为了确保钟婉宁能收到这封信，莫平初决定派暗卫夜探钟府，亲手把这封信送到钟婉宁手里。

    暗卫成功进入钟府，亲手将信交给了钟婉宁，在确定钟婉宁人身自由并没有被禁锢或者被监管后，莫平初耐着性子让自己等到了腊月初八，却依然没有等到钟婉宁的回信，只等到了钟家和并州陈忠勇的儿子定亲的确切消息。

    对这个结果，莫平初实在是难以置信，无论他怎么拼命为钟婉宁找借口，莫平初都没有办法说服自己。他怎么也想不明白，钟婉宁，那个在玉真观等了自己数年，亲口和自己定下生死盟约的钟婉宁，她竟然会在这种时候这种情况下突然背弃自己。

    如果说莫太武的入狱是压在莫平初心里的一块重石，那钟婉宁突然的定亲就像是在这块重石上的重重一击，几乎要把莫平初击垮了。

    莫平初觉得一切都变得面无全非，一切都让人难以置信，本以为在朝中地位稳固的伯父转眼入狱，本以为心意相通的爱人突然背弃诺言，这一切都让年轻的莫平初几乎无法承受。

    自责和伤心让莫平初难以保持冷静，可现实却更让他根本不可能放纵自己，莫平初比别人更清楚，眼下的莫家需要的是什么，他身为未来的莫家家主需要做的是什么。

    理智和情感如同两只猛兽，不停的撕扯着莫平初的心，让他在极短的时间内迅速消瘦憔悴下来，看的莫家众人十分心疼，却也无可奈何。

    因为正像老爷子说的那样，有些路必须自己走才能走出来，谁也帮不了他。

    腊八当天，卯时不到，宫里已经灯火通明，皇上带着皇子宫妃们进行祭祖仪式。

    每年腊八皇上都会带领皇族众人进行祭祖大礼，腊八本就是祭祀祖先和神明，祈求丰收和吉祥的节日。只是今年皇上又无比期待的加了一句：祝愿定北大军旗开得胜早日还朝。

    大军开拔已经十余日，离伊洛最近的代州高进生一路已经抵达伊洛，迅速接手了伊洛的防御。据高进生回报，罗刹大军来势凶猛攻势强悍，他们眼下靠着伊洛的城墙坚厚勉强能与之抗衡，但若想击退罗刹大军，单凭他们五万之众定是不够。

    皇上亲笔回复，只要高进生能在其他两路大军赶到伊洛前撑住不让伊洛城破，就给他册封爵位，重赏！皇上迫不及待的期待其他两路大军尽快赶到，这样才能三军合并一举反攻罗刹。

    这定北大军不过出发十余日，户部和兵部便已经对这各种账簿发愁了，二十万大军每日的粮草消耗都是一笔庞大的数字。丹东粮仓里那五十万石的存粮也只够大军二十来日的消耗，户部已经在想尽办法筹措粮草，皇上比任何人都清楚，若是这场战事拖的太久，便是拖也会把本就不算充盈的国库拖空的。

    于是，皇上比任何人都期盼着这场战事能够尽快结束，北疆尽快恢复安宁，可这世上却不是人人都能心想事成，哪怕天子也有必须面对的难关。

    邢国公府里，因为过节，余淑贞和徐静娘也都打起精神，让人准备了用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄以作点染，颇有京城特色的腊八粥。

    因为过节，小九和莫平云等人也都放假都不用去上学，在老爷子的带领下，一家人敬神祭祖后，将准备好的腊八粥纷纷拿出赠送亲友，然后全家人再一起食用剩下的腊八粥。