清晨，第一缕阳光洒在两人的面上。

    叶禹之揉着眼睛，他的左边肩膀已经酸麻。小月牙靠在这里一夜，现在面上还挂着笑容，显然还沉浸在黑甜的梦境中。

    九皇子惯用的温柔没有从面上流露，反倒从动作中表达。他遮住少女的眼睛，希望再一次营造好梦的氛围。

    沈明月的睫毛在掌心中轻微颤动，悠悠转醒。

    沈大小姐一时搞不清楚状况，揉着惺忪睡眼，四处张望。直到一件绣着白色梧桐花的外袍从肩头缓缓下落，她抱着衣物，面颊上绯红尚未褪去，小声问道：“什么时辰了。”

    “巳初，你还能在睡一会儿。兰芳楼今日该做桂花糕了。”叶禹之捏着她的头发，从上面拨弄下几点黄色的花蕊。

    沈明月摇摇头：“这个时节，兰厨子中午会做桂花宴，桂花糖藕，桂花排骨，餐后还有点缀糖桂花的杏仁豆腐。我可不想错过。”

    小月牙脚尖点地，深嗅一口，鼻腔内充盈着甜腻的香气。

    秋日如期而至。

    “想不到，我竟也在京城中蹉跎了这么久的时间。”沈明月感叹道，顺手拍落裙摆上的细小花朵，“如果不仔细想，我都忘记了，到底是为了什么才来京城。”

    她扬起一张小脸，心满意足地盯着左无因的脸：“谁知道钱庄一事，竟然是你们九皇子贼喊捉贼，我竟傻乎乎地信了你们的鬼话。”

    “其实最开始的确是想利用你。”叶禹之爱怜地摸着小姑娘的耳垂，“月儿自然像月儿，你甚至比我印象中的月儿更加讨人喜欢。”

    沈明月双手撑腰，嗔怪道：“难道我以前不讨人喜欢？”

    “自然不是。月中双姝不是浪得虚名，京中权贵哪个没拜倒你们的石榴裙下。”叶禹之轻揽住少女的腰，使她靠近自己。

    檀香与含笑香气混合交织，于狭窄的空间内肆意回旋。

    沈明月揉了揉泛红的耳垂，双手做推拒状：“所以在我不是沈明月的时候，你其实是想借助我的容貌，去蛊惑朝堂，就如达奚莲希望我做的一样。”

    “是。”

    “可是你后悔了，所以在孟九千府上，你才希望我再三考虑，绝不会让我受到委屈。”沈明月长叹一口气，接着说道：“那如果现在我愿意呢？”

    叶禹之抱住她：“可我不愿意，我希望你这辈子平安顺遂，不会重蹈覆辙。”

    小月牙许久没有说话，她其实早已下定决心。

    燕渡山只能死在她的手上，以告慰沈家满门。

    更何况一条绳上的蚂蚱，烧死了一只，其他的也别想好过。

    沈明月并未表露出这种情绪，她在叶二少的怀里，乖顺地点头。

    但这一件事不仅人情不允，天命更是难为。兰芳楼的桂花院也是煮熟的鸭子，插着翅膀逃逸天涯。

    只因两人回到客栈门口，看见一辆装饰华美的马车。唐清月的手刚好掀开门帘，清癯的脸庞满是笑意。

    “都说来得早不如来得巧，禹堂刚说你们二人深夜幽会未回，我也准备离开，就撞上你们回来了。”

    唐清月瘦弱的身体里迸发出与她本人并不相配的热情，如六月骄阳，盘桓至众人上空，久久不散。

    小月牙早在白衣庵中就已经发现了这种奇异的变化，只不过那时，她以为唐大小姐是为了迎合众人的口味，努力改换社交手段。