒盖,就听场中响起一片“嘶”的吸气声。

    盒里内衬暗绿色的羊毛毡,上下分了数格,分别装了枪油盒、火药盒、制弹钳、毛刷等物件。其中最大的两格里,赫然是一正一反两两相对的两柄手铳。

    手铳铳身是桑木所制,通体暗红,表面油光水润。铳管是精钢锻制,却又做了暗色处理,显得沉着厚重。

    最引人注目的,却是与现时火绳手铳完全不同的枪机。这里大部分亲兵将佐都见过燧发枪,当然立马认了出来。只是觉得这工匠营如此快就把手铳制作出来,有点出乎意料。

    又见这手铳不像自己之前见过的礼品手铳,刻满毫无意义的花纹装饰,而是朴实无华,一切重在实用。细看下去,却又看见在枪管后方与铳身的连接处,有蚀刻出的精细福纹形成一个长框,内里只得四字——四方平定。众人心忖,这可不正是歌颂刘綎从军以来东征西讨,平定四方之意,都在心说这工匠营当真是用了心思。

    刘綎拿起手铳,翻来覆去,反复端详,面有得色。

    “好!很好!非常好!老吴,李沐,有心了。”

    二人也不说谦辞,只异口同声赞颂老爷平南征东武功鼎盛威加四海云云,更是说得刘綎满面红光哈哈大笑,大手一挥,给了不少赏赐。

    眼看差不多了,趁着刘綎兴致高昂,估计更能记着二人的好处,杨循赶紧施礼,领了二人告辞。

    出了大营,杨循受了二人一番感激恭维自不必说。只嘱咐二人,开拔的日子定在元宵之后,此去路途遥远,道路难行,要确保行军速度,辎重车辆和重火器的行进都需要更多杂役,要求工匠营尽快结束赶工,让杂役得到休息,切莫让杂役们心生怨念,贻误了军机。

    二人得令回营之后,吴清泉还是老套路,带人进城采买,准备晚上开个大席犒劳工匠杂役。李沐则告了假,去到前军寻找王熹。

    恰巧胡大可对队伍也未操练,李沐便领了王熹回到工匠营,找了支燧发枪让他练习。

    王熹这是第一次见到燧发枪,以前听李沐提过一种可以不用火绳发火的火铳,如今见到真家伙,也是喜不自胜爱不释手。

    几发下来,李沐看了靶子,王熹成绩堪称优异,便嘱咐王熹,回头找胡大可说说,申领一批,务必让王熹掌管一支才行,既可以保护他自己,也能保护对他爱护有加的胡大可。

    两兄弟在靶场一边射击,一边聊天。王熹那边没啥好说,就是终日训练结阵对敌。倒是李沐把一路上发生的林林总总娓娓道来,引得王熹哈哈大笑,抓耳挠腮,兴奋不已。要不是李沐不许,他都想到工匠营来。

    闲话说完,兄弟俩聊起正事。毕竟王熹身处前军,遭遇野战,一定是首当其冲,攻城拔寨,也是力争先登,让李沐担心不已。言及此处,王熹说,之前还有些担心,如今一来熟悉阵战,身前身后有弟兄护卫,想来无碍。现在又有线膛枪这样的远战利器,只要不是遭遇突袭埋伏,不至于有什么危险。只是想到攻城,依旧有点心虚,只希望炮队的将军炮能够发挥作用,早一点轰开城门,不用爬墙搏命。