苏星回骇然惊觉，遍体生寒。她一把扣住了来人的腕口，却见是裴彦麟垂眸睨视她，面上颇为戏谑。

    “在看什么？”苏星回松了力道，他又问一次。分明是笑，只是眼底深如古井。

    “看傩戏。”

    “好看吗？”

    她像是做贼心虚，木然颔首，“好看。”

    路边遍悬灯烛，火树银花晃人眼，叫她不敢多看。两人站在原地，等着人潮过去，裴彦麟收紧了手臂，她困在他的臂下，免去旁人的粗蛮碰撞，手心却渗出薄汗。

    她闭了闭眼，心气莫名变得低沉，觉得这样的时间实在难熬。

    偏裴彦麟故作看不明白，贴在她耳畔，用仅两人听见的声音道：“那就好。婢女走丢了你，我沿路寻来，就在方才，恍惚看到了你的故人。你道是谁？”

    “故人，我的故人不少。你说的是哪一个？”

    苏星回心提在了喉咙里，生怕他就说出那个人，让她下不来台。

    紧张之余，她攥住他的衣裳，竟没有意识地攀扯上他的后背。

    汗热隔着衣衫，裴彦麟冬日里也穿得薄，便觉她此时的体温格外烫人。

    她的难堪，实非他要的结果。裴彦麟不再细说下去，“我们回去。”

    苏星回点头，由他拢严斗篷。裴彦麟目光越过她的发顶，落在别处，和隔着重影明灯的男人相对。两双视线交汇，暗含刀光。

    裴彦麟毫不示弱，朝对方眄睨而笑，半揽着人离去。

    二人各怀心思，又是没怎么说话，一直到了停车拴马的地方。念奴玩累了有些瞌睡，兰楫正抱着她。见到父母亲，念奴恹恹地叫了声爷娘。

    “这就要睡了，念奴。”苏星回轻抚女儿的脸。让兰楫抱去车上，别着了凉。

    这时裴鹤年他们闹闹嚷嚷的也回来了，有一个同龄的少年跟着。几个孩子俱戴着傩面，在路上你追我逐。

    裴彦麟老远叫住他们。裴鹤年见妹妹睡着，忙噤了声，和那少年摘了傩面趋步过来。

    “世叔，叔母。”许虔拜见了两位长辈。

    裴麒给父亲见了礼就跑，裴鹤年没逮住，让他溜上了车。

    “你阿耶呢？”裴彦麟见他只身一人。

    许虔笑呵呵地挠着耳朵，“阿耶没来，也只允准小侄出来玩一会。他还让小侄转告世叔，初七过来府上拜年。”

    裴彦麟斟酌着许宠可能要和他谈什么，应道：“好，我知道了。转告你的父亲，初七扫榻相迎。”

    “那小侄就告辞了。”许虔看了眼裴鹤年，与他叉手拜别。

    驱傩的仪队正向城郭方向舞去，观仪的人群像退潮般散开，流入繁华之所，声色之地。

    厮儿挥鞭赶车，粼粼车声碾过石路，裴彦麟也牵来自己的骝马。但他却不相随，而是对裴鹤年道：“跟你阿娘回去。”

    “阿耶要去哪？孩儿陪同阿耶一起。”裴鹤年见他上了马，也急忙去解马。

    “回家去。不要多问。”裴彦麟不容他再启口，径直拨马，逆流而上。

    沿河绣楼里娇喉宛转，今夜的皇城通宵达旦，满城的灯火映在洛水，宛如九天落下的银河。裴彦麟衣袂飘举，策马疾驰在岸上，远远见到一人踞马伫立在水畔，他纵辔至前，在那人的十步之远缓缓勒停。

    “来了。”

    像是料到他会来，周策安望着洛水荡起的层层水漪，蹙额笑道：“要请裴相公喝一顿酒，还真是不容易。”

    他解下蹀躞带上的酒囊，丢过去。

    裴彦麟接住，拔开塞子喝了一口。残冬的夜晚，这样的酒可抵一时的寒意，也正好解他身体里的躁意。

    见裴彦麟如此的痛快，他抚须一笑，接住丢回来的酒囊，“不怕我在酒里下毒？”

    “一口毒酒就让我死，那你又何必劳神费力地斗这些年。”裴彦麟拧了拧手腕，“谈吧。除夕之夜，某还得回去。”

    他二人虽然道不相同不相为谋，但不影响周策安欣赏他处事的坦率，“斗了这些年，总算有机会能好好谈一次了。瑞成兄，前面就是胡肆，可要移步？”

    “不了，就在这里。”裴彦麟望向对面的宫城，面上的不耐深了几分。

    他知道这人于颜面名声的重视，于是难得和他在无意义的客套话上继续浪费口舌，“怎么，元定兄还忘不掉前尘，一回京就马不停蹄地直奔旧人。”