【此次护送星浆体任务中，本次被选中的星浆体天内理子以及于一周前获得特级评级的咒术师白川由生确认死亡。本次任务报告结束，以上。】

    ——时间倒退回五小时前。

    乌冬面，橘子汽水和水族馆。

    幽蓝的海洋隧道中，天内理子停在玻璃墙前面专注地观赏着，在那对眼眸中倒映出的是由一条条小鱼汇集成的庞大鱼群，这个从出生起就注定要作为星浆体献身的少女，那一刻她在思考什么呢。无论是由生，五条悟还是夏油杰，亦或是和她最亲近的黑井，他们都无法回答这个问题。他们也尽力让她在最后的时间里获得了更多欢笑，即便如此……

    借玻璃的倒影偷看着好像与平常无异的五条悟和夏油杰两个人的表情，由生理性的和他们一样保持沉默。

    “姐姐大人也希望我和天元大人化为一体吧？”

    想起天内理子昨天夜里跑进她房间，在黑暗中附于她耳旁说的悄悄话，由生再次把关注的目光投到她身上——希望她有听自己的话乖乖带着那个小礼物。

    即将离别的氛围笼罩在他们这个注定只会一起度过三天的小团体上空。由生远远看着天内理子迈着小步轻快地赶上大部队，水手服的裙摆像她来回沉浮的不安那样轻飘飘地摇曳着。

    心中这份焦虑躁动，不知为何也随着他们回到东京而变得越发强烈了。明明已经计划好了未来种种可能发生的事，无论是两位特级并肩叛逃，又或者咒术界重新洗牌……也许是总和世界打交道的原因，由生在关乎世界的事情上，感觉基本不会出错。

    不对，都不对。难道是还会出现什么除此以外的变数吗？她捏紧双手陷入沉思，指节处因过度用力泛出苍白的颜色。夏油杰的眼神落在她手上，找了个借口单独把由生领到空无一人的隔壁展厅。

    “由生，发生什么了，不能说给我听吗？你今天的状态很奇怪，难道是哪里不舒服……”

    “嗯……我没有关系的，只是有点心神不宁。”

    “和天内有关？”

    现在的她没有任何可以说出口的事，但并不完全是因为理子。由生沉默着摇了摇头，抬眼看着似乎陷入苦恼，正想要对她说什么的夏油杰，一个之前没有考虑过的想法在她脑海里扎根了，来不及踌躇，由生抢在对方说出口之前拽住了他的袖子。

    “或许你会觉得诧异，但能拜托你听听我的请求吗？”

    下午三点，筵山山麓。他们一行人进入都立咒术高专的结界后，五条悟才推推墨镜，摆出了一副“终于能摆脱这个臭小鬼”的样子，这次理子没有像以往那样和他大吵大闹，她叉着腰和黑井说，到这里终于能放心了，黑井的笑容却有点勉强。

    既然到了这里，应该还是按照自己先前的预想来发展的……将上午强烈的预感当成是自己的错觉，由生缓慢放松了身体。

    下一秒，长刀从五条悟的身体里穿过。

    ……！

    怎么会是五条悟，他的术式无限应该是不可能被…刚才进入结界后，五条悟周身的气场变了，看来他在那个时候把覆盖身体的无限撤掉了。可是他们现在不是已经进入结界内了吗！？

    忽然出现在五条悟身后，嘴角有一道细小疤痕的男性低沉地笑着，说出了自己为了让他的感官变得迟钝，因此不断在前几天设计削弱他的计划。

    站在右侧的夏油杰没有迟疑，马上放出咒灵将突兀出场的暗杀者吞进腹中，而由生用自己的咒力丝线裹在咒灵外以待对方从内部脱出时困住他。要尽可能在那一刻达成同调，她紧张地盯着半空中的咒灵。

    留出这么短短几秒的空隙至少允许他们过去查看五条悟的情况。在夏油杰的喊声里，五条悟摆摆手站起身来。幸运的是他在被刺时即刻发动了术式，似乎并没有怎么受伤，还不急不慢地要求他们先赶去天元大人那边。

    “优先保护天内，这家伙交给我来解决。由生，你也跟着他们进去。”

    由生正打算说自己也和他一同留下，这时对方已经破开了那只咒灵的喉咙一跃而出，属于咒灵的粘稠血液滴滴答答爆开来溅了满地。

    …果然普通的咒灵根本拖不了他多长时间，由生当即收紧咒线，准备好调整气息。被黑发男性不耐烦的随手一刀，所有咒线就都应声而断。

    在任务中面对一级咒灵时，偶尔也会出现还未感知完全，捕获用的咒线就被对方斩断了的情况，所以由生在特级评定下来之前就有意钻研了如何更细致的使用这个术式。