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第11章 拾壹。鬼族
庆应元年闰五月，那是从元治二年改年号为庆应元年，春天刚过的时候。新选组众人将屯所搬运至这间西本愿寺转眼就过了三个月，而到了新环境之后，因房间的充裕，每一个人都有了自己独立的房间。在此期间，为了将山南敬助伤势转好的事情公开，众人写信给藤堂平助将此事告知，而后让藤堂平助假称找到偏方治疗山南敬助伤势，再让身为兰医之子的雪村姐妹象征性做了一些药物，三个月后的今天才彻底公开山南敬助彻底痊愈的消息。大部分人都是肉眼可见的高兴，至于伊东甲子太郎一派究竟作何感想不得而知。由于此事的安排也算占据了众人的心神，永仓新八完全忘记了他自己说过要惩罚藤堂平助这个招揽了伊东甲子太郎的罪魁祸首。
此事之后，藤堂平助回归，他对雪村星的不同之处也没有太大反应，只是惊讶于对方不是人类，而后仍然同往常一样与雪村星相处。偶尔来此的伊庭八郎得知情况后有些嗔目结舌，他一边无奈于雪村星的大胆，一边庆幸知道的都是熟识的人而且都愿意接受雪村星的不同。
……
同月某天，雪村千鹤与身穿队服的藤堂平助一起穿过熙来攘往的人潮。京都的大街一如往常的热闹。
“对了，好久没有像这样和平助一起外出巡察喔。”雪村千鹤看着藤堂平助有些感慨的说着。
“嗯？喔，好像是耶。我去江户待了好一阵子。我不在的时候过得怎样？没有被新八大哥或是左之哥他们欺负吧？”藤堂平助看着眼前与自己年纪相仿的女孩，出于作为朋友的关心而开口。
“没事。大家都很关心我。而且还有小星和我一起，完全没有任何问题。”雪村千鹤想起自从小星那件事以及两人知道罗刹是什么之后，土方岁三更加对自己毫不避讳的模样，忍不住露出笑容。
“……是吗。那就好。你父亲的下落有没有进展？找到线索了吗？”藤堂平助放下心来，转而问起雪村千鹤最近是否有收获。
“那个……完全没有……小星那边也没什么进展……偶尔有的消息也都是模糊不清的，也无处证实。”雪村千鹤闻言失落的低下头，虽说有时候没有消息也算是好消息，但怎么也找不到真的很打击人。
“……果然找不到啊。我回江户的时候，也去你们家查看状况……不过看起来没有人回来过……他究竟跑去哪里了呢？”藤堂平助也有些消沉，但似乎不止是因为此事。
“谢谢你……特地为此跑一趟。”雪村千鹤见状更加消沉，但仍然打起精神对藤堂平助道谢。
“不，这种事情用不着道谢。我是你的朋友，也是小星的哥哥，这本就是分内的小事。”藤堂平助安抚着雪村千鹤，神色无奈却温柔。
“嗳，平助。很久没回到京都感觉怎么样？和江户真的差很多吧？”雪村千鹤看着并不如往常拥有活力的藤堂平助，有些不解的歪头，总觉得从江户回来的平助没什么精神……
“啊~这个嘛。市容也好……人也好，感觉变了很多……”藤堂平助轻声回应，但话语中的变了似乎另有所指。
“……？”雪村千鹤更加不解，难道平助回到江户时，发生了什么事吗……？
“……嗯？”藤堂平助没有注意到雪村千鹤的不解，却因对面街道的冲田总司转移了注意，他向对方挥挥手，继续喊道，“喂~总司~！那边的情况如何？”
“没有异状。一如往常。”按照不同路线巡察的冲田总司走过来，环胸回答，而后继续说道，“不过，将军上洛的时候，我们将会忙得不可开交吧？”
“上洛……将军大人将要造访京都？”雪村千鹤惊讶的询问。
