此间天幕斜移，残阳如血。

    街尾，一处破败深巷被风吹散极淡的血腥味，脏乱的角落扔着一袭随手丢弃的黑衣。

    同一条街上，潇楼的客人纷纷离去。楼中被闹事者欺占，一片狼藉。

    能踏过潇楼门槛的客人可算大大小小都有个身份，但眼下闹事的人是夏安伯爵府夏世子。

    无人敢冒犯。

    夏世子曾多次欲迎潇楼闻名的艺伎初画姑娘入府作妾室，一再被婉拒。堂堂伯爵府世子，总归是有脾性的，几次屈尊降贵已是底线，却不被一个身份低微的艺伎放在眼里。

    前两日，夏世子好友在潇楼听曲子，对奏曲的姑娘欲行不轨之事，被不慎伤了下身，至今仍躺在床榻无法起身。

    这笔账，夏世子自然算在了潇楼头牌，也是老板娘——初画姑娘的身上。

    楼上，绕过廊道的女子款步走下阶来。

    「吾有伊人桃花妆，风流窈窕，端丽妖娆。」

    一身明艳如枫的衣裙，随着搭在双袖上绸缎流水的披帛更衬得翩然多姿。裙摆摇曳，坠饰晃舞。她一步步下楼，走到了夏世子眼前。

    女人眼波含笑，似看不见这满地的混乱。

    “这是哪阵风将夏世子吹来了？”她嗓音娇柔，“初画可是许久未见世子了。”

    顷刻间一颦一蹙，一言一行。都是天生卖弄媚骨的姿态。

    “许久不见，初画姑娘还是一如既往地——”夏世子抬手挑过她的下巴，冷笑道，“放荡风俏。”

    她自如地低眉浅笑，“世子今天是到我这儿撒气来了，初画自然得有些眼力见，不能再给世子添堵。”

    楼下的桌椅已经全部被砸乱，一众持剑的侍卫将楼下和正门围的水泄不通。初画扫过一眼，轻轻叹了声，“只是不知道是何事，惹得世子如此生气。”

    夏世子绕着她慢慢踱步，声音在她耳边，“初画姑娘，你楼里的小女子胆敢重伤世家公子，其罪当死啊。”

    他站在她身侧，指尖撩起她肩上的一缕青丝，大发慈悲道，“不过本世子对初画姑娘到底还是宽恕的，只要你把那小女子交出来，就暂且相安无事。如何啊？”

    他的语气仿佛做了天大的让步，可谁又不知好好的姑娘到了他们这样的人手里，下场是什么。

    初画低头笑了笑，声音更柔，像棉花一样能够抚顺心气，“世子，这天子脚下，总得比旁的地方要讲理不是。”

    女人轻飘飘地转了身，秀发自男人指间滑落。

    “上京城谁不知道我这潇楼是喝酒听曲儿的地方，卖艺不卖身。”她掩唇轻笑着说，“要想快活，那得去青楼啊。在那儿想怎么快活不成？公子走错了地方，我们的姑娘惶恐失手，不也情有可原吗。”

    女人笑的花枝乱颤，声音铃铃入耳。

    夏世子沉下神色，上前一把攥住她的手腕，冷笑了声讽刺道，“初画姑娘，你知道什么人最喜欢立牌坊吗？”

    男人手下的力道很重，初画微不可察地蹙了蹙眉。她垂眸，眼角依旧带着事不关己的笑意。

    “不交人，那你就自己跟本世子走罢。”夏世子话落拽着她往外走。

    初画敛下心神，无可反抗地被带了两步。

    就在这时，身后传来少年清晰的声音，语气里带着玩世不恭的笑意。

    “这是怎么了？”

    夏世子停住步子，侧身看去。

    初画也因此停下来，抬眸望见那道意气风发的身影。

    一身窄袖青袍，腰坠白玉，手转折扇。

    在潇楼，初画过去从没见过他。第一眼看见，她只想到四个字，剑眉星目。

    那是她见过所有的男人里，最清澈的眉眼。

    “夏世子，久违。”谢鹤川转回折扇，淡笑着在他手腕上敲了一下。

    很随意的一个动作，随后初画便察觉自己手腕一松，她低眸看了一眼，夏世子已经放开她。他拽她的那只手方才一瞬像失了力气一般。

    “你——”夏世子用力拢起微震的手掌，咬了咬牙冷眼看着他，忍着怒意平静地警告，“小将军，别多管闲事。”

    小将军。

    初画默然抬眼看了看他，在想他会是哪家的小将军。

    谢鹤川挑了挑眉，“夏世子此言差矣。英雄救美，应该的。”

    夏世子冷笑地望着他，“英雄救美？小将军，你在潇楼上演英雄救美，传出去可不好听。”

    谢鹤川毫不在意，“那也比夏世子带着这么多侍卫，围着一个姑娘欺负来的好听。”

    “小将军。”夏世子低头牵了牵衣袖道，“这楼里的姑娘伤了人，难道不应该负责任吗？”

    “夏世子，那一个男人在艺楼里强欺一个卖艺的姑娘，难道不该死吗？”谢鹤川敲了敲手上的扇子，扬唇笑了笑，看着他自问自答地补充道，“在任何时候任何地方，都该死。”