后院的青叶树的枝头上抽出的嫩绿的枝芽和地上冒出的小草的碧绿的嫩芽，在告诉院里的人们春天来了。

    这一天，轮到刘玉娥下灶间做饭。

    做晚饭时，刘玉娥正淘着高粱米，谢政堂进了灶间。谢政堂走到柜子跟前，打开柜门，找着什么。

    刘玉娥过了门后，一瞅见眼睛和嘴都鼓鼓的、说话嘶啦嘶啦的谢王氏，心里就慌慌；一瞅见整天拉拉个脸、不说一句闲话的谢政堂，心里更惶惶。刘玉娥瞧见谢政堂进来找物件，怕自己心里惶惶，根本没敢再瞧谢政堂。

    刘玉娥边低头忙着淘米，边问：“爷爷，你找啥呀？用不用我帮着找？”

    谢政堂没搭理刘玉娥。刘玉娥没敢再问，更没敢瞧谢政堂。

    刘玉娥掏完了米，顺手把刷帚挂起来，把米倒进了大锅。

    刘玉娥刚把米倒进锅，谢政堂来到灶台前，把刘玉娥挂起来的刷帚摘下来，在锅沿上磕了磕，磕到锅里几粒米。

    刘玉娥接过刷帚后，谢政堂数落开了：“哪粒米不是汗珠子摔八瓣换来的？啥家业禁得住你们这么败坏？”谢政堂说完，走出了灶间。

    谢政堂一出屋，挨了呲的刘玉娥真想跑回自己的屋，插上门哭上一场。哭的心都有的刘玉娥，还得在灶间撅着个嘴、没好气地忙活着一院子人的晚饭。

    刘玉娥正边委屈着边忙活着晚饭，就爱围着新嫂子转的从学堂刚回来的谢桂芬和谢桂芳来到了灶间。谢桂芬和谢桂芳三嫂长、三嫂短地叫着，一会帮着忙活忙活这个，一会帮着忙活忙活那个，一边忙活着还一边和刘玉娥聊着不打紧的事。和两个表妹在一起，刘玉娥多多少觉得心里舒坦了些。

    挨了老爷子呲的刘玉娥一直想着法子讨好老爷子。

    第二天，过了晌午，日头照得当院暖呼呼的。刘玉娥搬了个板凳，坐在当院，边晒着太阳边衲着鞋底子。刘玉娥正忙着，见老爷子从地里回来，褂子上都是灰土。

    刘玉娥放下手里的活计，站起来，迎上去，笑着说：“爷，你褂子上都是灰土。回屋把褂子换了，我给你洗洗。”

    哪成想，谢政堂看都没看刘玉娥一眼，边走边说着：“褂子没穿坏，倒能让你给揉搓坏了。有灰土不能用手扑拉扑拉？”

    谢政堂说完，在当院扑拉扑拉自己身上的灰土，就进了自己的东正房。

    又挨老爷子呲，刘玉娥多少有些不欢气。