明晟晨起到坤宁宫觐谒唐后时，唐后的满面虑色明晟不用猜都知是为谁，因而不待母妃吩咐，便跪安往明旻寝室去“面授机宜”。这位踢天弄井、东游西逛的“后宫一霸”，已被禁足了一天一夜，然这才只是漫长半年的开始。原以为会听到砸锅卖铁的声音，可小祖宗的寝室却出奇安静，明晟眉毛微挑嘴角浅笑，屏退忧思冲冲的红苕，走近窗榻，看着四目发直、白日挺尸的少女，环眼满坑满谷的古玩玉器，粲然失笑：“旻儿怎未砸一两件出出气？”

　　少女不哼不哈，明晟失笑再说：“若舍不得砸这些珍品，皇兄把东宫的摆件寻来让旻儿出气，可好？”

　　少女依旧金口蔽舌，明晟长吁口气，松缓道：“那，皇兄代你去趟天牢如何？”

　　明旻双瞳倏然聚光，但她挺尸的决心尚未动摇，明晟挡住笑意继续说：“将他吊起来如何？”

　　明旻顿然坐直，伶俐出声：“砸过了。”

　　“哦，”明晟环视词目，笑问：“茶盅还是茶托？”

　　“画像。”明旻吸溜下鼻子，玉指直指着拐角玉屏上被坚果时蔬砸的个花花绿绿、磕磕巴巴的臼头深目、百拙千丑的神童画像。

　　明晟起身几步，踱至屏风前，凝息一刻方说：“旻儿画虎类犬，改日得找个先生好好教你琴棋书画了。”

　　明旻躺回窗榻上，摆开一大字，伶俐道：“‘画虎画皮难画骨，知人知面不知心’，便是‘画圣’顾恺之，也画不好他这下凡棍骗。”

　　明晟蹙眉一刻，转瞬面露微笑，盯着画中丑人缓缓问：“听旻儿口气，好像并未生他气。”

　　“旻儿恨不能揉碎他。”明旻犟着嘴眯着眼攥着拳，顷刻后翻身趴榻上，支着脑袋呆呆嘟囔，“怎么会有这种傻子呢？竟在殿试上逞能。三年一举，书生们都是挤破脑袋想在黄榜上挂名，求父皇封官赐银，他倒好，把自己往牢里送。”

　　“旻儿也觉得他傻？”

　　“哼，他是太过聪明了！”

　　明晟泯默几许正待说话，红苕恭声通禀，“太子殿下，邝护卫托人告禀，有急事奏报，望您从速回宫。”明晟挥了挥手，踱至榻前摸了摸明旻硬邦邦脑袋，嘱托道：“父皇禁你双足，原也在你不对，后宫任你游走但前朝可非你能胡来的地方，这次就当做教训。还有，日后离他远些。”明晟自顾说完，就抽身离去，待明旻回魂儿后，听着屋外啁啾莺语，推开窗子闻着雨露草香，哼了声道：“那等登徒子，自然要离远些了。”

　　十二金翼的小首领韦杰，自天牢秘潜回来，一直惴惴不安，明晟回到东宫后他连忙躬身低眉，满脸刻着自责和谨慎。明晟温峻的五官依旧一反这阴落落天，终年晴天丽日暖若安阳，唯独那语气冷比祁寒：“无果？！”

　　韦杰再躬低两寸，吞咽口口水仓忙解释：“殿下，六英里外围合的水泄不通，末臣很难探到信息。”明晟有一下没一下磋磨着手心的命线，韦杰只能硬着头皮再说：“不过，世子进去一会后，敖二公子便被家将拖了出来。”

　　明晟磋磨命线的指节戛然止住：“又是敖顷。”旋即转向邝玉，“要你调查的如何了？”邝玉不觉将头垂下，明晟再次清清冷冷的反问，“还是无果？！”

　　邝玉：“卑职无能。”

　　明晟：“算了。也不是什么存亡绝续的关头。明胤都难探究竟，何况你们。”

　　邝玉：“殿下意思，是世子也一无所知？”

　　明晟：“一无所知倒不至于，至少心中无数。”太子继续磋磨着掌心的命线，不紧不慢道：“倘若他有数，就不会亲自跑去天牢了。”

　　邝玉：“殿下，卑职昨日将廉衡底细翻了个底朝天，确实无甚异样。”

　　明晟：“无异？无异儒父能进宫！”明晟冷冷盯着他，“邝玉，遇事要多想。”

　　邝玉：“是。”

　　明晟：“叫汪忠贤抽空来趟东宫。”

　　邝玉：“是。”尔后不无犹豫道，“殿下，廉衡可能已被世子囊入羽下了，他既如此危险，要不要将他……”邝玉比划个抹脖子手势。

　　明晟：“不急。”

　　恭默下位的韦杰这才低低出语：“殿下，属下还是一事奏禀。”说时从怀里掏出一封火漆密信，“属下待明胤世子离开天牢一刻钟后，正要隐退，忽从暗处射来一封密信。心知内容紧要，便赶忙回宫奏禀太子。”

　　明晟示意邝玉将信拿上来，邝玉两步作三步，步子压得十分稳当走到韦杰的面前，将其深深看了眼，大意是“下次有任何事都要预先知会我”，韦杰忙忙低头谦卑万分。明晟接过邝玉捧来的信封，缓缓打开，莹白的宣纸上，是朱笔书写的猩红醒目的四个大字：昌明十年。

　　明晟失口一笑。