臣子需要对皇帝保持敬畏，向皇帝行礼。皇帝也需保持对臣子的尊重，向臣子回礼。除却祭天大典等特殊时间，臣子并不需要向皇帝行跪拜大礼。

  在宴会开始之前，皇帝尚且需要表达对于和平的渴望，对和谈的期待，做完了官样文章之后，皇帝伸手召道：“小五，这一路你可有慢待各位使节。”

  “儿臣不敢。”尚未对使团表露身份的邢邵阳快步上前，将这一路上的详细说与了皇帝听。

  “各位使者，路途上让你们受惊了。”听完邢邵阳的回报，皇帝心照不宣，向使团说道：“东部战区司令玩忽职守，导致海盗横行，惊扰了各位使节，朕已经下令撤去了他的上将军衔和兵部尚书衔，以作惩罚。”

  “陛下圣明。”一众使节齐声赞叹，心中百样心思，却是大半都落在了邢邵阳的身上。

  “好了，朕在这里，你们年轻人也玩不开，便不在这里碍眼了。”皇帝笑了一声，召来自己的皇子和公主，让他们好生招待使节，随后便和众臣退场了。使团之中的老家伙也各自相视一笑，呼朋引伴地离开了。

  使团之内，重要的是那些年轻人，但是真正的谈判使者却是他们这些老家伙。就让年轻人去闹腾吧，他们这些老家伙该做正事了。

  皇帝走了之后，太和殿之内又涌出了一批年轻人，这些年轻人是帝国臣工的子女，借着这个机会来增长自己的见识，顺便寻一位可以托付后半生的伴侣。

  方白取了一杯鸡尾酒，在人群之中随意穿梭，宴会很喧闹，他很孤独。

  世家与世家之间的不快，延伸到了他们这些小辈的身上，方白现在有些理解自己的父亲和叔伯们了，为何一直待在祖星上，很少外出。

  走的久了，方白也有些累了，便打算寻一处沙发坐下来休息。回头的时候，却无意间与邢邵阳的目光碰在了一起。

  邢邵阳遥遥举杯示意，耸了耸肩，示意自己身边的人实在是太多了，抽不出身来。方白举杯回应，四顾茫然，做了一个无可奈何的表情。

  “看来，你和五弟相处的很不错。”方白的耳边响起了大皇子邢邵天的声音，也不知道这位皇子是如何摆脱众人的纠缠，来到方白身边的。

  “大殿下不去陪其他人，跑到我这里做什么？”方白回以微笑，却又刻意保持着与邢邵天的距离。

  皇帝虽然有九子，但是真正有希望登基称帝的，却只有皇长子邢邵天和皇五子邢邵阳。方白只想安静地完成自己的学业，从安逸大学毕业，然后安静地离开，不想带走哪怕只是一片云彩。

  “自然是想和方先生交个朋友，只是不知道在下有没有这个荣幸。”邢邵天伸出自己的酒杯，不得不说，老大和老五的笑容，几乎就是从一个模子里刻出来的。

  “殿下，请。”方白与邢邵天举杯相碰，侧开身子向着沙发的方向做了一个请的动作。

  那些好不容易寻到邢邵天身影的世家子，本是打算再度缠上来，却是看见了方白的一口大白牙，便又去寻找了心的目标。

  “看来大家都不太喜欢我啊。”方白故作洒脱，展颜一笑。若是能为他的牙齿配上一个闪光的特效，和‘叮’的响声，那必然是极有画面感的。

  “不过是一些不知道圣地意义的笨蛋而已，方先生又何必在意。”邢邵天举着自己的杯子微微摇晃，双眼透过酒水看着方白的面孔，“就好像我手里的这杯鸡尾酒，虽然名列最受欢迎的十大鸡尾酒，但是又有几人能懂它的美。”

  “那殿下懂吗？”方白接过邢邵天手中的酒杯，抿了一口，叹息道：“至少我是不懂的。”

  “时间久了，方先生自然就知道了。”大皇子邢邵天面露微笑，虽然有轻微的洁癖，但还是将方白送回来的酒一饮而尽。

  “那我就拭目以待了。”方白转头看向会场的中央，那里已经洋溢起了音乐，成双成对的男女正抱在一起跳交际舞。

  “若是方先生不介意的话，我倒是可以陪方先生跳上一曲。”邢邵天顺着方白的目光看去，自嘲一笑，“正好我们两个都没有舞伴。”

  方白连连拒绝，就差抱头鼠窜了，他可不想搂着一个大男人跳舞。邢邵天哈哈大笑，似乎极为得意，便要换个话题。

  “哥，你就不要为难方先生了，还是我来陪方先生跳舞吧。”心细的公主邢邵雪知道，会场之内应当没有一个女孩愿意做方白的舞伴，为了让方白面上好看一些，便拒绝了那些邀请她的男子，提着裙角走到了这个角落。

  “好，好，哥哥我啊就不在这里讨人厌了。”邢邵天大笑了一声，便向方白告辞离去，加入了舞会之中。

  帝国的大皇子，不管在什么时候，都是不会缺少舞伴的。

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