“答应了？”

    “是，主家说等女君殿试后便成婚。”

    章掇后仰，直直的背脊被椅背撞出声响。

    为什么呢？

    全和梦里一样。

    宜宁还是要娶那武朝悠。

    那自己的意义是什么。

    良久，章掇踉跄起身，拂开雨灿的手，走到书桌旁坐下。

    想了想，提笔在纸上仔细写着。

    蜡烛一直燃着，不时吐出苦泪。

    将写好的长单仔细核对，等字迹干了，章掇才递给雨灿。

    “吩咐下去，府里厨房以后就按这个食单准备吃食。”

    “是。”

    雨灿接过单子，花了些时间记住，又递还给章掇。

    “嗯，下去吧。”

    章掇将单子撕碎，塞入一个香囊。

    武朝悠有孕，现时月份太小，只有自己知晓。

    那个孽种，让宜宁沦为笑柄的孽种，这次断不会让她再出世。

    最好，能将武朝悠如连赐般，除去。

    “宜宁，还是让阿姊陪你一块去京都吧。”

    宜安跟着宜宁来到城外。

    一向身体强健的朱道温称病，不愿来送宜宁，男郎们也不便出门。

    这次为宜宁送行的只有宜安和朱喜。

    外人只以为朱道温是还在生气，为宜宁在婚事上的自作主张。

    但宜安却知道，母亲只是愧疚。

    愧疚不能让宜宁随心所欲。

    只娶夫一事，还要反复考量计算。

    “宜安，你要知晓，宜宁从不亏欠朱家，是朱家亏欠了宜宁。”母亲曾这样对自己嘱咐。

    宜安知道，母亲对宜宁的期许太大。

    朱家式微，压力都堆到宜宁一人身上。

    宜安也愧疚，自己能力不足，只能守成，扩大不了家业，帮不上妹妹丝毫。

    “不用，阿姊，府里还有甚多事，离不开你。”

    宜宁接过宜安手中的包袱。

    “有劳阿姊照顾好母亲父亲。”

    宜宁翻身上马。

    坐在马上，展齿一笑：“在家等我的好消息。”

    “走了。”覆手抚了抚马背。

    马蹄声响起。

    朱喜担忧地看着宜宁远去的背影。

    忍不住追了几步，大声：“女君，路上小心安全！”

    “知道了，喜姨。”

    宜宁抬手挥了挥，没有回头。

    离殿试召开只剩几日，宜宁带着朱语单骑快马，总算及时赶回了京都。

    周士尹如何不气，学生拖到现时才回。

    但也不忍过于苛责。

    只抓住宜宁，临阵磨枪，日夜给她恶补御前礼仪。

    总算到了殿试这日。

    宜宁知晓，这是自己的第一步。

    来自七路四十一州的三百余进士，将谨身殿挤得满当。

    女皇荆玖的身体近来有恙，便让太女代为此次殿试的主考。

    荆扶难得庄重的端坐在上首，眼神却四散，暗暗打量。

    真是百人百态，有老有小。

    最小的自是被他安排在前座的那小孩。

    宜宁能感受到荆扶不时流连在自己身上的目光。

    只做不知，至日暮，都专心答着笔下的策问。

    “得状元而魁天下。”

    荆扶自然将实力足够又为自己所用的宜宁划为头名。

    只是不成想，荆玖撑着病体也要过来插一手。

    大荆朝的女皇，仔细翻看着十份挑选出的答卷。

    良久，点出最优的三份，和荆扶原先定的一样。