却说石闲去和房主谈租约的事，房主的随从送上茶来，两人对坐喝茶。那房主也不提租约，只与石闲谈些诗文。

    到了日中，房主留石闲用饭，石闲笑了笑，推说有事，就辞谢了出来。

    房主送到厅门口，忽然问道：“官人今日为何只身前来？”

    石闲说：“实是两个小厮一早出门，往相国寺去了。”

    房主说：“昨日已商定租期和年租银，可有更改？”

    石闲说：“实不相瞒，只能租半年。”

    房主斜瞥了石闲一眼，恼怒道：“此处近禁城，不曾有这等租法。”

    石闲昂首看天，冷笑着说：“金军今春屯兵城外，以前也不曾见。”

    房主又说：“昨日可是你亲口应承的一年租期。”

    石闲笑着说道：“在商言商，昨日是昨日，今日是今日。你可有协议文书？昨日里想骑马秋游，今日里马丢了。一日与一日不同，今日里又多了金军南来的消息，谁能保得了明日？”

    两人互不相让。石闲一甩手，就往院外走，快要到门口，那房主叫住了他。

    家丁送了一大包银子进来。两人写了协议，银契两讫，又互相施礼。

    等房主走后，霜儿从院外来了正厅，石闲一见她，便苦笑着说：“以后这种差使，就饶了我吧。我也不敢住这里，这太费银子。让甘木他们来住。我住客店。”

    霜儿笑着说：“伯伯真是小看都城里行商的。你这两日来的一举一动，都在人家耳目里。客店里都有人去问过了。不然，他有空陪你喝茶？每日里都来一两个租客，他就改成专做陪客行了。”

    “可明明都答应了，又为何反悔？”

    霜儿又笑道：“石伯伯以为我开银子铺呢。我倒是想多筹些银子来着。

    可这银子，我也是直到今日清晨才到手。就分了一千五百两到了这里。