州桥夜市，绵延数里，彻夜不息。

    两人走了一段，甘木怕霜儿饿着，就买了些胡饼，捡一个用油纸夹起，让霜儿捏在手中吃。

    霜儿也不推辞，留心细看，经过卖烤鹌鹑的，就叫摊贩烧了一只，两边都用竹签子穿了，递给甘木。甘木抢过霜儿身旁，先付了钱，再用纸包了，握在手中。

    霜儿朝甘木嗔道：“你争什么？你看我身上有钱吗？有钱的话，前面走一大截路，我能不吭一声？我是跟在你后面到客店来，看着你上楼的。呆子，你急赶急赶，后面有人都不知道。”

    甘木开始担心起来，说：“你没回家，家里人不知道你去哪里了，怎么办？”

    霜儿冷笑着摇头，叹息着说：“真是呆瓜脑袋。我回了家，晚上还出的来吗？再说了，你在高头街见我的时候，我身边有几个人？”

    甘木答道：“就是你啊。”

    霜儿点着甘木额头说：“全是浆糊。现在我也是一个人啊。”

    甘木不懂，又再追问。霜儿恼了，什么好吃的，都不想看了，只是气呼呼地往前走。甘木在后面跟着，经过一个卖下酒菜的张家小酒店，他赶上两步，拉住霜儿，劝了一会，就和她一起进店来。

    店里食客不多，两人在靠墙的角落坐下。甘木唤来小二，点了一份生炒鸡，一盘肚片，一碟小笋，又单为霜儿点了炖鸽子汤。

    霜儿的汤先上，她一勺一勺地喝着，面色好了许多，甘木这才放下心来。

    霜儿喝了半碗汤，抬头冲甘木一笑，放下勺来，说：“呆木头，就是——，我自己是一个人，有人作伴，就不是一个人了。

    家里人担心，是怕我遇到坏人。我跟好人作伴，家人就放心。所以，出了门，就要会看人好坏，自己先把心放稳了。到回家时，再给他们说一声就好。”

    甘木总觉得有哪里不对，就这种似是而非的话，他这些年没少受同学聒噪。吃一堑长一智，他也不再问。

    小二将三样菜端上来摆好。甘木刚一扬手，霜儿就瞪着他。甘木猛然醒悟，这里不是益阳了，刚才还保证过不喝嘞。他急中生智，改口叫了两碗米饭来。

    两人对坐着吃饭，有时也闲聊几句，不觉已近半夜。结了账出来，甘木又问：“霜儿，你不回家，附近有相熟的友人吗？我可以送你去。”

    霜儿随口说道：“你算不算？”甘木不敢接话，脸腾的一下就红了。霜儿看着他的窘态，忍俊不禁，转头掩口而笑。两人吃饱了，逛夜市的兴趣大减，就掉转身往汴河去。