Chapter70

    “见到你很高兴，”纳博克斯-艾弗里说，故意停了一下，让帕萨莉不由自主有些紧张了起来，而房间内壁炉里发出的火星噼啪声更是加重了这种感觉，“我想，你是个聪明的姑娘，所以应该猜出我们的身份了。”

    对方说着，又以令人不易察觉的方式顿了一下，眼睛从她脸上移开了，显得有些僵硬和不自然，“你也应该多少听说过我们这个家族。”

    随着这句话音刚落，帕萨莉感觉空气似乎一下子变得粘稠起来，而自己则好似陷进了一片冰冷、齐胸深的沼泽里，动弹不得，寒意席卷全身，直冷到了内心深处。

    但在多年忍受汤姆语言攻击并培养起一定的防御能力后，她的反应速度变得相当快——几乎是立刻，她就将所有情绪一一收拢，竭尽全力将之推到脑后，并抬了下下巴——希望借此守住自己岌岌可危的自尊。

    她不该在刚才表现出那么多欣喜之情的，显得她好像是个祈求施舍的小可怜——就像汤姆以前总是嘲笑她的那样。

    尤其从对方这句话来看，眼前这两人来访的目的显然并不是“团聚”。

    “当然，”帕萨莉努力让脸上显出礼貌的心平气和及恰到好处的疑惑：“那么，您来见我是有什么事吗？”

    一边问，帕萨莉一边开始暗自飞快猜测各种可能性——对方如何得知她的存在和动向，以及前来见她的目的——再一一排除。筆趣庫

    首先，最有可能的是妈妈向他们透露了她的存在——兴许赛迪跟她联络时，提到了现在打仗的事。出于担心，妈妈便不得已向艾弗里夫妇透露了她的存在。

    否则，以妈妈谨慎的性格来看，不大可能会贸然将此事透露给几十年前断然逃离的家族。

    其次，关于他们来见她的目的，她只想到了一种，那就是他们子嗣稀少，或许将来可能会需要她为家族联姻——毕竟除此之外，她只是个稍微有点天赋、且还算勤奋的未成年女巫，并没有身负什么有价值、能拿来“交换”或者“被抢走”的东西、

    但这种可能性微乎及微——

    因为他们并不想要她。

    不过尽管如此，帕萨莉还是打起了十二万分的警惕。

    也许是她不小心泄露了一些类似情绪，那位年长女巫——克洛莉娅-艾弗里拄着手杖从椅子里站起身，走了过来。

    在她身前几步远的地方站住后，对方勉强挤出了一个生硬的和蔼微笑，随即脸上闪过一丝介于关怀和抗拒之间的复杂表情，以一种近似屈尊的温和口吻安抚性地说：“我们听说你在校外遇到了点麻烦……但幸好及时帮到了你……肖什纳1是个可靠的年轻人，很高兴你最终没事。”

    帕萨莉明白了过来——魔法部审判时，她辩护律师的真正雇主是谁。

    阿尔法德的猜测完全正确。

    那名律师的确受雇于由艾弗里家的人——而此时这两个恩人正站在她面前。

    可她并没有因此而放松绷紧的神经。

    克洛莉娅注视着她几秒，以让人难以觉察的程度叹了口气，继而从手腕上吊着的精巧小手包中拿出了魔杖和一个手掌大小的东西。

    只见对方挥了挥魔杖，那东西便悄无声息地落到了地上并迅速无声放大，直至变为正常手提箱大小的样子。

    借着室内昏暗的光线，帕萨莉认出来了，那竟然是她在空袭中遗失的手提箱。

    年长女巫又轻轻挑了一下杖尖，让箱子往前跳了几下，在帕萨莉的脚前停住，才又用那种关怀却克制的矛盾语气试探般地鼓励道：“或许你愿意打开看看有没有少什么东西。”

