天瑞四十六年。

    月河镇百姓弄陆家酒坊的儿子十六岁，到了该化身的年纪。

    妖兽虽名为兽，但出生的时候，都是人的样子，与对门婴儿并无差别，直到十六岁诞辰，才会经历第一次化身，标志成年。

    所谓化身，就是由人形化为妖兽的元身。龙化龙，凤化凤，陆家乃青蛇一族，陆家的儿子到了化身的时候自然会变化成一条青蛇。

    陆酿出生于五月十五，仲夏月圆之夜。

    这一年刚入五月，秀娘便开始为儿子的诞辰忙碌了起来。

    化身对妖兽来说确实是一件特别的事，但也算不上是对人生有什么深远影响的大事。富贵人家通常会为这一天呼朋唤友大肆操办，其实多是为了昭示家中有子成年，到了可以谈婚论嫁的年纪。而平常百姓，大多都像是寻常的生日一般，普普通通地在家庆祝一番。

    秀娘虽不打算像权贵大户一样“呼朋引伴”，但确实想为陆酿“大肆操办”一回。

    五月上旬还未过，陆家家宅已经里里外外地装饰上了深浅不同的绿色绳结，绳结之上又满满当当地装点着去年暮春的干花、盛夏的莲蓬、晚秋的稻穗，还有装在小罐里的隆冬的雪水。

    陆酿的房间也被装饰一新，被褥枕头都换了新的花样，由原本的翠绿换成了墨绿。陆迢托镇上的木匠打了一套新的桌椅，也选了更加深沉的颜色。

    成年之后要用更深的颜色，据说这是蛇族向来的习惯。秀娘打量着儿子的房间，担心色调会不会过于沉闷，陆酿却觉得这样更沉得下心，很是满意。

    说到成人礼，自然少不了酒。而说到这酒，秀娘便立刻眉飞色舞起来。

    “那可是咱们酿出的第一坛焦清酒，算起来正好和你一样大。那时候我就和阿迢商量，这酒要留到你生辰的时候再喝。”

    “那个时候，虽然经验还浅，但不知是不是我俩的诚心感动了酿酒的神仙，那第一坛酒可一点都不比现在的差。”

    说着不自觉地用舌头舔了舔嘴唇。

    此时陆迢也正好走进房里，怀里还小心翼翼地捧着一个木制的漆盒，刚一进门，便邀功似的对秀娘说：“秀娘，我把那东西给取来啦！”

    秀娘一个转身便迎了上去，同样是小心翼翼地从陆迢手里将那漆盒接过。

    “娘，那是什么？”陆酿站得远，却也能感受到那盒子里的东西所散发出来的不同寻常的气息。

    秀娘将那盒子打开了一条缝，充沛而温润的灵力立刻从那缝隙之中溢了出来。

    陆酿认得这气息。是灵石。

    而且不只一颗，竟是将十六颗串成一串，制成了手链。

    秀娘把盒子关上，放到陆酿手里，道：“灵石可以减轻化身时的痛苦。到了十五的夜里，你就安心地化身，待你顺利完成化身之后，咱们一家三口可得喝个一醉方休。”

    初次的化身对妖兽作为人而存在的身体来说是一种巨大的挑战，肤发四肢、五脏六腑，皆会变形重塑，痛，那是自然的。但秀娘竟为此而找来一整串灵石，这溺爱也实属有些浮夸了。

    至少对于蛇族来说，化身时的痛，并非难以忍受到需要用灵石来缓解。

    初次化身，越是高等的族类所感受到的痛苦越强烈，像是一门之首的麒麟与龙，在化身之时将会感到天打雷劈、五雷轰顶之痛，需要大量灵石护体，才能将痛楚减轻到姑且可以忍受的地步。

    不过那些高等种族向来不缺灵石——譬如守着灵石矿脉的龙族景家，家里藏着的灵石怕是比寻常人家的米还要多——因此他们向来也没什么好担心的。

    至于像蛇这样的族类，化身之痛虽不至于到可以轻描淡写的地步，但要说为此用灵石护体，那无疑有杀鸡用牛刀之嫌了。

    再说了，十六颗灵石，对生活在月河镇的下等鳞门来说，着实有些超乎想象了。

    “爹、娘，这灵石手串，你们是从哪里弄来的？”陆酿知道自己父母不是在意钱财的人，对自己这个唯一的儿子更是愿意一掷千金，但灵石并非有钱就能入手的玩意儿。

    秀娘笑着拍了拍陆酿的肩膀：“生意做了这么些年，总归是有些门路的。”

    陆酿不解，又看向陆迢。

    陆迢不是爱卖关子的性格，见宝贝儿子用询问的目光看着自己，便一五一十地将理由道了出来：“天风城的景家少爷也是在近日成人，景家在酒坊定了十坛最上乘的焦清酒，用来筹备小少爷的诞辰宴，你娘就趁机提出要购入十六颗灵石，否则就不做这生意。”