这一哭二闹三上吊的把戏，倒是很符合祁母的年纪及风格。周氏静静地看着她作妖，“这位老嫂子，请你搞搞清楚，昨夜我家楚天去救苏姑娘的时候，你家儿子也在场。大家可都看见了，苏姑娘心思缜密，性情聪慧，她巧施妙计，做了一桌子可口的饭菜来拖延时间。你说她不是清白之身，这不是污蔑人家吗？”

    “杭夫人，这街头巷尾都传遍的事情能有假吗？我知道杭大人是包青天在世，可是你们也不能这样啊。这件事关乎我家的声誉，况且苏青麦本来就是个扫把星，她不仅克死了自己的老爹，还害得自己的母亲积劳成疾。你说说，我家若是娶了这个丧门星，不就是倒了八辈子霉了嘛？！”祁母一把鼻涕一把泪地嚷嚷着。

    苏青麦眼眶通红，她不理会别人说什么，只是慢慢地走到祁达彦面前，几乎一字一顿地问，“彦哥哥，你相信我吗？”

    “我……”祁达彦欲言又止，他看向母亲，母亲立刻狠狠朝他飞来一记眼刀。他相信也不是，不信也不是，突然间左右为难，不知如何是好。

    “伯母，午后我们就要庭审赵厉一干人等，到时候他所做的恶行就会水落石出。苏姑娘是否清白，如今还言之过早。”杭楚天负手而立，冲身旁的丫鬟递了个眼色，“来人，扶祁老夫人去客房休息！”

    丫鬟乖乖应承。

    苏青麦直直地望着祁达彦的眼睛，祁达彦抿了抿唇瓣，拧着眉头纠结，“小麦，你听话，等这件事情缓一缓我再跟母亲提我们成亲的事情，好不好？”

    苏母神情一滞，泪眼汪汪地问道，“小彦，你便要同你娘站在一处，不要我家小麦了吗？她是个单纯善良的好姑娘，这么多年来，她虽然嘴上不说，但是我这个做娘的心里很清楚，她思慕于你，早就将你放在心里了。如今……如今你却负了她！这全天下的人都可以说她不好，都可以污蔑她诽谤她，但是你不行！你可是她未来的夫婿呀！如果她真的没了清白，你认为她还会这样若无其事的站在这里吗？”

    “……”祁达彦一阵沉默，苏青麦泪如雨下，一时气急，便往外跑去。

    “苏姐姐！”小满和杭洛洛不约而同赶紧追去。

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    霎时，院子里就只剩下杭楚天和周琴二人了。周琴心有不甘地摇着蒲扇，忍不住翻了个白眼，“这祁老夫人也太不厚道了吧，事情都还没查清楚呢，她就这样听信了外面的风言风语。苏姑娘这大好年华，她却要大张旗鼓理直气壮地来退婚，这也太不给人留面儿了吧！”

    杭楚天凛然一笑，淡淡地说道，“这恐怕是有意为之。”

    “有意为之？”周琴好奇地看着自家儿子，眼眸滴溜溜地转了转，还是想不明白，“此话怎讲呀？”

    微风吹动着草叶，杭楚天闲庭信步，转向桌边，看着这一桌香喷喷的美味佳肴。“若祁伯母有心认苏姑娘为媳，即便苏姑娘真的遭人玷污，她也会站出来为儿媳妇讨回公道才是。如今事情恰恰与之相反，真相未明，她老人家似乎就等着这个把柄，咬定了这个局势，想趁机逼苏家退婚。”

    “有道理，这老嫂子看起来就不是善茬儿，还好小祁不像她那副德行。否则你以后可就难做喽～”

    杭楚天不以为意，挑眉看向母亲，“我从苏虎口中得知，苏家曾是钦关数一数二的富庶人家。当初，苏姑娘的父亲苏酉凭借高超的厨艺闻名于西南一带，他们一家也过着衣食无忧的生活。可就在三年前，一场瘟疫让苏酉丢了性命，再加上后来苏虎染上了赌博的恶习，他们家也就渐渐没落了。”

    听罢，周琴一拍脑门，恍然大悟，“也就是说，当初祁老太太是看上了苏家的财产，所以才指着儿子娶这门亲的。如今苏家一贫如洗，她定然要想方设法跟她们撇清关系了。这清白二字对女人来说尤为重要，祁老太太也正是要揪着这个把柄，让苏家知难而退！”

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    苏青麦跑出县衙，热闹的大街上，周遭都是鄙夷的目光。她委屈得像一只断了腿的燕子，不知道该在哪里停下。