谢如愿神色凝住，问：“什么意思？”

    桔梗道：“如您所知，我们并非奴籍，而是商籍。而买我们的客人实际上是与面北楼签订的契约，我们也只是被雇佣的。只要我们不逃窜，面北楼无需赔付金银。我们受过面北楼大恩，无以为报，都是自愿留下来的，所以即使将来在客人家中服侍，其实依然在为面北楼提供一些……消息。”

    谢如愿从床上坐起来道：“所以面北楼卖出的每一位侍女和侍卫，都成了面北楼安排在各家中的眼线？“

    桔梗：“可以这么说的。”

    谢如愿惊诧：“这面北楼的主人，胆子未免也太大了，这面北楼的客人都是簪缨，一旦被发现——”

    松叶微微一笑，道：“面北楼初建至今已有三年，自两年前开业以来，已有百余位侍女出楼当差，连齐、严两大世家中亦有面北楼的人脉，无一人背叛出逃、也从未有一人发现我们在传信。在别人眼里，我们只是名义上为商籍的奴人罢了，谁会注意我们的起居行动呢？”

    堂堂面北楼，闻名于玉京，卖的竟然是最不忠诚侍者？

    松叶道：“您知晓的，我们的户籍为商籍,出城往来方便，面北楼花了大价钱为每一个本是奴籍的侍女们都抬了籍。我们说是奴仆，其实也是自由人，可以从商纺织一类的活儿，就算逃了也不会走投无路。”

    桔梗也掷地有声地说：“朱主管说过，我们要‘效忠自己想效忠的人’，您烧了我们的契约，我们心里知道，您就是那个人。我和姐姐顺便也想借此事告诉您，付出真心一点儿也不难，因为我们相信您不会辜负我们——您值得两个能掌握自己去留的人，选择为您留下。”

    谢如愿哑然，有点不知所措地看着松叶和桔梗，一句话也说不出。而两个一模一样的人只是抬头笑着看她。

    松叶道：“不过，面北楼于我们有大恩，我和桔梗也犹豫了一个多月才决定告诉您，还望姑娘莫怪我们。”

    “不怪你们，你们、你们快起来吧。”谢如愿说得磕磕绊绊，随后赶紧扯了个话题，问：“面北楼这一招可真是剑走偏锋——你们在面北楼呆了这么久，可知面北楼是谁人开设的？究竟是何人在用这种法子在窥视玉京？”

    二人齐齐摇头，松叶道：“奴婢们也不知。从我们入楼至今，管事的只有朱主管。”

    她沉思片刻，道：“此事我不会告诉别人的。”

    “我们知道的。”桔梗笑道：“桃花潭水深千尺，不及汪伦赠我情。纵然玉京水深，我们也不惧这深千尺的潭水。”

    松叶偏头问：“……这个诗你确定可以这样理解吗？”

    谢如愿忍俊不禁。

    桔梗见气氛又恢复如初，便有活泼起来，坏笑道：“说起情，奴婢愈矩——”“愈矩你还说？”松叶打断她。

    谢如愿无奈道：“说呗，你们刚才都告诉我面北楼的秘密了，还有什么不能说的，怎么了？”

    桔梗一边捧来装着糕点的食盒，一边嘻嘻笑道：“奴婢觉得宁肃侯对您确实挺用心的，没有恶意。”

    “你刚才不是还说防人之心不可无吗？现在怎么胳膊肘往外拐？”谢如愿刚顺势拿起一块糕点放到嘴边，闻言便故意玩笑，想把这茬揭过去，谁知旁边的松叶却一笑，好似心神领会了一样，替桔梗补充，道：“嗯……桔梗方才说的果然没错，姑娘其实已经挺信赖宁肃侯的了。”

    谢如愿一怔：“为什么这么说？”

    桔梗冲着食盒挤眉弄眼：“您瞧。”

    谢如愿顺着桔梗的视线看去，原本装的满满当当的食盒已被她吞入腹中大半，那零星几个挑剩下还没入口的糕点，正摆出一道笑吟吟的月亮。

    紫藤萝落了一地。

    谢子睿穿过长廊找到了谢柔柔，急切问道：“谢如愿的病可是因为霜膏？”

    谢柔柔道：“我昨日才给的她，难道这个水银这么厉害？”

    谢子睿沉思：“应该……没有这么快，而且只说是发热，也没说有其他症状。”

    谢柔柔宽慰他道：“不管怎么样，一切顺利，绝没有他人知晓。”

    “谢兄！”一个声音远远的喊道。

    “柔柔，你稍等我一下。”谢子睿朝着声音的来源走去：“健安兄，怎么了？”

    胡健安身材滚圆，手持折扇，不知为何有些气短，道：“怎么，你又在和你家小妹说什么呢？”

    谢子睿做出忧心模样，道：“唉，健安兄有所不知，今早，家中表妹不知怎得发了高烧。”