杜蘅带着寸心进了内堂，再出来仍然是穿着这件鹅黄色的袄子，底下换了身浅碧色轻柳束腰长裙，封腰上更是点缀着一块祖母绿的玉石，头上的珠钗也换了换，换成了柳叶的模样，真真儿是淡雅至极。

    “你一会儿不便随着我去了，小少爷在宫中伴读多日，府内还得有你操持。”杜蘅对寸心说，姚颂也被留在了杜府，就怕一会儿何老再发作起来，没个人照应。

    苏子衍又去看了眼何老，探了探他的额头，才放下心来，看着杜蘅好整以暇地打扮，说道：“不过是些商贾，有何须你如此收拾呢？”

    杜蘅闭着眼休憩，小声回答道：“大家伙儿都是不容易聚在一起的，咱们若是一次就把他们拿下那便是最好的，都说品行德行才是重重之重，而礼节不过是虚影，可这些人并不了解你我，若是没有这些虚礼，他们又看些什么呢，这关系也可大可小。”

    杜蘅所指的不过是一会儿要做的一举一动，微笑，喝茶，待人接物罢了。她刚才心情起伏太大，脸上没什么血色，用胭脂抹了抹，现在才缓过来，这些商贾受了百姓一辈子的轻视，更不要谈官员士族，起码看到她这样收拾会明白她的诚意。

    许老爷仍是派着两个小厮在门前接她们二人，不同的是并没有打着红灯笼，许是怕吓到今日的客人。

    苏子衍先一步下了车驾，却依旧挡在车驾旁，杜蘅不解，又见他指了指自己的肩膀，原是要杜蘅扶着他的肩膀下来，也好走的稳当些，杜蘅也不矫情，冲他感谢地笑笑。

    “两位大人可算来了，各位老爷已经在屋子里候着了。”这小厮有了上次的经验，做了个“请”的动作，转身与车夫交谈了两句，带着马车去安置了。

    “今日来了几位大人？”杜蘅看向另一个看门的小厮，他合上门插上门栓，谄媚地堆笑着走到杜蘅与苏子衍身旁。

    “今日来了十位呢，连着城东最大的胭脂铺子张老板也来了。”小厮低眉顺眼地回答道，他们只当许大人丧女之痛一过，纷纷来宽慰两句。

    苏子衍听着小厮单独将张老板提出来，暗自思索道，这位张老板定是为难惹的主儿，不然为何连下人都对他拜访别家而赶到惊讶，许老爷能请的动他，也说明是下了心思的。

    前堂内坐满了人，上了些菜，却没人动筷，许老爷只说叫他们来喝酒，可这来了却不肯动筷是个什么理，一位老板有些不满，半开玩笑，佯装着个样子说：“许老爷，你这席面金贵，来了竟不叫人吃东西的，这往后啊我们可不敢再来了。”

    许老爷陪着笑脸，叫下人给他们满上，是许家酒窖里藏着的上好的女儿红，酒封一开，醇香的酒味散发了出来，他抬着酒杯说道：“咱们都是爷们，只吃菜有什么意思，这是我许家珍藏多年的美酒，各位可尝一尝鲜，等那两位来了，咱们再开席面。”

    “许老爷今日邀我们来，只说是悼念亡女与我们这些兄弟叙叙旧，怎么外人也能吃你的席面了？”这胭脂铺子并不好开，总是与女人打交道，女人最是麻烦，也练就了张习文这话里听话的本事。#@$&

    许老爷是上一任商会的龙头，名为许子立，对各家各户都助益良多，大家听了他老年丧女的遭遇也是同情不已，这才念着旧情今日一聚。听了张习文的话，底下的商人都是振振有词，争着要许老爷给个交代。

    “大家稍安勿躁，大家稍安勿躁。”许老爷正费尽心力安抚着众位大商，看见一个小厮带着一男一女走过来，眼前一亮，朝那一指“贵人来了。”