“没错，所以近藤先生也卯足干劲。因为近藤先生非常尊崇家茂公。”冲田总司难得露出了温柔的神色，只因此事关系到近藤勇。
“原来是这样啊……若能获得青睐就好了呢。对吧，平助？”雪村千鹤恍然，而后看向藤堂平助询问。
“啊~嗯……近藤先生大概是那么想的吧……”藤堂平助的反应似乎像是沉思的人刚刚反应过来一样，让雪村千鹤再次疑惑。
“……？”觉得有些不对劲的雪村千鹤将视线转移向冲田总司，想要寻求帮助。
“……咳咳……咳。”冲田总司却咳了起来，并未收到雪村千鹤的目光。
“冲田先生……？你没事吧？”雪村千鹤一瞬间被转移了注意力，担忧的看向冲田总司。
“没事。我好像有点染上风寒了。”冲田总司露出一点慌张后很快掩饰过去。藤堂平助在想其他事情没有注意到这边的情况。
“是吗……请保重身体喔。我有对风寒很有效的药，回屯所之后拿给你。”雪村千鹤没有起疑，只是点头回应。
“是吗？谢谢你哦小千鹤~”冲田总司露出一如既往轻佻的笑后点头接受雪村千鹤的好意，而后在看到前方冲突的中心人物后目光一凝，“……嗯？”
“怎么了吗？”雪村千鹤疑惑的跟着看向一旁。
“喂，小姑娘！拒绝我们是什么意思啊！？”
几名浪士围住一名黑发棕眸的女子，其中一人抓住女子的手腕，一副很是不满的样子。
“请住手，快放开我！”黑发女子有些惊慌的挣扎着，但因力气不够而无法挣脱。
“为了我们这些天天向百姓宣扬攘夷理念的志士们，主动斟几杯酒是理所当然的吧！”浪士笑着看着黑发女子的挣扎，看来是因为假借攘夷之名的要求没有被同意而不满。
“冲田先生，平助……！”雪村千鹤的第一反应，仍然是向信任的大家求助。
“我知道！你乖乖在这里等着——”藤堂平助话音未落便要冲出去，然而却被冲田总司抢先了。
“哎呀哎呀。攘夷一词从你们口中讲出来显得很可怜啊。”冲田总司站在浪士们的面前，嘲讽的笑着。而浪士们看见新选组特征鲜明的队服，一瞬间他们的脸都僵住了。
“那身外衣——是新选组吗！？”其中一名浪士惊诧不已。
“知道的话，事情就简单多了。……怎么办呢？”弯起的唇犹如新月，冲田总司缓缓将手伸向刀柄。此时他的笑容竟然显得有些恐怖了。
“可恶，幕府的走狗……！”
尽管一脸泄气的样子，一名浪士仍然不甘心的咒骂。
“……够了，赶快给我滚。”当藤堂平助也走到浪士们的面前，对方也清楚意识到自己处于劣势了。
“你们给我记住！”喊着意义不明的狠话，浪士们脸色惨白的逃走了。
“……真是的，如果一看见我们就立刻吓得逃之夭夭，一开始就不要闹事嘛。”藤堂平助有些不满的嘀咕着。
“那个……不、不逮捕他们没关系吗？”雪村千鹤惊讶的发问。
“用什么罪名逮捕？小千鹤你这个人意外的激进耶。”冲田总司难得露出无奈的笑意，对于雪村千鹤的疑问也很惊讶。
雪村千鹤闻言不禁语塞，的确，虽然浪士们有动机，但并未真的发生什么。
“那个……谢谢你们救了我。我叫南云熏。”名为南云熏的女子柔声道谢，她的一举一动相当利落，举手投足都有着女子特有的柔美。
雪村千鹤心下复杂，若是她自己和她的小妹，哪怕穿着女装，也无法像南云熏一般优雅。
冲田总司似是发现了什么，饶有兴致的拉过雪村千鹤，让她与南云熏并肩而立。
“——冲、冲田先生！？”并不清楚发生了什么的雪村千鹤懵懵的看着冲田总司。
“听话，小千鹤。好好站在这个人旁边。”冲田总司仍是饶有兴致的笑着，对自己的发现很是满意。
“咦……？”雪村千鹤反应过来有些疑惑，究竟是发生什么了……？
