永寿宫。

    贵妃钮祜禄氏、惠妃那拉氏、荣妃马佳氏正在商讨严查宫务一事。

    贵妃捧起茶盏，轻轻一吹，呷了一口茶水，茶盏磕在桌面上发出轻微的响动。她道：“两位妹妹可有什么想法？皇上亲口下的谕旨，怕是容不得轻拿轻放。”

    惠妃轻轻蹙起眉头：“论理是该好好整治一番。可宫中各项事务已安安稳稳进行了这么些年，若突然大肆查检，恐怕人心动荡。再者，若因为些许小事而得了罚，底下人难免有不平之意。荣妃妹妹觉得呢？”

    荣妃道：“这倒是不错，可皇上那边也得有交代才是。”

    钮祜禄氏在贵妃的位子上已坐了十年，惠妃和荣妃是什么样的人她心里清楚得很，一个面甜心苦，一个老好人谁都不愿意得罪。皇上的谕旨一下来，她就料到惠荣二人的态度了。她虽然看不上这二人小家子气，但也认同治理后宫不能过于严苛，水至清则无鱼。

    道理浅显，该说的话却不能少。贵妃道：“依两位妹妹之见，如何才能既整治出结果让皇上满意，又不让底下人惶恐呢？”

    惠妃不着痕迹地瞄了一眼荣妃，见后者还是一副木木的样子，心下恨她不争气，脸上却笑呵呵道：“照我说，那些小打小闹睁一只眼闭一只眼也就过去了，难得糊涂。若涉及怠慢主子和阿哥格格，就不能便宜行事了，需得皇上定夺才是。毕竟这事儿的源头就是——”她停下话头，指了指永和宫的方向。

    贵妃点点头道：“那便严查宽报。所有违背宫规的人事一律不得私瞒，敲打敲打才好。等查完，咱们姐妹再斟酌，捡重要的禀报皇上。皇上日理万机，断不可拿芝麻粒儿大的事去烦他。”

    荣妃附和道：“正是这个理。”

    正事谈完，三人没有立刻散伙，而是闲聊几句。宫中生活无聊得很，不逮着机会消磨消磨时间，日子挺难混。

    惠妃道：“真没想到，德妃养的女儿平时像个闷葫芦，这回倒不声不响弄出一件大事。倒得咱们姐妹忙活。”想到德妃，她用帕子捂住嘴巴一笑，幸灾乐祸道：“不知道德妃是什么想法。”

    宫里秘密最多，同样也藏不住秘密。七公主越过德妃直接向皇上陈情的事情，该知道的人都知道了。

    贵妃微微一笑：“这有什么。这样的性子才像德妃养的孩子。”惠妃心道那是，德妃脾气怪得很，谁耐烦和她打交道。

    德妃失了面子，这几天心里不舒坦，身边的宫人一个个谨小慎微，生怕出错被主子责罚。作为德妃最信任的大宫女，红叶首当其冲。宫内的小事她尽量处理了，不往德妃跟前说，免得德妃发作。这会儿她不得不低着头禀告：“主子，十三阿哥说有事要见您。”

    德妃摆弄着手里的小剪刀修剪花枝，淡淡回答：“让他过来。”

    十三阿哥胤祥小小一只，似模似样地行了个礼，口齿清晰地说：“德妃额捏，儿子听说额捏刚生了小妹妹，最近身子不太好，儿子想去永寿宫看看额捏。”

    德妃放下剪刀，将花盆转了一圈，宽慰胤祥：“你额捏在永寿宫住着，贵妃自然会给她最好的照顾，不必你瞎操心。”

    提到贵妃，德妃的心里更堵了。呵，东西六宫都在看她乌雅氏的笑话呢。

    小十三是个敏感的孩子，他觉得心里有点难受，独自一人去了院子里。

    嘉宁走到院子里看到的便是这样一副场景——一个三头身的小娃娃蹲在墙角画圈圈。他小小的脑袋溜圆，短短的手指依次戳戳地上的砖块。

    德妃的金疙瘩十四阿哥身边不可能离了人，所以这肯定是十三。

    真神奇啊，她竟然能见到幼崽状态的常务副皇帝胤祥。

    反正她现在才六岁。她走过去和小十三并排蹲在一起，学着他的样子点砖块，问：“十三弟，你在干嘛呢？”

    小十三用奶呼呼的声音回答：“我在数砖头。”嘉宁竟然听出了点闷闷不乐的情绪，她追问：“数砖头做什么？”

    “有一次我不开心去找额捏，额捏说数地上的砖头，数到十就会开心了。以前我数到十都开心，今天数到十，不开心。”小十三收起小短手放到膝盖上。

    要是世界上的事情都这么简单就好了。嘉宁叹了口气，问他今天为何不开心。小十三是个老实孩子，一五一十地回答了。

    嘉宁安慰他：“人越长大，烦恼就越多。以前你数到十就开心了，现在可能要数到二十，以后说不定要数到三十五十。”

    蹲在地上的一个伪小孩和一个真娃娃并不知道，这句玩笑话，胤祥记了许多年。在低谷的日子里，他数到了一百、一千、一万。

    此时的小十三迷茫地望着嘉宁：“我只会数到十。”

    忘了这是一只还没上学的十三崽……