许都的秋干脆清爽。北宫门外，司空府青墙耸立，仿佛镇守都城的一座巨塔。

    郭嘉走过马道，过宫门，往尚书台去。他来许都六年多，最熟悉的还是这几道府门。连年战事，他总往来穿梭，月前才从汝南还许。

    今日他来尚书台，有要事。刘备败走汝南，往荆州投靠了刘表。郭嘉一向认为河北不定，中原无望。他已进谏曹操，不必追击刘备，当务之急是畜养兵力，准备在冀州打一场匡定天下的攻伐战。

    荀令君与他所见略同，只是更多一分顾虑：“袁氏虽败，却如百足之虫。此战恐怕旷日持久。”

    郭嘉正在烹茶，颀长的手指握着壶柄，指节分明。“袁绍有三子。河北四州，袁谭袁熙各领一州，绍甥高干领并州。文若以为袁绍的爵位应该由谁来继承？”

    “袁尚战功卓然，三子之中只有他在冀州。”令君答道。

    “这是事实，却未必应该。”郭嘉吃了口茶，两片薄唇勾起一丝轻笑：“我以为应该是袁谭，他是长子，虽勇不及袁尚，但在青州自立多年，兵力不薄。”

    令君不置可否，只道：“兄弟嫌隙或许可乱河北，但袁绍正值壮年，恐怕还不是时候。”

    郭嘉扬起嘴角：“可惜我没有十年来等。待我加官晋爵，请你喝酒。”

    令君皱了皱眉：“若去冀州，切自珍重。”

    “没那么快，我该在许都待些时候了。”郭嘉说道。他与荀令私交不浅，早年在阳翟便有往来，不过君子之交淡如茗，心照不宣，一句珍重足矣。

    午后，郭嘉才从台阁出来，准备去司空府处理政务。正要出宫门，瞥见花坛间冒着两个圆圆的发髻，让人失笑。

    “尚书台参政事。你来这里可曾奏明天子？”

    两个圆髻躲藏了一会儿，实在是破绽百出。郭嘉摇头轻笑：“我不是近臣，言路不达，也不至于为此上书。”

    刘渊这才窸窸窣窣地探出脑袋，脸上早是两扑绯红。“我出来玩，路过尚书台。”

    昨日她作骑服打扮，像个秀质少年，今日穿了身鹅黄色的裙裳，发髻上还别了两串珠花，显得明丽可爱。

    “知道我今日来尚书台，有事要找我？”

    “郭祭酒常来尚书台？”刘渊问道，乌亮的眸子小心翼翼地打量着他。

    “不常来。但若你有话说，我愿意听。”

    他的目光和煦，刘渊最是喜欢：“汉宫没有禁卫，哥哥也准我出宫。你若常在司空府，我也可以去那里。”