爱莲的妈妈真是做饭的好手，厨艺了得，她在厨房里忙得团团转。三个女孩一边说笑，一边进厨房去给爱莲的妈妈打打下手，顺便学点厨艺。陶小牧帮着烧锅，程爱莲帮着切菜，上官瑞雪则帮着递东西。

    厨房的案板上摆着半盆早已剖好了鲫鱼，都撒上了盐，正在腌制入味；一大碗黄鳝，也已经腌好了；还有一大盘刚采下来的莲花瓣，有好几种颜色呢，红的、粉的、白的，鹅黄的，非常漂亮，但上官瑞雪不知道这莲花为什么摆在了案板上。

    爱莲的妈妈似乎也看出了上官瑞雪的疑惑，笑道：“瑞雪，我们农村人没什么好吃的东西，就是‘靠山吃山、靠水吃水’，这些鲫鱼和黄鳝都是小蓬同他爸爸早晨跑去莲花湖里捉到的，莲花也是他们爷儿俩顺道摘回来的。我今天呀，要给你们做五彩莲花鱼。”

    上官瑞雪惊讶地问道：“莲花还能做鱼？”

    程爱莲在旁边替她妈妈抢着回答道：“能做的，我妈做的五彩莲花鲫鱼可好吃了，是我们家的招牌菜，你就拭目以待吧。”

    上官瑞雪听了后，非常期待地等着。

    爱莲将莲花瓣切成韭菜宽的细丝，装在盘子里备用；还切上了嫩姜丝、青椒丝、红椒丝、蒜蓉、老姜末、葱花等等，都分别盛在小碟子里，等她妈做菜时用。

    陶小牧把大铁锅烧热了，爱莲妈妈在锅底上浇上一层菜籽油，待油烧热了以后，她便将腌制好的鲫鱼一条条放进了锅里煎。顿时，锅面上腾起了缕缕白烟，鲫鱼在热油里“滋滋”作响。煎去了鲫鱼的血腥味之后，爱莲妈妈又把一条条鲫鱼小心地铲了起来。接着，爱莲妈妈将大铁锅洗净，吩咐陶小牧加柴烧大火。待锅热后，爱莲妈妈又浇上油，继续烧热，然后将姜末、蒜蓉、青椒红椒丝一股脑儿地倒进锅里爆香，再加入嫩姜丝、荷花丝炒了两炒，通通爆香后，从水缸里舀了小半瓢井水到进锅里。井水滚开后，锅里开始散发出阵阵香味，爱莲妈妈就把刚刚煎好的鲫鱼全部小心翼翼地倒进锅里，滴了几滴料酒，撒上盐和胡椒粉，盖上锅盖先用猛火、再用文火熬煮了一阵。最后，鱼熟了，爱莲妈妈揭开锅盖，往锅里放了点酱油、鸡精，再撒上了一层葱花、芫荽末，让陶小牧熄了火，吩咐爱莲装盘。

    程爱莲急忙从橱柜里拿出一只洗干净了的大白瓷盆，开始小心地往盆里装鱼。鲫鱼和里面的各种食材散发出的浓浓香味顿时弥漫开来，整个厨房都闻道了诱人的香味。

    上官瑞雪负责端菜，当她端着这盆五彩莲花鲫鱼时，完全被它给震住了，不光因为它香，而且因为它美。她觉得白瓷盆里盛得不是一道菜，而是一件高档的艺术品，红黄粉白的莲花丝和青椒丝、红椒丝、嫩姜丝交织在一起，组成了一道靓丽的盆中风景，色泽鲜艳，颜色丰富，仿佛是一处五彩缤纷的花丛，又像是一片绚丽夺目的云锦。白白嫩嫩的鲫鱼们身上披了一层彩色的滑卤汁，横卧于食材组成的花丛云锦之中，仿佛是一组白玉彩雕。

    令上官瑞雪惊叹地还不只是这道五彩莲花鱼，还有爱莲妈妈精湛高超的厨艺。今天的宴席设在院子里葡萄架下的圆石桌上，就在瑞雪把玉雕一般的五彩莲花鱼放到石桌中央，并摆好了全部碗筷的一会儿功夫，爱莲妈妈又麻利地做好了两道大菜：她事先已经把芦花鸡身上多肉的地方剔了下来，切成小丁在盘子腌好了。然后将姜蒜、嫩青椒碎放进锅里爆香，然后用锅铲铲一边，再放入腌好的鸡丁爆炒几分钟后，一道青椒碎鸡丁就做好了，香喷喷的；另外一盆水煮黄鳝，加上了青绿的丝瓜条、通心菜、芫荽，显得又翠又绿，几粒暗红的干辣椒碎还在盆面的热油里“滋滋”作响，冒出浓烈的香气。不一会儿，三道素菜也上桌了，一盘脆生生的凉拌黄瓜，一盘红艳艳的炒苋菜，一盘绿油油的炒番薯叶。汤也有两个，一个清炖老母鸡汤，是用鸡身上剔过肉后的骨头部分和鸡头、鸡翅、鸡腿等慢火熬成的，鸡汤清澈纯净，呈金黄色，汤上面浮着几滴金色的鸡油，香飘四溢；一个南瓜绿豆沙汤，绿豆全被煮开了花，豆里面的沙都熬出来了，把汤水浸染成了淡绿色，再配上橙黄色的南瓜丁，看上去就觉得既清凉又爽口。

    菜上齐了，一共八个菜，农家菜分量很足，都是用大盘大盆装的，八个菜就将一张大石桌摆得满满的，好不丰盛。顿时，爱莲家的农家小院里弥漫着一股又一股的浓浓香味，令人垂涎欲滴。

    程爱莲招呼着上官瑞雪、陶小牧、她的爸爸和弟弟上桌吃饭。爱莲妈妈先草草地收拾了一下厨房后，也被孩子们叫上了餐桌。

    上官瑞雪和陶小牧对爱莲妈妈的厨艺赞不绝口，“好吃极了”、“真香”之类的赞美词不知道说了好多遍。

    爱莲的妈妈很喜欢别人夸她的厨艺，听了孩子们的赞美，她脸上乐得开了花，嘴上却很谦虚，“香吗？瑞雪，那多吃点吧，乡下菜就这些，没啥好吃的，不像你们城里好。小牧，你也多吃。”

    在她眼里，上官瑞雪居住的小镇已经是城市了。

    五彩莲花鲫鱼是大家共同的最爱，上官瑞雪一口气吃了两大条，她还喜欢喝母鸡汤。爱莲的妈妈见状，热情地夹了一个鸡腿放到了瑞雪碗里，说道：“瑞雪，你是客人，把这鸡腿吃了，这只鸡可是我们家最好的芦花鸡。”