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第3章(1)

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      齐皓一倒下就是五天,把秦可心吓死了。

    初始,她对他印象不好,劫他出宫,给他的饮食照护也只是到吃不饱、饿不死的地步,称不上周全。

    这一路,他两回惹火她,她都毫不留情地下手惩治,给他落下了病根。

    虽然她开始为他治病,却只是头痛医头、脚痛医脚,没费太大心思了解他的身体状况。

    直到他在江州吐血昏迷,她细细为他检查,才知道糟糕。

    他少年白头不止是因为过度操劳,还是服多了游方道士昕炼的“仙丹”。

    坊间很多人都相信——尤其是那些好清谈的读书人——道士炼出来的仙丹可以让人长生不老、永保康泰,更甚着还能羽化登仙。

    但那些仙丹在正统大夫眼里,与毒药无异。

    不知道朝中哪些白痴,竟把这些丹丸弄进宫里,让皇帝天天服用,这不是要害他性命吗?

    现在她不止要调理他的疲劳、郁闷,还得解掉那沉积于他体内五脏六腑的铅毒。

    她忙得恨不能多生几对手脚出来,能一次做双倍分量的事。

    这样团团转的日子倏匆到了第六日,他终于悠悠转醒,算是她再度从阎王爷手中将人抢回来。

    “你觉得怎么样?”当他气息开始紊乱,从细微到强盛,她迅速飘到他床边。他喘着、喘着,好半晌,声音弱得像风一吹就散。

    “老爷、夫人和大小姐呢?”

    “我作主给他们收殓了,就在城东。”

    这几日,她也稍微打听了一下他幼时的生活,知道他三岁娘亲病故,是通宝当铺的老板收留了他。

    而他自己也争气,虽没有正式拜过夫子,却靠着自修,先是识字、习算学、辨古董,到了十二岁,便进当铺做学徒。

    过两年,他升了伙计,大伙儿都夸他有经商的天分。

    果然没半年,他一双眼便轰动了江州。

    凡人进当铺,什么东西、哪里来的、是否贼赃、有无仿冒,他一眼即知。

    加上他人和气,相貌又好,做生意公公道道,不过两年,便将通宝当铺的名声彻底打响。

    众人皆知,通宝当铺有个小伙计,博文强记,学富五车,甚至有几家古董商行、当铺都来挖角他。

    但齐皓为人念旧,他是在通宝长大的,从来没想过去别的地方与自己的老板打对台。

    后来老板看重他,便升了他做掌柜,那一年他才十七岁。江州人都道,再过个十年,这江州第一商的称号非他莫属。

    可惜世事演变,岂能尽如人意,他最终还是离开了通宝,更成为搞垮通宝的间接凶手。

    而今,一手养大他的老板夫妻和暗恋着他、却不知如何表白,只能以欺负他为乐的大小姐都死了。

    他不杀伯仁、伯仁因他而亡,百年后,入了黄泉,他有何面目去见老板一家三口?

    秦可心见他面色忧郁,心里也不好受,便离了他床杨,走到几案边,掀开竹笼,端出一碗尚带余温的小米粥。

    他人事不醒的几日里,她每隔三个时辰替他熬一碗粥,要让他一睁眼就有热粥喝。不过他一直不醒,倒是浪费了她很多心血。

    “别想太多。”她又回到他身边,端着粥,准备喂他。“你要烦恼,也得把身子养好才行。”

    他摇头,拒绝了她的粥。“先告诉我是怎么一回事。”

    她心思灵巧,自然知道他想问的是冯老板一家三口究竟犯了什么事,竟落得如此下场?

    她迟疑着。这事过程十分难堪,实在不适合一个身染重病的人听。

    “你不说,我自己去打听。”

    她瞪他,以她的武功和本事,要他生死两难就跟捏死一只蚂蚁般简单,就凭他想跟她讲条件,太自不量力了吧?

    有道是,“舍得一身剐,能把皇帝拉下马。”他现在就是这样子,豁出去了。

    “我说到做到。”

    秦可心翻了翻白眼,算是服了他的固执。

    “因为朝廷禁商的原故,地方官员便大力打压商贩,除了一些有官方背景的,大部分的私人商行都因此倒闭,或被各世家豪族瓜分了。通宝当铺在江州的风头最盛,因此打压行动一开始,它便成了箭靶子。知府大人直接给它扫上一顶有碍风化的莫须有罪名,查抄了。但冯老板为人和善,家业虽失,却颇得人心,在左邻右舍的照护下,一家三口生活倒还无虞。只是没了当铺,他们便要转换营生方式,向官府租了块田地,做起农夫。奈何,做惯生意的人,让他们去辨五谷、搞耕种,怎么做得起来?于是一年、两年地借春贷,又还不起,最终官府判了冯小姐进司教坊抵债,冯小姐不肯,然后……便是你看到的。”

    “朝廷几时禁商了?”抑止跟禁绝是完全不同的两件事啊!若非亲眼所见,他真不敢相信,一条重农抑商的政令落实到地方上,能扭曲成这莫名其妙的样子。

    “不管是抑或禁,都很奇怪。天地分阴阳,各有所司,就像人一样,你能想像你或我去种田的样子吗?所以我说你管太多,累了自己,又讨不到好处,还不如啥都不做,让喜欢经商的去经商、爱种田的去种田、想读书的去读书……人尽其才,方是富国利民之道。”

    人尽其才……他看过一部治国策,其中心论点就是“人尽其才”,上农工商一律平等。

    但这个想法在朝中以李友合为首的诸言宫御史中,与妖异言论画上等号。

    万般皆下品,唯有读书高,才是那些老夫子信奉的至高条例。