    帕萨莉不太想照做，但对方口吻中的关照之情让她又心软起来，于是犹豫了一瞬，还是妥协了。

    这显然让对方松了口气——尽管依旧站的笔直、脸上的表情也恢复了平静和矜持，但这位年长女巫的目光却忍不住落在了蹲下去检查箱子的帕萨莉身上，眼睛一眨不眨。

    “发生爆炸的时候，有麻瓜捡到了你的箱子，碰到里面的魔法物品后，出了点状况，魔法部官员赶过去时，代为收回了它。”帕萨莉一边查看，克洛莉娅一边解释，语气不疾不徐，直到——

    “你的箱子里装着的一把门钥匙原来是特拉弗斯家的，只不过被篡改了目的地。”

    说到这里，克洛莉娅突然扯掉了优雅的面具，变得尖锐起来，带着一丝质问的语气试探道：“是特拉弗斯家的疯姑娘找到了你吧？”

    帕萨莉措不及防，感觉内脏好像被猛地拉扯了一下，紧接着心脏开始狂跳起来——赛迪莫斯，她怎么没有在对方送回丢失的箱子第一时间就想到这个？难道这就是他们的目的？来逼问她赛迪的下落？

    她不敢抬头，也没有回答，只是奋力装作翻找东西，以此掩盖内心的惊慌失措。

    而克洛莉娅则像是要被勾起了压制已久的感情，似乎点着了的干柴，开始尖刻地低声抱怨起来——在这一瞬间，帕萨莉觉得对方跟自己以前在乡下碰到的一些年长、充满怨气的寡妇没什么两样：“每个家族都会出那么几个不太正常的人，不光把自己的人生弄得乌烟瘴气，还要带坏其他家教良好的孩子……卡丽原来是多么乖巧又聪明的姑娘……”

    帕萨莉感觉血涌上了头部，冲撞着耳膜，耳边再次出现了嗡鸣声——稳住，她赶紧开始做深呼吸并暗自告诫自己，妈妈还在对方手上，而她还不知道对方的目的是什么。

    “洛丽亚，”就在克洛莉娅的言辞变得越来越激烈时，纳博克斯开口打断了她——语气中带着几分提醒，让后者一下反应了过来，立即闭上嘴，重新恢复了平静和优雅。

    但她苍老的脸上仍然残余着强烈情绪灼烧过后的余韵，好似柴火即将燃尽之际若明若暗、不甘熄灭的余烬，而她高傲的表情则使得这种优雅带上了一种令人畏惧、且具攻击性的轻蔑。

    帕萨莉只瞥了一眼，就移开了视线，同时禁不住生出了反感，感觉胃好像拧成了一个疙瘩。

    气氛再度凝滞了起来，直到纳博克斯又一次生硬而笨拙地打破沉默，重新将事情简单解释了一遍。

    原来，帕萨莉在空袭中遗失的箱子被麻瓜捡到后打开，触发了上面的排斥魔法——她这才知道那次跟赛迪莫斯偷偷去艾弗里老宅的路上，对方帮她的箱子施加了保护咒，不禁大为感动——引发了事故。

    魔法部官员赶到后修正了问题，收回了箱子并根据箱子内的物品(门钥匙，双面镜和装有出生证明的小袋子)调查了一下出处，发现箱子的主人跟特拉弗斯及艾弗里家都有关系，于是便派出猫头鹰进行联络。

    特拉弗斯家拿回了门钥匙，艾弗里家则震惊地得知自己离家多年、近期才被找回来的女儿竟然已经在外面生下孩子，且这个孩子已经十四岁了，正在霍格沃茨就读四年级，目前由于在校外擅自使用魔法面临诉讼和被开除学籍的危险。

    帕萨莉合上了箱子，站起身，面上尽力维持冷静沉，但内心的担忧、焦灼和紧张却攀升至巅峰。

    果然——面前这两个巫师很可能就是来追问赛迪莫斯的下落的。

    她颤抖着吸了长长的一口气，显而易见，赛迪莫斯回到英国并偷盗特拉弗斯家东西的事已经随之败露，接下来，很难让人相信魔法部不会自此展开更加严密的搜捕。

    而作为视名誉为头等大事的古老纯血巫师家族大家长，艾弗里夫妇肯定想要尽快撇清干系——出于妈妈的关系，没有直接让魔法部以“包庇罪”逮捕她，而是抢先介入，想让她配合调查。

