正在缓着酒劲的青衣男子有所觉察，猛地用手撑了一下墙，将身子站直了些，转头望向身侧。

    头刚一转过，一道寒光便映入醉意朦胧的双眼中。

    未及喊出半个字，一柄三刃短刺扎进他的喉管，斜着切断了他的脖子，带着热气的鲜血喷溅在黑墙上。

    杀人后，那道身影未多做半分停留。

    他快步走到巷口，站在街楼下望了望，又竖耳仔细听了听，随即向渐行渐远的笑声处奔去。

    金乌堂，在靖远城乃至整个西境内极有实力。

    这份实力不仅是说他们的财力雄厚，商铺众多，还包括与镇西将军陈令功的关系非凡。

    凭借这层关系，整个溍集的其他商号都无法与其匹敌。

    既然有了如此实力，金乌堂的掌柜们也便自视高人一等，在往来的生意中，自然也就有些跋扈。

    跋扈也就跋扈了，终是惹不起，这是溍集每个商贾的心中所想。

    不过，每个人还是会在受气后，私下里要在心中咒骂上几句。

    清晨，似火的朝阳冉冉升起，卷着细沙粒的北风扫过靖远城，一则消息则飘荡在晨风里，传遍城中的大街小巷。

    靖远城，将军府衙。

    正院内，一十六具尸体摆放整齐，每具尸体上都蒙了一张白麻布。

    十六条人命，十六条金乌堂人的命，一夜之间被人夺走，这不是小事，这种情况从未发生过，这让城中的其他商号从来想象。

    因此，案件也就成为了人们今日相逢必谈的大事。

    陈令功的眉头紧皱。

    他围着地上的尸体走了一圈，又弯身掀起一具尸体上麻布看了看，随后来到面色阴郁的王掌柜身前，疑惑地问道：“这些都是你们金乌堂的人？”

    王聪光点了点头，抱拳执礼：“将军，这些死者中多是金乌堂在这边商铺的掌柜，另外几人也是商号里较为得力的伙计。”

    陈令功问道：“你们金乌堂与何人结过怨？”

    王聪光摇了摇头，愤恨地说道：“将军，您也知道金乌堂仅是做生意，生意之人自当与人为善，和气生财，又怎会与他人结怨？”

    “即便是有，也只是生意场上小小不然的口舌之争，谁能想到竟会有人下如此毒手，还望将军替金乌堂做主。”

    陈令功听出王聪光的话中带音，迟疑地问道：“王掌柜，听你话的意思，似乎知道是谁杀的人？”

    王聪光再次执礼：“将军，小人不敢妄断，也只是猜测。”

    陈令功点了点头，说道：“噢，有个方向便好，说说看。”

    王聪光上前半步，口中说道：“将军，您也知道在西境的商号中，能与金乌堂不分伯仲的商号，也只有广云昌。”

    “近些年，在您的威名下，广云昌的生意几乎退出了西境，想必他们怀恨在心，故此才会做出这等恶事。”

    陈令功点了点头，觉得王聪光的话是有些道理。

    广云昌的名号，陈令功有所了解。

    他的确命人断了广云昌的生意，便是与西域商贸流转这一块，陈令功就曾收缴了广云昌的通关文书。

    陈令功想了想，对着王聪光道：“倒是极有可能，广云昌本就有些来头，他们当中能做这事的人亦是不少，而且都是好手。”

    说到此处，陈令功的脑中突然闪过一个念头。

    “王掌柜，这件事情定是要查清楚的，不说死的是你们金乌堂的人，就是十六名寻常百姓，也不能如此残忍地被人害了性命。若在以往，本将军必会命人彻查到底，缉拿凶犯。”