“既然是出来踏青的，老待在亭子里也无趣，不如到外面走走，大家以为如何？”梅昭扫了一圈，目光落在吕瑛身上。

    吴茂才挥了挥手，不乐意道：“要去你们去，我不去，待在这挺好，有肉吃有酒喝，还能看比赛，嗯——秦天阳这家伙不是说骑术不错吗？怎能落下这么大一截？”

    陈宏领先了十几丈，眼看着就要折返了，后头跟着的秦天阳不仅没打算超过他，动作间还透出一股畏缩，像是怕从马上摔下来似的，压着上半身，姿势僵硬。

    人是吴茂才带来的，此刻他觉得很丢脸。

    梁昇刚才给梅昭打了脸，吕瑛又不站在他这头，心里头憋着一股火气，当然不可能应梅昭的意思，连看都懒得看他们，恨不得立马离开此处，缩在亭子角落里喝闷酒。

    “好啊，出去走走。”吕瑛很痛快地应了。

    两人沿着车道并排而行，陈宏和秦天阳的马先后路过他们身边，带动的风吹拂起衣角，梅昭忽然出声，说了一句恭喜，吕瑛不解地回头看她，“恭喜什么？”

    “恭喜吕大人即将升迁。”

    吕瑛眯起眼睛，“家父并未接到调令，何以梅贤弟会有如此想法？”

    “听闻吕大人是孙阁老门生，若不是孙阁老的授意，又怎会从京城调来千里之外的襄安县？”梅昭望着骑马远去的背影，负手而立。

    吕瑛看不清她脸上的表情，心里有种十分古怪的感觉。

    父亲前不久确实收到了孙阁老的书信，但却从未与人提过，梅昭年纪轻轻，怎会知道这种秘事？

    梅正德？不可能，他病的快不行了。

    吕瑛试探道：“孙阁老门生众多，遍及朝野，家父不过是个举人，入不得孙阁老的眼。会调到襄安县，也是因此地知县空缺许多年罢了。”

    “襄安县知县一职悬空多年，吕大人却能连任——”梅昭顿了顿，没把话说尽，转过头看着吕瑛，笑吟吟道：“明人不说暗话，含章兄，我想与你做一笔挣钱的好买卖。”

    吕瑛谨慎道：“这与贤弟所提的升迁事宜有何干系？”

    “陶知州任期将满，明年定会调离青州，吕大人在襄安县六年，本地风调雨顺，民生安泰，政绩颇佳，孙阁老的家乡由他的门生接管，不是顺理成章的事吗？”

    吕瑛不语，目光沉沉地盯着梅昭，不知她葫芦里卖的是什么药。

    梅昭自顾自道：“大人为官清廉，不肯干那搜刮民脂民膏的恶事，县内百姓无不感恩，我身为襄安的商贩，又得大人庇佑多年，决不能让大人两袖清风的离开，被贪官污吏比下去。”

    没有人不爱听奉承的话，吕瑛身为县令之子，平时没少听别人拍他父亲的马屁。他也知道父亲并不如梅昭所说的那般清廉，难免收一些“孝敬”，给做生意的商贩开开后门。

    梅家以往与他们颇多来往，这也是吕瑛看不上梅荣，却屡屡邀请他前来参加聚会的原因。

    他听梅昭说了半天，看样子有大忙要父亲帮了。

    不过他想做什么让父亲不至于“两袖清风”的离开？

    吕瑛来了兴致，谦虚道：“贤弟说的哪里话，知县身为一方父母官，父亲做的都是他应做之事。”

    “含章兄可知千亩良田，能收多少米粮，能酿多少酒，挣多少钱？”梅昭话锋一转，忽然说起农事。

    吕瑛思虑片刻，答道：“按一亩产粮三百斤算，能酿一百余斤酒，一年收两季粮，能挣三到四万两银子。贤弟为何有此一问？”

    “梅家有千亩田地为基业，含章兄若能说服吕大人将县内制酒权许与梅家，我愿让出两成纯利以报大人恩情。”梅昭拱手道。

    贩酒暴利，一斗能卖出二三千文，其成本不过几百文，很早开始，朝廷就颁布了榷酒制，规定由官家出售酒曲，民间商贩要售酒必须花大价钱从官家手里买酒曲酿酒。

    获得官家特许酒权的商贩拥有制作酒曲的权力，但要上交卖酒所获之利的一半作为酒税，非家大业大的商贾不能得到特许酒权。

    书中的秦天阳在娶了梅昭以后，说服了即将升迁的吕知县，拿下了本县三年酒权，凭借着梅家近千亩良田，又向附近散户租赁购买田地，用一年数万两白银将两家绑到了同一条船上，打通了秦天阳通往青州的阳光大道。

    “两成纯利？”吕瑛吃了一惊。

    五成上缴，两成成本，再让出两成，就算能拿到酒权，也根本挣不到多少钱。

    “这是你的意思，还是你父亲的意思？”

    “梅家如今由我管事，我的意思就是父亲的意思。”梅昭往前走了一步，握住吕瑛手臂，目光坚定，语气沉着，“我绝不叫大人吃亏！”

    “你就不怕梅家吃亏？”