    显然，一旦合作，他们还是有办法让她摆脱随之而来的麻烦的。

    对方在试图保护她。

    可帕萨莉并不打算就范——她决不会背叛赛迪莫斯。要知道，不论其作法多么疯狂，赛迪也是在最黑暗的时候找到了她，为她带来了希望并冒险带她去见妈妈。

    但若是拒绝配合，那么她很有可能会再度面临被开除的境地——以及更糟，面临牢狱之灾。

    她想着，忍不住微微发起抖来，但暗中紧紧捏住了拳头——他们不可能关她一辈子。

    而从监狱出来后，她还是能自学魔法、成为一名独当一面的女巫并想方设法把妈妈从艾弗里家带出来的。

    帕萨莉感觉有些口干舌燥，身上的热气彻底消失，冷汗一层层地冒了出来。

    尽管仍努力保持镇定，可她内心依旧胆战心惊，只能等着对方下达最后通牒。

    然而，艾弗里夫妇对她的内心活动一无所知。

    纳博克斯说话时，克洛莉娅不时流露出难堪、愤怒、蔑视、复杂以及震动等情绪。

    等他说完后，室内重新陷入了一片沉默，只有炉火偶尔轻微的爆破声划破这沉重的死寂。

    最终，克洛莉娅给出了让帕萨莉如坐针毡等待的宣判——表明了来意：“我想，你也知道，我们没法接你回来——我们跟卡丽确认过了——因为你不是纯血统，而且还是在……外面出生的……好吧，我相信，这对你，对我们来说，都是最好的选择了。”

    说到这里，年长的女巫抬了抬下巴，看上去又变得优雅而尊贵了，只是目光却有些闪躲。

    她顿了一下，才继续说下去：“然而，我们也没法放着你不管……毕竟……你是卡丽的女儿……你得继续呆在那个……慈善院。

    不过，圣诞节和暑假你可以在隐蔽的情况下过来待上一会。毕竟，卡丽很想你。到时候，我们会派人去接你……而你也再不用担心上学所需要的一切开销了。艾弗里家的藏书室你也可以在没有人的时候进去，但不能把书带走……”

    “我想，你是个聪明的姑娘，可以考虑考虑，这是我们能给出的……”

    “我答应。”帕萨莉迫不及待，没等对方说完就忍不住回答，再也顾不上这么做泄露了自己的情感，牺牲了她所剩无几的尊严，“我可以见她……见到妈妈，是吗？”

    她的举动和回答似乎一下子让克洛莉娅和纳博克斯挺直的姿态齐齐放松了下来，前者几乎就要露出愉悦肯定的微笑来：“当然。”

    得到了肯定，帕萨莉感觉收缩的内脏和拧紧的神经都令人舒适地扩张放松了一下，也几乎露出了一个甜蜜的笑容——然而紧接着她又马上严阵以待起来：他们还没有问她关于赛迪的事。

    但纳博克斯却拿出怀表看了下时间，对克洛莉娅说：“我们差不多该回去了。”

    后者点了下头，目光又回到了帕萨莉脸上，在原地顿了一下后，脸上再度闪现纠结复杂的神色，随即矜持地走了过来，从手包里又迅速抽出一样东西，之后不容拒绝地塞到了她手里。

    不待帕萨莉看清楚那是什么，也不等她对此做出任何反应，这两名年长巫师就从她身边迅速迈着高傲、庄重的步伐一前一后出了小会客室，跟迪佩特校长告辞去了。

    她低下头，发现冷汗沾湿的手里正虚虚地握着一个手感良好的袋子，打开一看，只见里面装满了金加隆和一些银西可。

    **

    接下来几天，帕萨莉陷入了更深的烦恼。

    一方面，由于校长室的画像们看到了她与艾弗里夫妇进入小会客室呆了一个多小时后才出来，于是没多久——在传出她和两名斯莱特林男生的流言之后——又流出了“帕萨莉是艾弗里家某个不检点成员在外风流的产物”一说。

