梅心里有了谱，对于渡劫之事已不像先前一样害怕。

    日近午时，她信步离开西湖，回到钱塘县城，一个人在街上走着，东瞧西看，想找一个热闹的地方，顺顺当当渡过大劫。

    钱塘县是一个好地方。

    江南水乡，到处是小桥流水。

    四处都是人，有坐着船在水上游戏的，有在野外摆宴的，池塘的水好像染过一样碧绿，堤岸上的树木房舍像彩绣一样美丽。

    人虽然多，可惜素梅都不认识，就算临时相交，也有些来不及了。

    逛了大半天，她也没找到好的去处，更没有觅得陪自己渡劫的人。

    一直走到天色渐晚，华灯初上的时候，素梅才在距家两三里的地方，看见一个热闹非凡的所在。

    那时一个大门敞开、人来人往的院落，里面有几个雕梁画栋的小楼，四周点着无数的花灯，门口站着几个花枝招展的妖艳女子，在一个满面傅粉的中年女子带领下，迎来送往，嬉笑打骂。

    隔着老远，就能听见院内嘈杂的人声，有的在劝酒，有的在卖唱，还有人在赌博，吆五喝六，喧嚣尘上。其间还夹杂着丝竹音，管弦声，喧嚣之中带着几分幽静。

    素梅站在距离门口不远的地方瞧着，只见进进出出都是男人，几乎没有一个女子。那些人身着锦竹，衣衫华贵，进门先抛下一锭银子，然后被站在门口的女子半搂半抱的迎进去。

    “这是啥地方呢？看那些女子沦落烟尘，似乎就是传说中的青楼。”

    “这里人最多，吃喝玩乐，样样都有，我要能在这儿渡劫，那就太好玩了。”

    素梅觉得有趣，不知不觉靠近了几步。

    站在门口的脸上涂着厚厚脂粉的鸨母忽然看见她，禁不住眼前一亮，心道：“这是谁家女孩？生得如此美丽！要是能招进院里来，那可是一棵摇钱树啊！千金不换，价值连城啊！”

    可是逼良为娼也是犯法的事。

    尤其天刚黑，要是给人看见，到知县老爷那里告发，可就是一桩重罪。