万历二十一年六月，乌拉部首领满泰贝勒因慕我美名，亲自替其弟布占泰到叶赫来求亲。其时正值努尔哈赤的建州势力日益壮大，对海西女真四部均造成极大的威胁之时，那林布禄和布斋为了横向笼络乌拉，当即应允了这门亲事。

    等我知晓之时，满泰早已带着他的部下欢欢喜喜地返回了乌拉，而我只能望着大厅内满当当的聘礼发呆，犹如被人当头敲了一闷棍。

    还是……逃不掉。

    无论我心里有多么的不愿意，这个身体所处的时代却由不得我这个弱小的女子来反驳半句。无论布斋多么宠爱我，在他眼里我也不过就是一个迟早要嫁作他人妇的女儿罢了，与其他女子毫无半点分别。

    从没有这一刻，我是如此痛恨拥有这张脸孔，美丽对于我来说，简直就是一道要命的枷锁，牢牢束缚住我，将我硬生生地推入万丈深渊。

    同年九月。

    叶赫贝勒布斋、那林布禄，与哈达贝勒孟格布禄、乌拉贝勒满泰之弟布占泰、辉发贝勒拜音达礼，联合长白山珠舍里、讷殷二部，以及蒙古科尔沁、锡伯、卦勒察三部，结成以叶赫部为首的九部联军，号称三万人，兵分三路，浩浩荡荡，直奔费阿拉城而去。

    途中，九部之师攻扎喀、黑济格两城均不得手，两军最后迎战古勒山。努尔哈赤兵力未及一半，据险而阵，命部下额亦都带领百人挑战。叶赫布斋策马迎战，马触木跌倒，被额亦都部将吴谈杀死。科尔沁贝勒明安马陷泥淖，换了个鞍辔后仓皇逃走。九部之师大败，乌拉部布占泰被俘，其余兵马俘获更是不计其数。努尔哈赤更是乘机灭了讷殷、珠舍里，建州女真至此全部归于努尔哈赤。

    消息传到叶赫时，我整个人都懵了。

    虽然早已知道历史上的努尔哈赤骁勇善战，一生之中打仗战无不胜，所向披靡，九部之败早在我预料之中，但当听到布斋身亡的噩耗时，在情感上我仍是接受不了。

    虽然与他相处仅仅半年，虽然他曾经把我当做筹码以换取政治联姻，但是他毕竟是我阿玛，是我人生里真真切切第一次喊出口的父亲。面对他的死，我不能不心痛悲伤。

    数日后，侥幸从战场上逃脱的那林布禄带着布斋的尸首回到叶赫。

    当时的我被阿济娜扶到前厅，只觉得两腿如灌了铅水一般难以拖动。满身狼狈的那林布禄老泪纵横地扶着棺木，而布斋的长子，也就是我的哥哥布扬古，从我身后飞快地蹿了过去。

    棺木并未合盖，几乎在他扑到棺木上的同时，一声悲鸣哀号从他嗓子里迸发出来，“阿玛——”

    我感同身受，内心隐隐作痛。布扬古在大叫一声后，一口气没缓过来，竟昏死过去，脑门重重地磕在了棺木的尖顶上。

    那林布禄抱住他失声痛哭，“布扬古啊！你阿玛死得太惨了……努尔哈赤那个卑鄙的家伙，竟然将你阿玛的尸首砍成两截，只肯归还一半给我们！他将你阿玛的另一半尸首挑在城头上当做战利品来炫耀……”

    布扬古脸色煞白，咬紧牙关身子微颤，我从未见他有过如此可怕的表情。一想到努尔哈赤的嚣张与得意，我便浑身战栗。

    痛哭中的那林布禄突然在人群里看到了我，当他的目光落在我身上时，我不禁一寒，一缕不祥之感油然从心底升起。

    “努尔哈赤声称，若想要回另一半尸首，除非……”