冲田总司来回看着并肩而立的二人，比起雪村千鹤的不解，南云熏看起来丝毫不在意，依旧微笑以对。但她的笑容中似乎隐藏着别的什么东西。而雪村千鹤看见南云熏也总觉得在哪里见过对方。
“你们两人……果然很像。”冲田总司抱胸做出总结。
“……很像……？”雪村千鹤有些迟疑的发问，而后反应过来，两人的确很相似。
“会吗？我觉得一点也不像啊。”藤堂平助十分疑惑，左看右看还是觉得二人并不相似。
“不，很像。如果小千鹤穿上女装的话，我想就会一模一样。”冲田总司再次露出饶有兴致的笑容，或者说这件事让他觉得很有趣。
“……冲田先生。这位先生看起来很困扰喔。”南云熏露出了无奈的笑容，但眼神却夹杂着几分失望。
“啊，呃……”雪村千鹤一时之间反而不知道该说什么，明明应该说点什么，却找不到任何言语。
“虽然想要好好道谢，但我现在有事在身。……请恕我告辞。有机会我一定会报恩的。……新选组的冲田总司先生。”像是看出了雪村千鹤的无措，南云熏悠悠开口道别。她仿佛确认了什么，转身离开消失在人群中。
“喂喂。难道她对总司动了心吗？”藤堂平助促狭的笑着，语带调侃。
“若你觉得看起来是这么回事，代表你永远赢不过左之先生。”冲田总司轻描淡写的将话题转移，反而令藤堂平助有些恼怒。
“什、什么意思！？”
正当二人拌嘴时，雪村千鹤的视线落向脚边的水洼。水中的倒影让雪村千鹤思维发散，仿佛那位与她极其相似的女子倒映其中，用心事重重的神情回望着雪村千鹤。
“熏小姐吗……”就在雪村千鹤喃喃自语时，一阵清风吹过水面，倒影歪歪扭扭的皱成一团。
“喂~！我们差不多该回屯所啰~”藤堂平助的声音从远处传来，雪村千鹤回过神，见众人已然走远。
“啊，好！”快速应了一声，雪村千鹤追了上去。
……
转眼到了将军上洛这天，新选组收到命令，全体出动进行护卫。冲田总司似乎风寒并未痊愈，便被土方岁三留在屯所，而藤堂平助主动提出身体不适也留下了，其余人则一起出动。
……
新选组作为护卫的夜晚，众人轮流守在二条城城池周围。雪村千鹤被赋予传令员的职责，来到了三木三郎所在之处。
此事之后，藤堂平助回归，他对雪村星的不同之处也没有太大反应，只是惊讶于对方不是人类，而后仍然同往常一样与雪村星相处。偶尔来此的伊庭八郎得知情况后有些嗔目结舌，他一边无奈于雪村星的大胆，一边庆幸知道的都是熟识的人而且都愿意接受雪村星的不同。
……
同月某天，雪村千鹤与身穿队服的藤堂平助一起穿过熙来攘往的人潮。京都的大街一如往常的热闹。
“对了，好久没有像这样和平助一起外出巡察喔。”雪村千鹤看着藤堂平助有些感慨的说着。
“嗯？喔，好像是耶。我去江户待了好一阵子。我不在的时候过得怎样？没有被新八大哥或是左之哥他们欺负吧？”藤堂平助看着眼前与自己年纪相仿的女孩，出于作为朋友的关心而开口。
“没事。大家都很关心我。而且还有小星和我一起，完全没有任何问题。”雪村千鹤想起自从小星那件事以及两人知道罗刹是什么之后，土方岁三更加对自己毫不避讳的模样，忍不住露出笑容。
“……是吗。那就好。你父亲的下落有没有进展？找到线索了吗？”藤堂平助放下心来，转而问起雪村千鹤最近是否有收获。
“那个……完全没有……小星那边也没什么进展……偶尔有的消息也都是模糊不清的，也无处证实。”雪村千鹤闻言失落的低下头，虽说有时候没有消息也算是好消息，但怎么也找不到真的很打击人。