    这好比在原本烈烈燃烧的流言之火上又猛地浇上一瓶烈酒，使得关于她的风言风语近一步变得甚嚣尘上。

    不过，这种传言居然也带来了一些出人意料的好处——起码出于对名门巫师家族的尊重，幽灵们不再动不动冲进寝室、浴室和盥洗室突袭她了，而且出言不逊和探头探脑的人也少了不少。

    然而，另一方面，由于这件事传遍了学校，因此帕萨莉十分发愁要怎样跟朋友们解释。

    虽然艾弗里夫妇并未明确要求她守口如瓶，但这显而易见——对于艾弗里家族来说，她是个丢脸的存在，对方肯定不希望此事张扬得人尽皆知。

    而且，为了妈妈在艾弗里家不要遭到更多白眼，她也会自觉地保持沉默。

    更何况，经过这次短暂的会面，出于自尊，她也决定不跟艾弗里家扯上过多关系——他们对她的那么一丁点关心不过出于她是妈妈的女儿。

    实际上，他们双方之间并没有亲情，且对方也视她的存在为污点，让她无法接受。

    克洛莉娅送的钱被她原封不动地锁进了床头柜。

    她不需要再欠他们更多人情了。

    他们帮她请了律师，摆平了魔法部的起诉，很可能也插手帮她阻挡了魔法部关于赛迪的讯问——从一连两周没有收到任何来自魔法部的信息或遭到学校高层的询问来看，情况很可能如此——还照顾了妈妈这么多年（当然，他们有软禁妈妈的嫌疑）。

    可不幸的是，她想要保密的打算随着几天之内流言的传出，宣告破灭。

    眼下，她的存在显眼到瞎子都无法忽视。

    首先是帕里特里-艾弗里理所当然地注意到了她——她现在经常能时不时感觉到对方投来傲慢、掂量和嫌恶的目光。

    其次，一些眼高于顶、出生纯血巫师家族的同学——比如马尔福和格林格拉斯等也会以审视般的眼光打量她。

    可即便如此，也不见艾弗里家有任何反应——不论是帕里特里，还是肯定能从前者处得知流言的艾弗里夫妇，都没有对此采取任何措施。

    这让她拿不准是否可以把事情原原本本地解释给朋友们听。

    坐立不安的不止她，心直口快的穆丽尓早就忍不住了：“现在大家都在传你是艾弗里家的私生子，这是真的吗？”

    帕萨莉阴郁地立刻否认——尽管知道即便如此对方仍是半信半疑：“当然不是。”

    穆丽尓和柳克丽霞交换了一个复杂的眼神，后者微微摇了摇头，前者只好再度勉强按捺下好奇和担心。

    “我记得你们已经学过综合变形咒了，对吗？能帮我看一下吗，如果把杯子变为座钟的话，这样操作对吗？”

    就在气氛变得尴尬时，米莉安突然打破了沉默问穆丽尓和柳克丽霞道，“萨利的变形运用思路太跳跃了。”

    说着，她把写好的变形术论文推到对面两个女孩面前。

    在他们不自然地对视一眼、并低下头去看论文时，帕萨莉冲米莉安露出了一个没什么精神的感激微笑。

    米莉安则在桌子底下握住了她的手，轻轻捏了一下。

    除了女性朋友外，男性朋友也让人头疼。

    先是阿尔法德，自从这件事传开后，他就显得很高兴，彻底放开了，比流言之前更加频繁地来找她们说话，半真半假地抱怨“威夫特最近跟汤姆走得近，伊格内修斯现在是丽兹2的了，我成了孤家寡人，无聊得很。”