SportsDirect，全英国最大的运动服饰零售商。

    在英国国内，它的门店数量超过了350家，而在卢森堡，葡萄牙，荷兰与比利时等国家，SportsDirect也开设了数十家分店。

    迈克·阿什利是这个集团的创始人，他拥有其64.4%的最大股权，虽然没有切尔西老板阿布拉莫维奇的经济实力，但他接近16亿英镑的总身家，却依然保送自己入选了英超十大富豪的排行榜。

    在运动服饰零售方面一家独大，阿什利的钱包本应该越来越鼓，可由于近年来逐渐加重的全球金融危机，SportsDirect的资产遭到了大幅的缩水，从07年初高达12亿的初资产，到如今只剩2亿不到的危机局面，这位胖老板急于出售球队的行为看上去也算是情有可原。

    上午10点30分，位于布莱克特大街的纽卡斯尔联队总部内。

    阿什利松了松勒着脖子的领带，他从办公桌前站起来，将手机紧紧贴着自己略显油腻的脸颊。“德里克，刚才你说什么，我没听清楚。”

    “有一个好消息和一个坏消息。”电话的另一端传来了利安比亚斯的声音。

    “说好消息吧，你知道我没有那么多时间。”阿什利看上去有些不耐烦。

    “好消息是，我找到了一位战术天才，他的战术理念是前所未有的。”利安比亚斯提到了姜维，他的语气显得有些低落，或者说...是失望。“但是...那些战术也许只是看上去很美。”

    阿什利揉了揉自己肥大的后脑，他立即听懂了老朋友的意思：“后面那句就是坏消息？”

    “没错...我给了他证明自己的机会，但他没有把握住。”利安比亚斯顿了顿，随后他继续道：“如果下半场他能改变战局并打入几粒进球，或许我会考虑改变主意...”利安比亚斯叹了口气，他对红方在上半时的表现感到惋惜。

    “德里克，我已经把选帅的任务交给你了，这种事情怎么都好，一会我还有个会议要开，先挂了。”

    在接到这个电话之前，阿什利刚刚拿出了1000万英镑为球队抵偿债务，他的情绪此刻已经非常低落。英格兰人不是俄罗斯的石油寡头，更没有数之不尽的财产可以挥霍，纽卡这个赔钱的“烂摊子”让他无比心烦。从接手到现在，阿什利已经为这支球队花了3.2亿英镑，加上那些怎么填也填不平的巨大赤字缺口，纽卡老板的钱包似乎与球队一起落入了地狱。

    利安比亚斯和阿什利相交多年，他清楚前者不是一个唯利是图的人——至少在有盈利的情况下是这样的。

    在收支方面，阿什利其实没有什么对不起纽卡球迷的地方，比起曼联的吸血鬼老板格雷泽家族——他们将球队收入的每一分钱都纳入自家囊中，阿什利明显要好上太多了，甚至在自己旗下的SportsDirect货架上，他都没有将纽卡斯尔联的产品拿去做捆绑销售。

    “老朋友，我知道你在为出售球队的事情心烦...”趁着阿什利还没有挂断电话，利安比亚斯果断说出了心中的想法：“听着，这个时间点是不会有人出手的，你应该明白，英冠是没有吸引力的。”

    阿什利无奈地笑了笑，两年前刚接手球队的时候，他怎么也不会想到，曾经以笑脸相迎的球迷们，如今居然会对自己发出死亡威胁。“我知道...只是，我想去赌一赌，或许有哪个疯子会突然出手呢？”

    “迈克，阵痛总会过去的，你应该把眼光放得更远一点。”

    利安比亚斯理解不断亏空的感受，但出于老朋友之间的情谊，他还是建议阿什利不要贸然出售球队，毕竟这家百年俱乐部的招牌，可远不止2.5亿的挂牌价那么少，也只有在金融危机和降入英冠联赛的双层压力下，它才会被卖到这么低的价钱。

    阿什利也清楚自己的决定是错的，但迫于球迷们的集体倒戈，他不得不做出这个错误的选择。“也许吧...再等个几天看看，如果到时候中介那边还没有消息，我就不卖了。”

    “但愿如此...”利安比亚斯小声回了一句。

    “好了，我还有个会要开。”阿什利直接挂断了电话，他重新绑好有些勒脖子的领带，随后朝办公楼下的街道望了一眼，街上有十几个举牌子的年轻人正竖着中指对着自己，他下意识地将脑袋收回，忍不住破口大骂道：“等我把球队卖给谢莉尔，你们这群狗X养的就高兴了？！”

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    同一时间，纽卡斯尔联队的训练场。