“……果然找不到啊。我回江户的时候，也去你们家查看状况……不过看起来没有人回来过……他究竟跑去哪里了呢？”藤堂平助也有些消沉，但似乎不止是因为此事。
“谢谢你……特地为此跑一趟。”雪村千鹤见状更加消沉，但仍然打起精神对藤堂平助道谢。
“不，这种事情用不着道谢。我是你的朋友，也是小星的哥哥，这本就是分内的小事。”藤堂平助安抚着雪村千鹤，神色无奈却温柔。
“嗳，平助。很久没回到京都感觉怎么样？和江户真的差很多吧？”雪村千鹤看着并不如往常拥有活力的藤堂平助，有些不解的歪头，总觉得从江户回来的平助没什么精神……
“啊~这个嘛。市容也好……人也好，感觉变了很多……”藤堂平助轻声回应，但话语中的变了似乎另有所指。
“……？”雪村千鹤更加不解，难道平助回到江户时，发生了什么事吗……？
“……嗯？”藤堂平助没有注意到雪村千鹤的不解，却因对面街道的冲田总司转移了注意，他向对方挥挥手，继续喊道，“喂~总司~！那边的情况如何？”
“没有异状。一如往常。”按照不同路线巡察的冲田总司走过来，环胸回答，而后继续说道，“不过，将军上洛的时候，我们将会忙得不可开交吧？”
“上洛……将军大人将要造访京都？”雪村千鹤惊讶的询问。
“没错，所以近藤先生也卯足干劲。因为近藤先生非常尊崇家茂公。”冲田总司难得露出了温柔的神色，只因此事关系到近藤勇。
“原来是这样啊……若能获得青睐就好了呢。对吧，平助？”雪村千鹤恍然，而后看向藤堂平助询问。
“啊~嗯……近藤先生大概是那么想的吧……”藤堂平助的反应似乎像是沉思的人刚刚反应过来一样，让雪村千鹤再次疑惑。
“……？”觉得有些不对劲的雪村千鹤将视线转移向冲田总司，想要寻求帮助。
“……咳咳……咳。”冲田总司却咳了起来，并未收到雪村千鹤的目光。
“冲田先生……？你没事吧？”雪村千鹤一瞬间被转移了注意力，担忧的看向冲田总司。
“没事。我好像有点染上风寒了。”冲田总司露出一点慌张后很快掩饰过去。藤堂平助在想其他事情没有注意到这边的情况。
“是吗……请保重身体喔。我有对风寒很有效的药，回屯所之后拿给你。”雪村千鹤没有起疑，只是点头回应。
“是吗？谢谢你哦小千鹤~”冲田总司露出一如既往轻佻的笑后点头接受雪村千鹤的好意，而后在看到前方冲突的中心人物后目光一凝，“……嗯？”
“怎么了吗？”雪村千鹤疑惑的跟着看向一旁。
“喂，小姑娘！拒绝我们是什么意思啊！？”
几名浪士围住一名黑发棕眸的女子，其中一人抓住女子的手腕，一副很是不满的样子。
“请住手，快放开我！”黑发女子有些惊慌的挣扎着，但因力气不够而无法挣脱。
“为了我们这些天天向百姓宣扬攘夷理念的志士们，主动斟几杯酒是理所当然的吧！”浪士笑着看着黑发女子的挣扎，看来是因为假借攘夷之名的要求没有被同意而不满。
“冲田先生，平助……！”雪村千鹤的第一反应，仍然是向信任的大家求助。
“我知道！你乖乖在这里等着——”藤堂平助话音未落便要冲出去，然而却被冲田总司抢先了。
“哎呀哎呀。攘夷一词从你们口中讲出来显得很可怜啊。”冲田总司站在浪士们的面前，嘲讽的笑着。而浪士们看见新选组特征鲜明的队服，一瞬间他们的脸都僵住了。
“那身外衣——是新选组吗！？”其中一名浪士惊诧不已。
“知道的话，事情就简单多了。……怎么办呢？”弯起的唇犹如新月，冲田总司缓缓将手伸向刀柄。此时他的笑容竟然显得有些恐怖了。
