太后扫了眼卫子期，道：“你说来听听。”

    “太后，皇上，请看，馨贵妃脖颈处确实有一道勒痕，”卫子期转身询问太医：“根据各位的判断，太贵妃是否是缢死？”

    “回太后，太贵妃面色异常苍白，眼内出血，身上无其他伤痕，确为缢状。”跪地的一位太医答道。

    “那也极有可能是被人勒死的，如何说明是自缢？”鸿祯皇帝问道。

    “《洗冤集录》曾言，自缢身死者，脖上索痕不过九寸，由于垂力所致，勒痕上交于左右耳后，呈深紫色。而勒死伪装自缢，死者脖颈索痕约一尺半，交于颈后。且死者颈上会有两道索痕，下方一道呈深紫色，为用力勒拽所致；上面一道却呈白色，因为死后血行不通，再往白绫上挂，就是白的。”

    卫子期讲的确切，引得几个太医纷纷点头。

    “且这屋内无任何打斗痕迹，馨太贵妃十指干净，衣衫整洁，死前应是一人在屋内的。”卫子期补充道。

    “卫小翁主的猜测属实么？”林振见太后面露认可之色，赶忙追问祥和宫的宫女太监。

    领头的太监答话道：“回林公公的话，主子用膳后，把奴才们都支出去了，确实是一个人在屋内，怎想”

    鸿祯皇帝又一次控制不住，泪水上涌，双手疯狂地捶打回话的太监，怨恨地说：“骗子，都是骗子，你们休想骗我！”

    “鸿祯，闹够了没有？”太后已显得有些不耐烦，“馨太贵妃自缢已成事实，哀家亦感悲痛。传令下去，今日起停止祭神二十日，皇帝戴孝二十七日，可亲自送葬，就这样罢。”

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    慈安宫内，太后接过林镇递过来的手帕轻轻擦拭了额头，准备就寝。

    “鸿祯现在怎么样了？”太后问道。

    “回太后，皇上已在婉贵人那儿睡下了。”林振回话道。

    “就是他那次在祥和宫带回来的宫女？”太后面露不悦。

    “是啊，跟着了道一样，这些日天天都去。”林振道。

    “也是时候给他找位皇后了。”太后道。

    “太后心中可是有了中意的人选？”林振顺着太后的话问道。

    “且容哀家再想想吧。”

    太后突然想起什么，回首问道：“小林子，峰儿的庶女卫子期，你觉得如何？”

    “做，做皇后？”林振诧异。

    “胡说！哀家是问你，此人可不可用。”

    “啊，奴才不敢妄自评论。”

    “我听她说，馨妃未进宫时，待她甚好，此话当真？”

    “回太后的话，卫子期进宫前，奴才已经派人查过了。她没有生母，就是卫峰大人从外面带回来的，一直养在外院，遭人排挤，可馨妃却对她格外好，读书写字琴棋书画，应都是馨妃教的。”

    “嗯，这么说，她这个姑姑，犹如半个母亲了。”

    “是这么个意思。”

    “可今日馨妃出了这样的事，这般突然，却未见她掉一滴泪啊。况且昨日她进宫，哀家也没听她提起馨妃。”

    “可见卫子期进宫，就是冲着投奔太后您老人家来的。今日在祥和宫，皇上都闹成那样了，她还不是向着您的意思说。”林振连忙应道。

    “嗯，此女可用。”

    太后微微点了点头，继续道：“对了，苏平那独子，苏，苏什么来着？”

    “苏怀遇。”

    “对，苏怀遇，他今日也入了刑部大牢了？”太后问道。

    “回太后的话，兵部尚书苏平收受贿赂，此次疫病治理不当，他应担首责，按律当斩。其子苏怀遇，也在兵部任职，一定知道当中的细节。刑部之前来话说，苏平已经在供状上画押了，可这苏怀遇入狱后却一直只字未言。”林振答道。

    “嗯，苏怀遇这事，让卫子期跑一趟吧。”