在农村，鸡腿被视为餐桌上的好东西，珍贵之物，一般是给家里地位最高的人、或最招人喜欢的人、或是远道而来的尊贵的客人吃的。爱莲妈妈把一只鸡腿给了瑞雪，就表示她是家里的贵客了，主人家在隆重地礼待她。然而，依农村的礼节，年轻的女孩子一般是受不起这份厚待的，鸡腿应该给威望最高的人吃，瑞雪懂得这个规矩，比如爱莲她爸她妈，他们是长辈，该吃；或者是给爱莲的弟弟，他最小，又是男孩，也说得过去。瑞雪知道自己应该推辞，如果你毫不谦让地拿起鸡腿就啃，那会被人看着是贪吃，不懂礼、没家教的。但推辞的理由听上去又要合乎情理、自然而然，比如：“我不爱吃这个”、“我吃不了”、“我今天牙有点疼”之类，这样，鸡腿的下一个享用者才会认为你确实吃不了，他或她才能坦然受之。如果让别人听出你是明显在假客气，反倒显得主人家不够热情、没招待好你似的，这鸡腿指定是你的了，而且人家还会认为你不会说话，不懂礼。

    上官瑞雪真诚地推辞道：“谢谢阿姨，不过这鸡腿太大了，我吃不了，而且我的牙不太好，鸡腿肉会卡进我的牙缝里的，还是您吃吧。”

    爱莲妈妈：“一个鸡腿会有多大，快吃快吃，甭跟阿雅客气了。”

    另一只鸡腿则由爱莲的爸爸享用了，爱莲的弟弟小蓬看到妈妈和上官瑞雪彼此谦让鸡腿，不由地往瑞雪碗里的鸡腿盯了好几眼。

    上官瑞雪笑笑，这也是个小馋猫啦。于是，她把碗里的鸡腿夹给了爱莲的弟弟，说道：“这鸡腿还是小蓬吃吧，吃了好长高个儿。”

    程小蓬接过鸡腿，张口就吃。

    程爱莲的妈妈慈爱地看着自己的儿子，这可是她的心尖尖，是她的宝贝疙瘩。她笑着说道：“嗬，小蓬，你还真不客气啊。好了，瑞雪姐姐给你，你就吃吧，吃了可要好好学习，长大了也要像姐姐们一样考大学啊！”

    小家伙乖巧地点点头，多可爱的孩子，真招人喜欢。

    程爱莲的爸爸是个老实人，不怎么说话，一直闷头吃他的饭，夹他的菜。爱莲的妈妈却是个话匣子，大概做母亲的都很唠叨。爱莲妈妈刚叮嘱完宝贝儿子要努力学习，又苦口婆心地教育起女儿来，“爱莲呀，你一定要争气，给妈考个好大学，让你爸你妈在乡亲们面前都露个脸。咱们农村封建思想严重，都说女子无才便是德。你看村里面十七八岁的女孩们除了你还在读书外，其余的不是嫁人生孩子了就是出去打工赚钱了，可我和你爸还在供你读书呢。”

    程爱莲：“我知道爸妈为我好，一直都支持我读书的，我会努力的。”

    爱莲妈妈：“是呀，读书好，不要像我和你爸，没文化就窝在农村，面朝黄土背朝天地辛苦了一辈子，都没什么出息。爱莲，妈就指望你考好大学，能光宗耀祖、出人头地，你自己将来也有好前程，让村里村外的人都看看，我们老程家出了村里第一个女大学生，飞出了第一只金凤凰。你也给你弟弟做个好榜样，让他将来也考大学、也出息。”

    程爱莲笑着点头道：“妈，知道了。”

    爱莲妈妈教育完了女儿，又教育上了陶小牧。因为她是程家的远房表侄女，爱莲妈妈就觉得自己这个做长辈的也有责任说说她这个晚辈，“小牧，你也一样，也要考上大学，让你爸妈在你们村里面挺直了腰杆。哎，他们人老实，在村里面总受人欺负，你要给他们争气、争光。”

    陶小牧：“姑，知道了，我会努力的，我读书还是您劝我爸妈支持的呢。”

    爱莲妈妈：“你们晓得大人的苦心就好。”