“可恶，幕府的走狗……！”
尽管一脸泄气的样子，一名浪士仍然不甘心的咒骂。
“……够了，赶快给我滚。”当藤堂平助也走到浪士们的面前，对方也清楚意识到自己处于劣势了。
“你们给我记住！”喊着意义不明的狠话，浪士们脸色惨白的逃走了。
“……真是的，如果一看见我们就立刻吓得逃之夭夭，一开始就不要闹事嘛。”藤堂平助有些不满的嘀咕着。
“那个……不、不逮捕他们没关系吗？”雪村千鹤惊讶的发问。
“用什么罪名逮捕？小千鹤你这个人意外的激进耶。”冲田总司难得露出无奈的笑意，对于雪村千鹤的疑问也很惊讶。
雪村千鹤闻言不禁语塞，的确，虽然浪士们有动机，但并未真的发生什么。
“那个……谢谢你们救了我。我叫南云熏。”名为南云熏的女子柔声道谢，她的一举一动相当利落，举手投足都有着女子特有的柔美。
雪村千鹤心下复杂，若是她自己和她的小妹，哪怕穿着女装，也无法像南云熏一般优雅。
冲田总司似是发现了什么，饶有兴致的拉过雪村千鹤，让她与南云熏并肩而立。
“——冲、冲田先生！？”并不清楚发生了什么的雪村千鹤懵懵的看着冲田总司。
“听话，小千鹤。好好站在这个人旁边。”冲田总司仍是饶有兴致的笑着，对自己的发现很是满意。
“咦……？”雪村千鹤反应过来有些疑惑，究竟是发生什么了……？
冲田总司来回看着并肩而立的二人，比起雪村千鹤的不解，南云熏看起来丝毫不在意，依旧微笑以对。但她的笑容中似乎隐藏着别的什么东西。而雪村千鹤看见南云熏也总觉得在哪里见过对方。
“你们两人……果然很像。”冲田总司抱胸做出总结。
“……很像……？”雪村千鹤有些迟疑的发问，而后反应过来，两人的确很相似。
“会吗？我觉得一点也不像啊。”藤堂平助十分疑惑，左看右看还是觉得二人并不相似。
“不，很像。如果小千鹤穿上女装的话，我想就会一模一样。”冲田总司再次露出饶有兴致的笑容，或者说这件事让他觉得很有趣。
“……冲田先生。这位先生看起来很困扰喔。”南云熏露出了无奈的笑容，但眼神却夹杂着几分失望。
“啊，呃……”雪村千鹤一时之间反而不知道该说什么，明明应该说点什么，却找不到任何言语。
“虽然想要好好道谢，但我现在有事在身。……请恕我告辞。有机会我一定会报恩的。……新选组的冲田总司先生。”像是看出了雪村千鹤的无措，南云熏悠悠开口道别。她仿佛确认了什么，转身离开消失在人群中。
“喂喂。难道她对总司动了心吗？”藤堂平助促狭的笑着，语带调侃。
“若你觉得看起来是这么回事，代表你永远赢不过左之先生。”冲田总司轻描淡写的将话题转移，反而令藤堂平助有些恼怒。
“什、什么意思！？”
正当二人拌嘴时，雪村千鹤的视线落向脚边的水洼。水中的倒影让雪村千鹤思维发散，仿佛那位与她极其相似的女子倒映其中，用心事重重的神情回望着雪村千鹤。
“熏小姐吗……”就在雪村千鹤喃喃自语时，一阵清风吹过水面，倒影歪歪扭扭的皱成一团。
“喂~！我们差不多该回屯所啰~”藤堂平助的声音从远处传来，雪村千鹤回过神，见众人已然走远。
“啊，好！”快速应了一声，雪村千鹤追了上去。
……
转眼到了将军上洛这天，新选组收到命令，全体出动进行护卫。冲田总司似乎风寒并未痊愈，便被土方岁三留在屯所，而藤堂平助主动提出身体不适也留下了，其余人则一起出动。
……
新选组作为护卫的夜晚，众人轮流守在二条城城池周围。雪村千鹤被赋予传令员的职责，来到了三木三郎所在之处。