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第9章 凤仪楼

    中午用膳换班的时候,药铺里的一个伙计过来整理掌柜的柜台桌面,发现了那封信,才察觉到了异常。

    伙计马上将发现的信交给了伯家的管家,交由管家通知现在伯家的家主,伯嘉淄。

    接到消息,管家立刻赶到了药铺里,在向发现了信的伙计了解了情况之后,她一刻不敢耽误,马上安排好了接管药铺的掌柜。

    这种小事一向不用家主亲自操心,只需要最后通报一声便可。

    小伙计被提升了,但是提升她的人不是老掌柜,而是一位今天新来的掌柜。

    不知为何,老掌柜被换掉了。

    一整天,小伙计都在闷头干活,她一遍又一遍地擦拭着老掌柜从前喜欢用的算盘,闷闷不乐,脸上提不起半点笑意。

    她走了,但是却连自己最为喜爱的算盘都没有带走……

    *

    因为黑袍人的吩咐,伯嘉淄今日没有外出,从早上开始便候在家里,等着招待神秘的客人。

    管家转告她药铺的变动的消息的时候,她正坐在书房里看账本。

    “你说什么?林掌柜突然失踪?”悠闲顺心的时光被打断,伯嘉淄顿觉恼火,不禁揉了揉额角微微跳动的青筋。

    她一向不喜欢有麻烦找上门。

    突如其来的麻烦她从前已经受得够多了,她受够了。

    “是的,二小姐。”管家如实回答。

    虽然伯嘉淄现在已是伯家的家主,但是她却让伯家上下继续唤她“二小姐”。做下人的只好遵从,也不敢多问。

    “嗯,好的,我知道了。”伯嘉淄说。

    见管家并没有退下,伯嘉淄从账本之中再次抬起头来,看向一旁站着的一脸纠结的管家。

    她微微皱了皱眉,问:“还有什么事吗?”

    “这是林掌柜失踪之前留下的书信。”管家从袖中取出信封,双手捧着恭敬地递交给伯嘉淄。

    伯嘉淄伸手接过,拆开并未封口的信件。

    看着上面有些熟悉的字迹,她想到了自己方才看的账本子上的记录笔迹。

    伯嘉淄认出了这封信为林掌柜所写,墨痕所过之处的信纸湿润皱起,能够看出上面的墨迹还比较新鲜。

    她的眼睛大略地浏览了一遍,从信中得知了事情的首尾。人已去,事情便不必追究了。

    不过……

    信中所提到的药铺的三位来客,让她想到了黑袍大人所吩咐招待的客人。

    那三位来客,据信中所述,是在昨日刚刚到达皇城,这个时间刚好和大人所说的相合。

    怪不得自己昨日没有等到来人,原来昨日客人确实来到了伯家药行,只是因为一些差错错过了。

    地点也相合。黑袍大人真是神机妙算!

    一番思量之后,伯嘉淄的心中更加笃定了这个猜想,当即动身前去信中所说的云来客栈。

    云来客栈里。

    辛蛟州在客栈里等到了中午,也没有等来药铺掌柜,她心知,对方大概是不会来了。

    夜里的黑衣人,阿隅在那人逃跑之后就着手派人调查了清楚——黑衣人来自一个名叫“明霞殿”的赏金雇佣组织。

    悬赏杀人的是林掌柜,黑衣人只是拿钱办事。

    武林之中的恩怨多,这种事实属正常。

    辛蛟州一向恩怨分明,不会迁怒旁人,将这前后两笔账分别算在了伯家药铺和林掌柜的头上。

    能当上一教之主的可不会是什么多疑少决的软弱之人,但同样也不可能是什么善心泛滥、布施人间的圣人,改算的账还是要算的。

    辛蛟州三人用完午膳,正准备主动去伯家药铺“讨债”,伯嘉淄就先她们一步找来了客栈里。

    伯嘉淄坐在林掌柜与辛蛟州约好的位置上等着,身边的家仆统一穿着带有伯府纹样的家仆服,让辛蛟州等人认不出来都不行。

    她们从楼梯上走下来,来到伯嘉淄所在的桌子的对面坐下。

    待对面的人都坐定,伯嘉淄起身作揖道:“在下是伯家药行的家主,此番前来是为昨日手下的过失向诸位赔不是——”

    见对方两手空空地来,并不想再多废话,华容毫不客气地打断了她,左眉单挑,直奔主题,问:“东西带了吗?”

    “在下此次前来,正是想要与诸位商讨此事。明日鄙人便准备好药材,亲自送来客栈。”伯嘉淄游刃有余道。

    得到承诺,见对方的态度有所缓和,她乘机发出了邀请:“诸位大人远道而来,想必还未好好游玩过皇城一番。若是诸位大人不嫌弃,便由鄙人做东,好好招待诸位大人一番,也算是给诸位大人赔个罪,如何?”一句话说得滴水不漏,即使是油盐不进的人也无法果断拒绝。

    华容指尖轻敲扇柄,须臾,手腕一动,折扇遮面,扇面之后的眼睛犹豫地望向辛蛟州。

    “可。”辛蛟州淡淡回了一个字。

    其余二人没意见,药材明日到手,买给对方一个面子没什么。

    第二日一早,伯嘉淄就命人将药材运了过来,还额外加了许多珍稀的药材作为补偿。

    快到中午的时候,伯嘉淄派来管家邀请辛蛟州她们去醉韵楼用了午膳,午膳过后又带着她们在南湖上泛舟。

    一天的行程接近尾声。

    天色接近黄昏,伯嘉淄将她们带到了这场招待的最后一个地点——凤仪楼。

    众人内心有些奇妙:“带着男子逛青楼,伯嘉淄是怎么想的?”

    然而那人却浑然不觉,侃侃而谈道:“来皇城,凤仪楼可一定要去。不入凤仪不入皇。凤仪楼里的倌儿们模样个个都是顶好的,嘴也甜,花样也多,尤其是还有一位美貌名动皇城的阮花魁。而且,那里的吃食也是极为得美味,足可与醉韵楼比肩,是吃喝玩乐最佳之地……”

    一路上,伯嘉淄对凤仪楼赞不绝口,夸赞的话都不重样。可以看出来,凤仪楼在皇城百姓心中的声誉很高,名声也极好。

    一家青楼,能够在寻常百姓之中获得普遍的认可,做到如此,这倒是让辛蛟州对这个凤仪楼有些好奇。

    华灯初上,凤仪楼内灯火通明。