第十四回贾元春凤藻未成事、林御史妻子入帝京

    那宝玉在与秦可卿送丧时，没见到什么劳什子北静王，自然也得不了圣上赏的什么珠子来送给黛玉，

    只是见了秦钟与智能儿的好事，智能儿又跑了出来找秦钟，叫他老子撞见，又闹了一场。连带着人也病了。

    这一日是贾政生辰，荣国府照例是要摆酒，请了戏班子，贾政养的那几个清客才贺喜过一回，就见赖大家的急急忙忙进来磕头，变了脸色。

    “老爷不好了，宫里的夏公公领了一队人马来，就在眼看到了门口。”

    贾赦也在一旁听了，半醉的酒直接吓醒，扇了赖大家的一巴掌，怒道：

    “你又不是头一天当差了，怎么开口就是不好，岂不是晦气？”

    赖大家的连叫饶命，贾家兄弟俩也不知该如何是好，只得对视一眼，请贾母做主。

    “快去回老太太。”

    他们连忙撤了宴席，换了衣裳去接旨，又要人预备银子给夏公公带去。

    贾母还未至，二人就连忙往宫里去了，迟迟没有消息送来。

    贾母领着一干太太，在厅中等着，原本几个姑娘也在，贾母嫌她们不知事，免得也是累赘，叫各自回去了。

    雪雁见了黛玉回去，她也是头一遭见过这场面，扶着黛玉进了屋子，又问她：

    “两位老爷进宫谢恩，怎么这个时候还不回？”

    黛玉进了屋子，坐在自己的椅子上笑道：“说是谢恩也不是一去就见着了，总也要等着宫里那一位圣人处置好各样事宜，还能想起来，召见，才能得见。”

    “姑娘知道的真多。”紫鹃也附和。

    黛玉又道：“戏文里都有唱，不过你们总爱听那痴男怨女，才子佳人，故而不曾注意罢了。”

    虽是回了梨香院，黛玉也叫自己院子中人注意着外间的动向，若是有了消息就来回报。

    贾政他们已是去了好久，就在众人等得心七上八下之时，总算有了消息！

    赖大家的总算回来了！

    “回老太太，老爷已是见过圣上，如今正在宫里同圣上说话。”赖大家的也累得不轻，说话都喘不上气！

    “到底如何了，快说！”贾母指着赖大，厉声道。

    她如今不想知道这等细枝末节的东西，只愿知是雷霆还是雨露！

    赖大家的喘过来气，舔了舔干裂的嘴唇，又道。

    “圣上说宫中的女子为皇家辛劳，耽搁了年纪，虽说咱们家姑娘岁数不足出宫，但念着天伦恩情，故而开恩叫放了回来，赏赐诰命和银钱，要老爷好生安置。余下还有几位大人家送了姑娘进去的，也都叫放了出来。”

    听说要放了元春回来，贾母脸色一变，但总不是圣上要罚了贾家，又连忙点头。

    “这就好，这就好。”

    众人连忙恭贺，王夫人想到女儿归家，忍不住掉了眼泪，而邢夫人却也自有心里的打算，不便表露出来。

    “可还有什么？”王夫人又问。

    “这是小的在那外面等着信儿，好些大人家的人也候着，不过是小的听来的，还叫老太太和太太们分辨。”赖大家的斟酌道。

    凤姐却是急性子，只叫赖大家的有话快说。“你只管说就是，吞吞吐吐做什么？”

    赖大家的又道。“奴才听他们说，若是放了这么些人，宫中怕是人不够用，肯定又要选秀女，有些大人家已经预备把年龄更小的姑娘送进去。”

    贾母听了倒也没说什么，只叫人给了赏，又要赖大继续出去探听消息。

    众人悬心等候许久，如今得了准信儿，放觉筋疲力尽，贾母就叫她们散了给咱休息，等贾政和贾赦回来，再商议此事。

    就说凤姐屋子中，贾琏出去办事了，宽了衣裳，卸了妆，平儿正给她捏着肩膀，忽听凤姐说到：“我们家中又不图那恩宠，送什么。”

    原是凤姐今日听了赖大家的那番话，想到家中若是元春回来，指不定还要送谁去。

    就说家中这几个姑娘，迎春岁数要到了，但是那木头性子，怕是宫里看不上，选秀那一关都过不了，探春和惜春年幼。黛玉那是林家人，宝钗最妥当，却也是薛家自己有主张。

    难不成将来自己的大姐儿，也要送进去一次？

    平儿仍是觉着叫人难以置信，也道：“奶奶，咱们家大姑娘当真要回来了？”

    凤姐冷笑：“今儿你在那儿不是也听着了？自然是要回来了。”

    平儿停了手上的事，又去铺床：“这些年送进去宫里的银子，可不是打了水漂？”

    凤姐拉了被子，躺了下去。“打了水漂便罢了，今日那阵仗就连老太太这等经了这么些事的人都吓到，还可惜那些银子做什么。睡吧！明儿还得给大姑娘安排屋子呢！”

    吹了灯，主仆二人一夜无话。